Patrick James Rice , MBE (nacido el 17 de marzo de 1949) es un exfutbolista y entrenador de Irlanda del Norte. Como jugador, jugó casi 400 partidos con el Arsenal , ganando el Doblete , y más tarde hizo cien partidos más con el Watford . También ganó 49 partidos internacionales con Irlanda del Norte . Después de retirarse del juego profesional, estuvo al frente de los equipos de la Academia del Arsenal , luego se desempeñó como subdirector del Arsenal, cargo que ocupó desde el nombramiento de Arsène Wenger en 1996, y ayudó al club a conseguir dos dobletes más, entre otros títulos, en ese momento. Anunció su retiro del cargo el 10 de mayo de 2012. [1]
Nacido en Belfast , Rice creció en Londres, donde asistió a la escuela primaria de Gifford Street cuando era niño. Más tarde trabajó en una frutería en Gillespie Road , que es la calle en la que se encuentra el estadio de Highbury . Orientándose hacia el deporte del fútbol, Rice se unió al Arsenal como aprendiz en 1964. Se convirtió en profesional en 1966 y se abrió camino como defensor en los equipos juveniles y de reserva del club. Posteriormente, Rice hizo su debut con el primer equipo en la Copa de la Liga contra el Burnley el 5 de diciembre de 1967, un partido que el Arsenal ganó 2-1. [2] [3]
Jugando en particular como lateral derecho , Rice fue inicialmente un jugador secundario, haciendo solo 16 apariciones en sus primeras tres temporadas en el Arsenal. También se perdió la victoria del Arsenal en la Copa de Ferias Interurbanas 1969-70 sobre el RSC Anderlecht . Sin embargo, durante este tiempo ganó su primer partido internacional con Irlanda del Norte , contra Israel el 10 de septiembre de 1968, cuando todavía era en gran medida un jugador de reserva. Peter Storey fue el lateral derecho de primera elección del Arsenal, pero pronto fue trasladado al mediocampo central al comienzo de la temporada 1970-71 . Siendo así, Rice tomó su lugar y fue una figura casi siempre presente en el equipo de esa temporada, ya que el Arsenal ganó el doblete de Liga y Copa FA . [2] [3] Rice siguió siendo el lateral derecho de primera elección del club, ya que también jugó en la final de la Copa FA de 1972 . También tuvo una presencia regular libre de lesiones durante tres temporadas completas: 1971–72 , 1975–76 y 1976–77 . Del equipo que ganó el doblete, fue el que permaneció más tiempo en el club, asumiendo el cargo de capitán del club en 1977. Como capitán, Rice tuvo el honor de levantar la Copa FA después de que el Arsenal venciera al Manchester United en 1979 , como además de perder dos finales en 1978 y 1980 . Es uno de los tres únicos jugadores del Arsenal que ha jugado cinco finales de la Copa FA (1970–71, 1971–72, 1977–78, 1978–79, 1979–80), siendo los otros dos David Seaman y Ray Parlor . También llevó al Arsenal a la final de la Recopa de la UEFA de 1980 , que el Arsenal perdió en los penaltis ante el Valencia . [2] [3]
Rice continuó jugando para Irlanda del Norte durante este tiempo, acumulando 49 partidos internacionales en una carrera de once años, que terminó con su último partido internacional contra Inglaterra el 17 de octubre de 1979, que terminó con una derrota por 5-1. Rice finalmente dejó el Arsenal en 1980 a la edad de 31 años, cuando había jugado 528 partidos en total para el club. [2] [3]
Se mudó al Watford de Graham Taylor , donde ayudó al club como capitán a conseguir el ascenso a Primera División en 1981–82 . Rice anotó en el primer partido del Watford en la máxima categoría en 1982-83 contra el Everton antes de retirarse del juego en 1984. En su última temporada ayudó al Watford a llegar a la final de la Copa FA de 1984 . Después de que Wilf Rostron fuera suspendido para el juego, se consideró que Rice lo reemplazaría, pero finalmente quedó fuera del equipo. [4] En total, el defensor jugó un total de 137 veces para los Hornets. [5]
Rice se reincorporó al Arsenal en 1984 como entrenador del equipo juvenil, cargo que ocupó durante los siguientes 12 años, ganando la Copa Juvenil FA dos veces en 1987–88 y 1993–94 . En septiembre de 1996, Rice fue brevemente director interino del club tras la dimisión de Stewart Houston , quien a su vez era director interino tras el despido de Bruce Rioch . Dirigió al equipo durante tres partidos de la FA Premier League (todos los cuales ganó el Arsenal) y una derrota por 3-2 en la Copa de la UEFA en casa ante el Borussia Mönchengladbach .
Tras la llegada de Arsène Wenger a finales de mes, Rice se convirtió en su asistente y desempeñó un papel clave para ayudar al club a alcanzar el éxito en las décadas de 1990 y 2000, incluidos los dobles de 1997–98 y 2001–02 , y el Arsenal. Temporada de liga invicta de 2003-04 . Tiene la distinción (junto con Bob Wilson ) de haber participado, como jugador o entrenador, en los tres dobles del Arsenal.
El 5 de mayo de 2012, se anunció que Rice dejaría el cargo después de 44 años acumulados en el club, desde que se incorporó como aprendiz, siendo el partido en casa contra Norwich su último partido en casa como número 2 del Arsenal. Wenger declaró: "Pat es una verdadera leyenda del Arsenal y ha dedicado casi toda su vida al Arsenal Football Club, lo que demuestra una enorme lealtad y devoción hacia este club... Siempre estaré en deuda con él por su conocimiento experto del Arsenal y del fútbol como tal. En general, en los campos de entrenamiento y en los días de partido, Pat siempre ha sido un colega apasionado, leal y perspicaz, al que todos extrañaremos". Su sustituto fue el exjugador del Arsenal Steve Bould . [1]
Rice fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo de 2013 por sus servicios al deporte. [6] [7]
Pat Rice comenzó a entrenar en el Arsenal a los 14 años y dedicaba todo su tiempo libre a desarrollar su condición física y sus habilidades futbolísticas. El recuerdo de Jon Sammel sobre Rice cuando era un colegial que una vez le pidió un autógrafo a Sammel: "Él [Pat] solía vivir en la misma calle y su hermano, Alf, solía tener la peluquería al final de Avenell Road, donde muchos de los muchachos solían ir. "Pat siempre estaba afuera pateando una pelota". [8] Las imágenes de Getty mostraban a Rice, con su esposa Betty sosteniendo a su hijo Stephen cuando era niño, tomadas en su casa de Cockfosters en 1975. [9] En la década de 1970, Rice coescribió una columna regular de fútbol con Steve Stammers para The Evening News . [10]
En noviembre de 2013 se anunció que Rice había sido ingresada en el hospital para recibir tratamiento contra el cáncer.
Después de recuperarse en marzo de 2014, regresó a los Emiratos en el entretiempo durante un partido de la Copa FA contra el Everton , haciendo una broma sobre los Spurs . Los Gunners ganaron el juego 4-1. [11] [12] Después de retirarse como entrenador a tiempo completo, Rice se convirtió en cazatalentos del Arsenal.
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