Sidestepper es una banda colombiana formada en 1996 por el DJ/productor inglés Richard Blair (nacido el 17 de junio de 1965, Londres). Varios de sus álbumes fueron coescritos y coproducidos con el cantautor y productor colombiano Iván Benavides, incluido su influyente álbum de 2003 3AM (In Beats We Trust) . El grupo es uno de los creadores del sonido "electro cumbia" colombiano, influenciado tanto por estilos de música popular afrocolombiana como la salsa y la cumbia , como por la música electrónica de baile como el drum and bass y el dub . [1] A lo largo de los años, Sidestepper ha incluido a varios vocalistas y músicos que desde entonces se han convertido en artistas reconocidos por derecho propio en Colombia, como Gloria "Goyo" Martínez de ChocQuibTown , el baterista Kike Egurrola (más tarde de Bomba Estéreo ) y Humberto Pernett. Desde el año 2000 han tocado por todo el mundo, incluidos festivales como Glastonbury , Coachella , Roskilde y Womad .
Los orígenes de la banda se remontan a 1992, cuando Richard Blair, entonces ingeniero de estudio del sello Real World Records de Peter Gabriel , se encontró trabajando en el álbum La Candela Viva de Totó la Momposina . Cautivado por la mezcla de sonidos latinos y afrocaribeños hechos por Totó y su banda, hizo el viaje a Colombia para visitarla y descubrir más sobre su música. Originalmente, con la intención de quedarse solo unas semanas de vacaciones, Blair terminó quedándose en Colombia durante tres años, mientras se sumergía en la cultura y la música del país, financiando su estadía produciendo e ingeniando los primeros álbumes de artistas que luego se convertirían en algunos de los músicos más conocidos de Colombia, incluidos Con el corazón en la mano de Aterciopelados y La tierra del olvido de Carlos Vives . [1] [2] Al regresar al Reino Unido en 1996, Blair comenzó a pinchar bajo el nombre de Sidestepper y grabó el álbum Southern Star . Lanzado en 1997 por el sello británico Deep South, el álbum fue una mezcla instrumental de salsa y estilos británicos como el drum and bass y el dub . [1]
Mientras trabajaba en La Tierra del Olvido, Blair conoció al coproductor del álbum, Iván Benavides, un cantautor que anteriormente había sido parte del dúo Iván y Lucía. En una visita a Colombia en 1997, Blair le mostró sus temas a Benavides y le sugirió que escribieran algunas canciones juntos para agregar voces a la música de Blair. La pareja se propuso formar una banda con el mismo nombre, con la intención de tocar versiones en vivo de las canciones que habían escrito. Sidestepper firmó con MTM en Colombia y con el sello estadounidense de Chris Blackwell , Palm Pictures, en todo el mundo para producir tres álbumes más, More Grip (2000), 3AM (In Beats We Trust) (2003) y Continental (2006), que continuaron explorando el sonido híbrido de salsa/drum and bass al tiempo que incorporaban otros ritmos colombianos como la cumbia y el bullerengue .
Benavides dejó de trabajar con el grupo en 2007 cuando regresó a Colombia desde la ciudad de Nueva York para concentrarse en la creación de su nuevo proyecto "Toda Vía" para promover a los músicos colombianos independientes. [3] En una entrevista con el periódico colombiano El Tiempo, Blair descartó la idea de que Benavides hubiera "dejado" la banda, diciendo que nunca se había "unido" al grupo ni había sido parte del acto en vivo, y que personas como Benavides, Pernett y Martínez eran simplemente parte de un colectivo fluido que cambiaba con el tiempo. [4]
En 2008, Palm Pictures lanzó un álbum de mezclas, The Buena Vibra Sound System , que consta de temas inéditos y remixes de canciones antiguas. En 2011, el sello bogotano Polen lanzó un álbum recopilatorio titulado 15: The Best of 1996–2011 , precedido por un nuevo sencillo, "Justicia".
Tras finalizar su contrato con Palm Pictures, la banda se tomó un largo descanso y los miembros individuales trabajaron en otros proyectos musicales. El grupo recaudó dinero a través del sitio web de financiación colectiva Pledge Music para grabar un nuevo álbum, Supernatural Love , en su estudio casero en Bogotá. [5] Fue lanzado a los suscriptores de Pledge Music en marzo de 2015, con un lanzamiento mundial completo en Real World Records en enero de 2016. Supernatural Love marcó una nueva dirección musical para la banda, reemplazando los sonidos electrónicos con instrumentos más tradicionales como tambores de mano, maracas, flautas e instrumentos acústicos.