40°47′36″N 73°57′18″O / 40.79333, -73.95500
El paso de McGowan (a veces escrito " McGown's ") es una característica topográfica del Central Park de la ciudad de Nueva York , justo al oeste de la Quinta Avenida y al norte de la calle 102. Es anterior al parque y se incorporó a la avenida este del parque a principios de la década de 1860, durante la creación del parque. [1] Se trata de una colina empinada que desciende hacia una carretera en zigzag y es una ruta de entrenamiento popular para ciclistas y corredores de competición.
Aunque el nombre suele omitirse en los mapas actuales, McGowan's Pass estaba claramente marcado en los mapas de la región desde la Guerra de la Independencia hasta principios del siglo XX. Recibió su nombre de la familia McGowan o McGown, que tuvo una taberna cerca de allí desde 1756 hasta el período revolucionario y fue dueña de la propiedad circundante hasta la década de 1840. La zona se incorporó a Central Park después de 1860, cuando los límites del parque se extendieron hacia el norte desde la línea de la calle 106 hasta la calle 110, y se construyó el Harlem Meer en la esquina noreste del parque.
En la época colonial holandesa, esta zona del norte de Manhattan formaba parte de los "bienes comunes", tierras administradas por la comunidad de Nieuw Haarlem en su conjunto. A finales del siglo XVII, cuando Manhattan pasó de manos de los holandeses a los ingleses, la colonia de New Harlem perdió su autonomía. Las tierras comunes se vendieron en 1712. Gran parte de esta propiedad en el Alto Manhattan pasó a manos de miembros de las extensas familias Benson y Dyckman, que seguirían siendo dueñas de gran parte del norte de Manhattan hasta bien entrado el siglo XIX. [3]
En la década de 1740, Jacob Dyckman, Jr. compró las tierras a lo largo del Paso a su tío George. Plantó huertos y construyó una casa y dependencias, incluida una taberna, "At the Sign of the Black Horse". Durante una epidemia de fiebre amarilla en 1752, la Asamblea Colonial se retiró del centro de Nueva York y se reunió en la taberna Black Horse, mientras se alojaba a media milla al este en la granja del primo de Dyckman, Benjamin Benson. [3]
En 1756, Dyckman decidió mudarse de nuevo al norte, cerca de su familia en Spuyten Duyvil , y construir una nueva taberna junto al río Harlem . Publicó su propiedad de Harlem en venta [4] y la vendió unos días después a sus suegros, Daniel McGown (como se escribía él mismo) y Catherine Benson McGown. Con su hijo Andrew, los McGown dirigieron la taberna Black Horse hasta después de la Guerra de la Independencia. [5]
Desde 1776 hasta 1783, durante la ocupación británica de Nueva York, el Paso de McGowan fue una posición elevada clave en la ruta entre la ciudad de Nueva York al sur y Fort Knyphausen ( Fort Washington ) al norte. Durante la mayor parte de este período, el área alrededor del Paso fue el sitio de un campamento hessiano. [6] Después del Tratado de París, los británicos y los hessianos marcharon a través del Paso cuando evacuaron el norte de Manhattan; y George Washington también pasó por el Paso cuando regresó a Nueva York el Día de la Evacuación , el 25 de noviembre de 1783.
Después de la guerra, John Leggett y su familia se mudaron al Black Horse [7] y lo administraron como "Leggett's Halfway Tavern". [8]
Durante la Guerra de 1812 , se levantaron una serie de fortificaciones y reductos en las cercanías. Entre ellos se encontraba el Blockhouse No. 1 , completado dos días antes del final de la guerra en 1814, que todavía se encuentra en una colina en North Woods . [9] También se construyeron cerca Fort Clinton , Fort Fish y Nutter's Battery a lo largo del lado norte del Paso, cuyos restos aún se pueden ver. [9] [10] También había una caseta de vigilancia a caballo entre la carretera justo al este de la actual Lasker Rink , cerca de las coordenadas de la cuadrícula de 107th Street y Lenox Avenue (antes Sixth Avenue ), donde la actual East Drive hace su primera curva cuesta abajo. Esta ruta de la década de 1860 de East Drive se construyó parcialmente sobre las antiguas fortificaciones de terraplén.
La capilla de la Mount St. Vincent's Academy , una escuela de convento construida alrededor de la antigua casa McGown, fue construida en 1847. Se convirtió en el Hospital General de los Estados Unidos o el Hospital Militar St. Joseph, durante la Guerra Civil Estadounidense de 1862 a 1865, después de que la Mount St. Vincent Academy se mudara al norte a su campus actual en Riverdale. De 1859 a 1863, Frederick Law Olmsted y su familia vivieron en los edificios de Mount St. Vincent's, mientras que Olmsted dirigía el paisajismo de Central Park. [11] El campus existió hasta 1881.
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Desde la década de 1860 hasta la de 1880, la Comisión de Parques alquiló los terrenos de la antigua escuela para utilizarlos como museo de esculturas y taberna, mientras que la colina siguió siendo conocida como Mount St. Vincent's. Cuando se estaba construyendo Central Park, se construyó un lago llamado Harlem Meer a partir de un curso de agua natural al norte del paso de McGowan. Se hizo que una nueva sección de East Drive girara bruscamente hacia el oeste y el sur y nuevamente hacia el norte, evitando el Meer. [12]
En 1883-1884 se inauguró en McGowan's Pass una taberna conocida como Mount St. Vincent's Hotel. [13] Su propietario hasta 1890 fue Patrick H. McCann, cuñado del líder local de Tammany Hall, Richard Croker, y amigo ocasional de Hugh Grant , alcalde de Nueva York. Durante la investigación de Fassett en 1890, McCann testificó que perdió su contrato de arrendamiento de la taberna porque se negó a proporcionar entretenimiento gratuito a Croker, Grant y sus asociados políticos; en represalia por lo cual Croker y Grant comenzaron a hablar mal del restaurante como una casa de mala reputación frecuentada por delincuentes. [14] Después de McCann, la taberna fue arrendada por Gabriel Case y, finalmente, por John Scherz.
El nombre de la taberna causó confusión entre los padres que estaban de visita y que le dijeron al taxista que los llevara a Mount St. Vincent's, y se encontraron en un gran salón agradable en Central Park, en lugar de en un tranquilo colegio de monjas. En consecuencia, la Comisión del Parque designó oficialmente la región como "McGown's Pass" [ sic ] en los mapas y la señalización, y rebautizó el bar de carretera "Mount St. Vincent's Hotel" como "McGown's Pass Tavern". [13] El nuevo nombre de la taberna evocaba un bar local de un siglo antes, Black Horse Tavern, conocido popularmente como McGowan's. [13]
En 1906, se instaló una placa conmemorativa de la familia "McGown" y del Paso en el monumento de Fort Clinton. [15] [16] [17] En 1915, la taberna fue cerrada y sus muebles subastados. El New York Times informó que su equipo, muebles, grabados deportivos y "Old Gabe", el loro amarillo de la taberna, apenas alcanzaron los 1.500 dólares. [18] Los caminos de acceso y los cimientos de la antigua taberna siguen siendo utilizados por Central Park Conservancy , que los utiliza como área de compostaje y ha vuelto a llamarlos "The Mount". [19]