La escultura en azúcar es el arte de producir centros de mesa artísticos compuestos íntegramente de azúcar y derivados del azúcar. Fueron muy populares en las grandes fiestas desde el Renacimiento hasta al menos el siglo XVIII y, en ocasiones, fueron realizados por artistas famosos. El azúcar era muy caro para los estándares modernos, y las esculturas en él representan una forma de consumo ostentoso , que refleja la riqueza. Hoy en día existen muchos concursos que incluyen esculturas de azúcar.
Las obras maestras de azúcar pueden estar compuestas por varios tipos diferentes de elementos de azúcar. Todos comienzan cocinando azúcar, y posiblemente un agente ácido y/o un producto de azúcar sin sacarosa para evitar una cristalización no deseada, hasta la etapa de crack duro , alrededor de 300 °F (149 °C).
Cuando todos los componentes están completos, se sueldan entre sí con un soplete de gas. El azúcar se derrite y luego se une.
El azúcar se ha cocido y el azúcar, ahora líquido, se vierte sobre una estera de goma de silicona . Ahora se agrega cualquier colorante. Luego, el azúcar se dobla repetidamente sobre sí mismo, hasta que, aunque aún sea flexible, esté lo suficientemente frío como para manipularlo. A continuación, el azúcar se estira y se dobla sobre sí mismo repetidamente. Este proceso incorpora aire al azúcar y le da un brillo brillante. Luego, el azúcar se puede esculpir a mano en varias formas, convertirlo en cintas o soplarlo.
En el azúcar inflado, una porción del azúcar extraída se coloca sobre una bomba de goma con punta de madera o metal. Las bombas suelen ser bombas manuales. Mientras se sopla, al azúcar se le puede dar forma, a menudo en forma de animales o flores. El azúcar inflado no se puede enfriar rápidamente sumergiéndolo en agua, por lo que los chefs deben usar ventiladores para enfriar el azúcar, mientras lo giran para que no se deforme. Esta técnica es muy útil a la hora de hacer globos para tartas de boda.
En esta técnica se vierte azúcar en moldes. Esta técnica produce piezas más resistentes que las técnicas de azúcar desmenuzado y soplado, y casi siempre se utiliza para la base y los elementos estructurales de las piezas de exhibición. El azúcar fundido también se puede utilizar en muchas otras recetas como las de tartas.
Se moldea una pasta de azúcar espesa, similar a la pasta de goma, para darle formas. Cuando se seca, es duro y quebradizo. Elaborado con gelatina, agua y azúcar glas, endurece rápidamente y se puede moldear durante un rato a mano, y una vez endurecido, con amoladoras eléctricas, cortadores, lijas y limas variadas. Algunas recetas contendrán un ácido [1] en la lista de ingredientes, como vinagre o crémor tártaro.
El azúcar granulada se mezcla con una mínima cantidad de agua y se pone a presión. Se endurece hasta formar una pieza sólida. Aunque se utiliza para bases de piezas de exposición, se utiliza con menos frecuencia debido al tiempo necesario para producirlo y a su menor valor estético.
El azúcar líquido se mezcla con una pequeña cantidad de glaseado real . El calor del azúcar hace que el aire incorporado en el glaseado se expanda rápidamente, lo que hace que la mezcla crezca varias veces su volumen original. La mezcla se vierte rápidamente en un plato forrado y se coloca en un abatidor para que cuaje. Este proceso produce una masa de azúcar con textura de piedra pómez volcánica , cuyo color está determinado por el color del almíbar de azúcar.
El jarabe de azúcar se elabora en hebras largas y extremadamente delgadas a las que se les puede dar forma para hacer cosas como nidos de pájaros. El azúcar se recoge con un tenedor o una herramienta especial diseñada para hacer girar el azúcar y se lanza con movimientos largos sobre las tuberías sucesivas.
Se pueden utilizar esculturas de azúcar como alternativa al pastel de bodas . Sin embargo, suelen ser mucho más caros, ya que se fabrican por encargo y su creación requiere mucho tiempo.
Esta forma de arte tradicional china utiliza azúcar líquido calentado para crear figuras tridimensionales, a menudo sopladas. Se llama "糖人 (gente del azúcar)". Japón tiene una tradición similar, que se llama " Amezaiku (飴細工)". Los dulces de la gente del azúcar en China son de color amarillo parduzco, mientras que los de Japón son blancos porque usan "sarashi-ame (caramelo blanquecino)", que se elabora tirando y estirando el azúcar muchas veces hasta que quede blanco.
Una canción infantil de Mamá Oca se refiere a la escultura de azúcar:
¿No fue gracioso? ¡Escúchenlo todas las personas!
¡El pequeño Pulgarcito se ha tragado un campanario!
¿Cómo lo hizo?
Te diré, hijo mío:Estaba hecho de azúcar blanca... ¡y era fácil de hacer!
Medios relacionados con las esculturas de azúcar en Wikimedia Commons