Patterson's Spade Mill es un molino de palas impulsado por agua en Templepatrick , Condado de Antrim , Irlanda del Norte . Inicialmente un molino de lino y maíz, luego se convirtió en una fábrica de papel. La propiedad pasó a la familia Patterson, que había estado involucrada en la industria de las palas durante varias generaciones, reconvirtiendo el molino una vez más.
El molino fue comprado por el National Trust en 1992. Es el último molino de palas en funcionamiento in situ en las Islas Británicas.
Ha habido un molino en el sitio de Patterson's Spade Mill desde al menos 1770. Se utilizó por primera vez como molino de lino y maíz hasta 1837, posteriormente Robert Sloane lo convirtió para usarlo como fábrica de papel , empleando inicialmente a diecinueve personas. El hijo de Sloan, William, se hizo cargo de la fábrica de papel, pero en 1864 había sido transferida a una empresa llamada Diamond & Steen. En 1877, la fábrica había vuelto a cambiar de propietario a Carnanee Paper Mills Company. En la década de 1880 era propiedad de Ballyclare Paper Mills Company, pero en 1891 se habían retirado las maquinarias y el sitio estaba en ruinas. [1]
En 1901, Moorefield Dyeing and Finishing Company había comprado la antigua fábrica de papel y la había convertido para utilizarla como fábrica de escarabajos para lino. Luego pasó a ser conocido como Carnanee Beetling Mill. [1] En 1919-1920, el molino volvió a sufrir una conversión, esta vez para facilitar la producción de palas , bajo propiedad de la familia Patterson. [1] [2] [3] Inicialmente llamado Carnanee Spade Mill, el nombre cambió a Patterson's Spade Mill en la década de 1950. [1]
El primer registro de la familia Patterson fabricando palas se hizo en 1781 en Ballyronan , condado de Londonderry . [4] Cuando William George Patterson se convirtió en el primer propietario del molino hacia 1920, era al menos la cuarta generación de su familia que trabajaba en la industria de fabricación de palas. [5] [4] La familia había estado previamente relacionada con otros molinos de palas, como el de la destilería Bushmills . [6] [7] William George murió en 1929 y sus hijos John, Ben, Robert y Fred continuaron trabajando en el molino. El período de mayor actividad del molino de palas fue durante las décadas de 1930 y 1940. [6]
Comúnmente en la industria de las palas, los hijos mayores heredaban el negocio y fueron los hijos de John, Arnold, Jim, Jack, George y Robert quienes continuaron el trabajo. Arnold finalmente comenzó a trabajar en el molino de palas del Ulster Folk Museum , mientras que Jack y Robert continuaron el oficio en Patterson's. [6]
En 1990, el último miembro de la familia que fabricaba palas en el molino, Robert Patterson, murió y la familia decidió vender la propiedad y el negocio. [2] [4] [8]
El mapa más antiguo del sitio, de 1770, muestra un edificio conectado a Ballymartin Water por el canal de cabeza y el canal de cola de lo que se convirtió en el primer molino. También muestra dos edificios más, que pueden haber sido las primeras versiones de la casa del propietario de un molino y de las cabañas de los trabajadores. En 1832 había cinco edificios en el lugar, incluido un segundo edificio, probablemente un molino, que también estaba conectado a la carrera principal. El molino de lino funcionaba con una rueda hidráulica de 4,3 por 1,2 m (14 por 4 pies) y el molino de maíz con una rueda hidráulica que medía 3,0 por 1,2 m (10 por 4 pies). También se habían construido dos caminos para permitir el acceso al sitio; uno de ellos conectado a una autopista de peaje importante . [1]
Durante la conversión de 1837 a la fábrica de papel, se demolieron el horno de maíz y el almacén del horno. El antiguo edificio del molino de maíz, de dos plantas, se amplió para formar un almacén de trapos y una sala de máquinas. Se construyó una nueva sala de máquinas junto al molino de maíz ampliado. La carrera de cabeza y la carrera de cola también se modificaron: la carrera de cola se extendió para que se descargara más abajo en Ballymartin Water; Se amplió el estanque del canal de cabeza para impulsar las ruedas hidráulicas mucho más grandes que se registran en 1862. Durante la expansión del canal de cola, la casa del administrador del molino fue demolida y reconstruida. La sala de máquinas de la fábrica de papel (antiguamente ampliada fábrica de maíz) se convirtió posteriormente en 1921 para funcionar como fábrica de escarabajos .
La carrera principal también se modificó entre 1974 y 1975, cuando se construyó el tramo de la autopista M2 entre Sandyknowes y Templepatrick. [1] El molino está protegido como edificio protegido . [9]
El molino está propulsado por una turbina hidráulica de doble turbina Leffel , que fue instalada por William George Patterson en 1920. Impulsa un martillo inclinable , que se utiliza para dar forma a la hoja de una pala. [1] La fabricación de palas con cabezas forjadas , como las que se fabrican en Patterson's, está catalogada como en peligro crítico por Heritage Crafts , el organismo de defensa de las artesanías e industrias tradicionales en el Reino Unido. [10] Hay más de 150 tipos de palas irlandesas, y las palas con punta de hierro están estrechamente relacionadas con las regiones paludales o marítimas del Ulster . [10] A partir de 2003, la fábrica se especializó en la fabricación de césped y palas de jardín. [11] Una pala de Patterson es propiedad del presentador de televisión Paul Martin , quien la ha utilizado durante sus apariciones en Countryfile . [12]
El propio molino tiene varias zonas de trabajo diferenciadas: una zona donde el horno y el martillo basculante calientan y forjan las hojas de las palas; otra área de acabados, que incluye la fabricación de astas y mangos en madera, el encaje de las palas en las astas, así como el pintado y rotulado de las palas. [6]
Después de que la familia Patterson puso a la venta el molino, la Subdivisión de Edificios y Monumentos Históricos del Departamento de Medio Ambiente (predecesora de la División de Medio Ambiente Histórico del Departamento de Comunidades) reconoció claramente que el sitio y sus procesos debían ser registrados y preferiblemente preservados. Además, se esperaba que se pudiera encontrar un propietario que preservara la naturaleza histórica del sitio, ya que era el último molino de pala impulsado por agua que se conservaba y que funcionaba in situ en las Islas Británicas. [4] [5] [10]
La propiedad fue preservada por el National Trust, que la compró en 1992, no sólo para preservar los edificios físicos sino también para mantener la tradición de forja de palas en Ulster. [4] [13] [14] [15] [16] Entre 1993 y 1994 se repararon los edificios y se restauró la turbina hidráulica. [2] El National Trust también encargó a Jack Crabtree que pintara y dibujara escenas del molino antes de la restauración. [17] Las obras producidas como parte de esta serie se encuentran en la colección del Museo del Ulster , [18] así como en las colecciones del National Trust. [19] [20] [21] [22]
El molino se abrió al público en 1994. [1] Desde entonces, se han restaurado varios edificios y se han desarrollado materiales interpretativos para presentar a los visitantes la importancia cultural e histórica de la producción de palas. Se siguen forjando nuevas palas en el lugar. [4] También hay una exhibición de las muchas variedades de pala irlandesa. [23]
En 2008, el museo revivió la tradición de la ceremonia nupcial 'Sobre el Yunque' y dio la bienvenida a su primera pareja para su boda. [24] En 2010, el compositor Willie Drennan creó música tradicional irlandesa inspirada en el sitio. [25]
