Patrick Burns (6 de julio de 1856 – 24 de febrero de 1937) [1] fue un ganadero , carnicero , empresario , senador y filántropo canadiense . Un hombre rico que se hizo a sí mismo , construyó uno de los imperios de envasado de carne integrados más grandes del mundo, P. Burns & Co., convirtiéndose en uno de los canadienses más ricos de su tiempo. Es honrado como uno de los cuatro grandes reyes del ganado occidental que iniciaron la Calgary Stampede en Alberta en 1912.
Hizo su fortuna en la industria de la carne , pero la ganadería era su verdadera pasión. Los 2.800 km2 de ranchos ganaderos de Burns cubrían una zona tan extensa del sur de Alberta que se jactaba de poder viajar desde Cochrane hasta la frontera con Estados Unidos sin salir nunca de sus tierras. [2]
En 1931, fue designado representante de Alberta en el Senado canadiense. El 16 de octubre de 2008, el Calgary Herald nombró a Burns como el ciudadano más importante de Alberta. [3]
Patrick O'Byrne nació en Oshawa , Ontario, el 6 de julio de 1856, el cuarto de once hijos de Michael y Bridget O'Byrne. [4] [5] Sus padres habían inmigrado del condado de Mayo , Irlanda en 1848 debido a la Gran Hambruna , [6] y como parte del proceso de naturalización, el apellido familiar se acortó a Byrne y luego a Burns. [4] [7] La familia se mudó del área de Oshawa hacia el norte en la primavera de 1864 a la pequeña comunidad de Kirkfield, Ontario , donde Burns pasó la mayor parte de su infancia. [8] [9] Patrick tuvo muy poca educación formal, pero aprendió mucho sobre el trabajo duro y el ahorro de sus padres. [9]
Pasó su último verano en Kirkfield cortando leña para un vecino. Tenía la intención de ahorrar suficiente dinero para viajar al oeste, pero cuando llegó el momento de cobrar su salario, descubrió que su empleador no tenía suficiente efectivo para cubrir los 100 dólares que le debían por su trabajo, por lo que en su lugar recibió dos bueyes como pago. Tenían un valor de reventa de 70 dólares, pero vio una alternativa. Ganó 140 dólares matando a los animales y revendiendo su carne y subproductos. Esa experiencia fue una que recordaría cuando fuera empresario. [ cita requerida ]
En 1878, con 22 años, se dirigió al oeste con sus hermanos John y Dominic. Partieron en un barco de vapor, pero cuando llegaron a Rat Portage , temió que si pagaba el transporte el resto del camino, podría carecer de fondos a su llegada. Sin desanimarse, compró algo de pan y queso y, con su arma como protección, caminó el resto del camino hasta Winnipeg. Él y John, impresionados por los informes de buenas tierras al oeste, decidieron aprovechar la Ley de Tierras del Dominio Canadiense de 1872. Los hermanos partieron a pie para localizar sus granjas y caminaron 160 millas (260 km) hasta que encontraron una tierra de su agrado al este de Minnedosa, Manitoba . [10]
Burns continuó trabajando en Manitoba hasta después de la rebelión de Louis Riel , pero poco a poco se dedicó a comprar ganado y vender carne. Comenzó su carrera en el envasado de carne con una vaca comprada a crédito y vendida por 4 dólares. [11] Comenzó a transportar mercancías desde Winnipeg y a llevar el ganado de sus vecinos al mercado de Winnipeg. En 1885, compraba y vendía su propio ganado. [1]
Como contratista de la construcción de ferrocarriles, Burns pasó de ser un pequeño corredor a un empresario exitoso. En 1887, William Mackenzie y sus socios Donald Mann , James Ross y Herbert Holt consiguieron un contrato de construcción de ferrocarril para construir una línea desde Quebec a través de Maine hasta la costa este . Mackenzie se había criado en Kirkfield y recordaba a Burns de sus breves días de escuela compartidos y del tiempo que pasaban trabajando en sus campos. Consciente de la experiencia de Burns en el negocio ganadero, Mackenzie le dio la oportunidad de abastecer a los trabajadores que iban a construir la línea.
Burns aprendió a establecer un matadero móvil, que podía trasladarse fácilmente a medida que se ampliaba la terminal ferroviaria. El éxito del contrato en Maine dio lugar a toda una serie de contratos con Mackenzie y Mann. [12]
Burns se mudó a Calgary en 1890 y estableció su primer matadero importante. [13] En 1898, construyó una planta empacadora en Calgary, seguida de otras en Vancouver , Edmonton , Prince Albert y Regina . Luego se dedicó a la ganadería a gran escala y adquirió grandes extensiones de tierra. Su empresa, P. Burns & Co. (más tarde Burns Foods) se convirtió en la empresa empacadora de carne más grande del oeste de Canadá. [13] En la gran inauguración de su segundo matadero en 1899 (el primero se había incendiado), el Calgary Herald describió el evento como "el paso de otro hito en el camino hacia la plenitud de la prosperidad de Calgary". [2]
En 1901 se casó con Eileen Ellis de Penticton en una pequeña ceremonia en Londres, Inglaterra. De regreso en Calgary, Burns estaba construyendo una casa para él y su nueva esposa. Burns Manor , en la esquina de 4th Street y 13th Avenue SW, diseñada por el amigo de Pat, el famoso arquitecto Francis Rattenbury , era una gran mansión de piedra arenisca de 18 habitaciones, visitada por personalidades como primeros ministros y miembros de la realeza. [14] La construcción duró dos años y, mientras tanto, la pareja vivía en el Hotel Alberta, en Stephen Avenue . Los Burns tuvieron un hijo, Patrick Michael Burns, nacido en Calgary en 1906.
En 1912, fue uno de los Cuatro Grandes , que iniciaron el Calgary Stampede . Con AE Cross , AJ McLean y George Lane , organizaron una financiación de 100.000 dólares y promocionaron el evento como "El mayor espectáculo al aire libre del mundo". [15] Burns entonces poseía personalmente seis ranchos con 38.000 cabezas de ganado, 1.500 caballos y 20.000 ovejas. Su empresa, Burns Foods, tenía mataderos en Calgary, Edmonton, Vancouver, Prince Albert y Regina con una capacidad diaria total de 1.070 vacas, 6.000 cerdos y 3.000 ovejas. Las instalaciones de Burns eran de la máxima higiene y técnicamente avanzadas a un nivel nunca antes visto en el oeste de Canadá. Finalmente, se abrieron instalaciones en Winnipeg, Seattle, Australia y Gran Bretaña.
Burns fue capaz de revolucionar la industria de los mataderos al enfatizar la eficiencia en el uso de los subproductos. [16] Tradicionalmente, gran parte de los animales se perdían en los desechos, pero con sus mataderos avanzados, Burns pudo ampliar la lista de productos recuperables, que incluía cuero, grasas para jabón, huesos para harina de huesos y artículos manufacturados, fertilizantes, glicerina, pelo para cepillos e incluso una variedad de productos farmacéuticos. Burns bromeaba diciendo que el único producto que no se recuperaba eran los chillidos de los cerdos, que podrían haber sido vendidos a los políticos. [16]
Burns desempeñó un papel crucial en la Primera Guerra Mundial al suministrar carne a las tropas en el extranjero. [17] Por ejemplo, envió más de 2000 toneladas de carne de cerdo a las tropas en Francia durante la primera mitad de 1917. Después de la guerra, Bélgica buscaba asegurar el suministro de carne de una empresa norteamericana. Como no había distribuidores estadounidenses capaces de atender la demanda, Burns intervino para ayudar a la devastada nación.
Desde principios de la década de 1900 hasta 1914, fue el principal proveedor de carne para los trabajadores durante la construcción del Grand Trunk Pacific Railway . El Skeena , uno de los barcos de vapor de Foley, Welch y Stewart , se utilizó con el propósito expreso de entregar la carne de res de Burns a los campamentos de construcción del ferrocarril en Columbia Británica . [11]
Como parte de su expansión hacia el oeste, Burns compró varios miles de acres de tierra al sur de Vancouver con la intención de utilizarla para el pastoreo de ganado. [18] La propiedad incluía una cantidad significativa de humedales que no eran terrenos ideales para el pastoreo de ganado y, por lo tanto, fracasaron. La tierra pasó a llamarse Burns Bog y mantuvo su estado original hasta alrededor de la década de 1940, cuando comenzó la recolección de turba y se excavaron partes de la turbera.
En 1907, Dominic Burns, un hermano, supervisó la construcción del primer matadero de Burns Foods en Vancouver . [19] Cuando fue demolido en 1969, el hombre a cargo de la demolición dijo que era el edificio más difícil de destruir que había visto nunca, con paredes de ladrillo de 36 centímetros (14 pulgadas) de espesor. [19] Burns construyó el histórico 18 West Hastings Street como su oficina central regional y uno de los varios puntos de venta minorista de la ciudad. El edificio es un edificio comercial eduardiano de ladrillo de seis pisos en West Hastings Street, Vancouver. Durante finales del siglo XIX y principios del XX, el corredor de Hastings Street fue el centro del comercio y la fabricación de Vancouver. [20]
En 1910, Dominic mandó construir el Vancouver Block en Granville Street , Vancouver. Dominic se mudó al ático una vez finalizado el edificio en 1912 y vivió allí hasta su muerte en 1933. El edificio es reconocido por su gran torre del reloj y tiene un valor histórico increíble por su ubicación destacada, el punto más alto del terreno en el centro de Vancouver y por ser un ejemplo temprano de los edificios comerciales eduardianos que caracterizaron el auge de la construcción a principios del siglo XX. [21]
La mina de carbón de Blakeburn , cerca de Princeton y Coalmont , fue otra de las empresas de Burns.
La granja Bow Valley se convirtió en la sede funcional de su imperio ganadero. [7] Burns compró el rancho en 1902 a William Roper Hull . [22] Burns también adquirió secciones de tierra adyacentes, a medida que estaban disponibles. Finalmente, el rancho Burns en Bow Valley incluía unas 20.000 acres (81 km2 ) delimitadas al norte por lo que ahora es Stampede Park, al este por el río Bow , al sur por la 146th Avenue y al oeste por MacLeod Trail , una propiedad grande para cualquier estándar, pero solo un pequeño segmento de su imperio ganadero. [22] La granja era una ubicación ideal con respecto a la planta empacadora de carne de la familia Burns. Muchas grandes manadas de ganado se llevaban al sitio donde los animales dormían, se alimentaban, se les daba agua y descansaban antes de ser arreados a los corrales. Burns ofrecía con frecuencia la hospitalidad del rancho a personas distinguidas que visitaban el área de Calgary.
Hull fue el responsable de construir la casa Bow Valley Ranche de dos pisos, construida con ladrillos naturales y que se decía que era la casa de campo más elegante de los territorios. Cuando Burns compró la propiedad, la casa estaba a dos horas en coche de Calgary y la usaba como lugar de retiro de fin de semana. Hoy, la casa está ocupada por el restaurante Bow Valley Ranche en el parque provincial Fish Creek .
Después de su muerte, su sobrino y sucesor comercial Michael John Burns vino a vivir en Bow Valley Ranche House. [7] Bajo su supervisión, la operación ganadera continuó prosperando y también preservó la tradición establecida de la verdadera hospitalidad occidental recordada por muchos habitantes de Calgary. Debido a su mala salud, Michael John Burns se mudó a Calgary en 1950, y su hijo Richard J. Burns vino a vivir al rancho con su esposa y tres hijos. Bajo su gestión, se realizaron muchas más mejoras, incluida la construcción de una cancha de tenis, una piscina y una ampliación de una planta. Richard J. Burns vivió en el sitio hasta 1970. [7] En 1973, el Gobierno Provincial de Alberta compró Bow Valley Ranche a la Fundación Burns como parte del desarrollo del Parque Provincial Fish Creek. [7]
En la Gran Guerra , Burns se había convertido en uno de los hombres de negocios más exitosos de Canadá y tenía carnicerías y mataderos en todo el oeste de Canadá. Tenía más de 100 tiendas minoristas de carne en las provincias de Columbia Británica y Alberta. También estableció 65 cremerías y fábricas de queso, 11 casas de provisiones al por mayor y 18 casas de frutas al por mayor. Extendió su imperio al extranjero y estableció agencias en Londres, Liverpool y Yokohama . [7] En 1928, Burns Foods generó ventas de aproximadamente $ 40 millones ($ 691 millones en 2023). [23]
En 1928, vendió sus intereses en Burns Foods por 15 millones de dólares (259 millones de dólares en 2023) a Dominion Securities y la empresa pasó a llamarse Burns & Co. Ltd. [24] [23] En la venta, Burns conservó el control sobre su verdadera pasión, sus vastos ranchos de ganado. En el apogeo de su imperio, sus activos incluían casi 700.000 acres (2.800 km2 ) de tierras de rancho, aproximadamente el tamaño de Luxemburgo . [7] Una de sus posesiones más preciadas era el rancho Bar U , al sur de Calgary, que estaba entre los más grandes del país y uno de los primeros y más duraderos ranchos corporativos grandes del Oeste. Bajo la dirección de George Lane, había alcanzado una reputación internacional como centro de excelencia en la cría de ganado y caballos percherones de pura raza . Burns adquirió la propiedad del patrimonio de Lane después de que su amigo cercano muriera en 1925. [25] Algunos de los otros ranchos en su posesión fueron Willow Creek, Glengarry (44), Bradfield, Two Dot, Rio Alto, Linehum, Flying E y CK [7]
En 1931, fue nombrado senador de Canadá por su íntimo amigo, RB Bennett , para representar a la división senatorial del norte de Alberta. Al hacer el anuncio, el primer ministro Bennett dijo lo siguiente sobre él: “Al tener su riqueza en depósito, ha donado generosamente a todas las buenas causas y su vida ha sido una inspiración para las generaciones más jóvenes”. Se desempeñó como independiente hasta que renunció por razones de salud en 1936. [ cita requerida ]
Le precedieron en la muerte su esposa, Eileen, y su hijo, Patrick Michael. Murió en Calgary el 24 de febrero de 1937, acompañado de su sobrino John y otros familiares. Está enterrado junto a su hijo en el cementerio de St. Mary en Calgary.
A su muerte, dejó su patrimonio a sus sobrinos y sobrinas y a muchas organizaciones benéficas. El impuesto a la sucesión sobre su patrimonio, de casi un millón de dólares, fue una ganancia inesperada para la provincia de Alberta, y los ingresos ayudaron a compensar la pérdida causada por la suspensión del impuesto provincial a las ventas en agosto de 1937. [26]
Burns era conocido como un hombre de pocas palabras pero de gran generosidad. Un empleado estimó que durante un período Burns donó más de 50.000 dólares al año (863.000 dólares en 2023).
Cuando un enorme desprendimiento de rocas devastó la comunidad de Frank, Alberta, en 1903, Burns fue uno de los primeros en enviar ayuda. [9] Cinco años después, cuando un incendio arrasó Fernie, Columbia Británica , dejando a 6.000 personas sin hogar, envió camiones llenos de comida. [9] Fue un firme partidario de muchas organizaciones benéficas para niños, asegurándose de que el orfanato local estuviera siempre bien abastecido con carne gratuita de alta calidad. Era un católico activo, pero también apoyaba a otros grupos religiosos. Cuando le pidieron que pagara la pintura de una pequeña iglesia católica cerca de Calgary, pidió que también se pintara la iglesia anglicana de al lado, a sus expensas, para que no pareciera descuidada en comparación. Fue extremadamente generoso con la diócesis de Calgary y donó grandes sumas a la parroquia de St. Mary. [27] En 1904 donó tres campanas de 750 libras a la Catedral de Santa María que fueron fundidas por la Fonderie Paccard en Annecy , Francia . Las campanas fueron las únicas partes del antiguo edificio que se utilizaron en la construcción de la catedral existente. Pagó la construcción de la " Hermitage " de Albert Lacombe en Pincher Creek y donó el terreno para el asilo de ancianos Lacombe en Midnapore , que mantuvo abastecido a sus expensas.
Burns valoraba mucho la educación. Contribuyó a la creación del Western Canada College, ahora Western Canada High School , en Calgary, proporcionó los fondos para la construcción del St. Joseph's College en la Universidad de Alberta y financió la construcción de un nuevo edificio escolar, una nueva residencia y donó terrenos para la expansión del Vancouver College en Vancouver. [28]
El 11 de agosto de 1914, ofreció £10.000 para equipar una "Legión" completa (Regimiento de Fusileros Montados) de la Legión Canadiense de Hombres de la Frontera, para el esfuerzo bélico del Gobierno canadiense. [29]
En 1914, el Papa Benedicto XV lo nombró Caballero Comendador de la Orden de San Gregorio Magno , el primer canadiense en recibir tal honor. También fue Caballero de San Juan de Jerusalén y coronel honorario del 31.º Regimiento de Calgary. [27]
En honor a su 75 cumpleaños, un enorme pastel (que en su momento se dijo que era el pastel de cumpleaños más grande del mundo) encabezó el desfile de la Estampida y fue cortado y distribuido esa noche entre los ciudadanos desfavorecidos de la ciudad. [9] Además, celebró su cumpleaños regalando un asado de 5 libras a cada familia en la que el cabeza de familia estuviera desempleado y un boleto para una comida en cualquier restaurante de la ciudad a los desempleados solteros. Fue durante los días de la Depresión, y los regalos eran muy necesarios; 2000 familias de Calgary recibieron los asados y 4000 desempleados solteros cenaron fuera a sus expensas.
Patrick Burns se interesó especialmente por la conservación del medio ambiente. [7] Reconociendo el valor de los árboles en Fish Creek Valley, ordenó a su capataz que erigiera cercas alrededor de los bosques de álamos y chopos para protegerlos del ganado. También plantaron 2000 álamos a lo largo del sendero MacLeod, adyacente a Bow Valley Ranche.
En su testamento, Burns donó un tercio de su patrimonio al Fondo Conmemorativo Burns. En consecuencia, en 1939 se dictó una orden judicial que establecía la tutela y administración del Fondo Conmemorativo de Legados Burns para tres grupos de beneficiarios: [9]
En la actualidad, el Fondo Conmemorativo Burns está compuesto por una fundación benéfica privada (el Fondo para la Infancia) y dos fideicomisos sin fines de lucro (el Fondo de la Policía y el Fondo de Bomberos). Los fondos funcionan colectivamente como el Fondo Conmemorativo Burns.
Burns murió el 24 de febrero de 1937, menos de seis meses después de la muerte de su hijo.
Después de su muerte, el patrimonio de Burns se estimó en 3,8 millones de dólares (78 millones de dólares en 2023), habiendo disminuido significativamente debido a la Gran Depresión. [24] En 1996, Maple Leaf Foods compró la mayoría de Burns Foods por una cantidad no revelada. [30] Algunos productos de Maple Leaf conservan el nombre de Burns, pero muchos han cambiado de marca. [31]
Como parte de su 125 aniversario, el Calgary Herald organizó la búsqueda de Nuestro Mayor Ciudadano de Alberta. En lo que se considera el proyecto de periodismo ciudadano más grande de la provincia, los lectores nominaron originalmente a 125 personas para su consideración. Una lista de los 10 mejores fue culminada a partir de meses de reflexión, debate y votos del público. Junto con Burns, la lista incluía al ex primer ministro Peter Lougheed , al ex alcalde y vicegobernador Grant MacEwan y al miembro de Famous Five Nellie McClung . El 16 de octubre de 2008, en una gala en Heritage Park, Burns fue nombrado el ciudadano más grande de la provincia. El Herald comentó que "su historia es la historia de Alberta. Sus luchas, sus sueños, su éxito y filantropía definen el núcleo mismo de nuestro carácter occidental". [3]
Burns fue una de las principales impulsoras del crecimiento de la ganadería en Alberta. Compró grandes manadas de ganado Hereford de pura raza, que utilizó para ayudar a otros ganaderos a mejorar las líneas de sangre de su propio ganado. Fue un pionero de la ganadería en climas fríos, Burns produjo 250.000 toneladas de heno para la alimentación invernal y convenció a otros ganaderos para que utilizaran ellos mismos métodos de alimentación invernal. Renovó los corrales y corrales de alimentación de sus ranchos e introdujo técnicas modernas de engorde en corrales para terminar de engordar al ganado para el mercado.
La siguiente es una lista de ranchos propiedad total o parcial de Patrick Burns o sus empresas: