El Partido Umoja fue un partido político de extrema izquierda [1] en el Distrito de Columbia .
Kemry Hughes ayudó a fundar el Partido Umoja en diciembre de 1993, [2] [3] y la Junta de Elecciones y Ética del Distrito de Columbia aprobó su nombre el 2 de febrero de 1994. [4] Un activista estudiantil de 27 años a favor de la estadidad , [5] Hughes dijo que el Partido Umoja se centraría en las necesidades específicas de las comunidades de personas de color. [3] Umoja es la palabra swahili para unidad. [3]
Dos personas solicitaron con éxito aparecer en la papeleta electoral de 1994 bajo el Partido Umoja. [6] [7] Mark A. Thompson se postuló para presidente del Consejo del Distrito de Columbia , [6] y Hughes se postuló para un puesto general en el Consejo. [7] Thompson era un activista estudiantil y presentador de radio. [8] En 1990, Thompson encabezó una protesta que cerró la Universidad del Distrito de Columbia durante once días, lo que resultó en la renuncia de varios miembros de la Junta de Síndicos . [9] Hughes dijo que se postulaba para el cargo para ayudar a los marginados. [4]
Thompson recibió 12.843 votos en las elecciones generales y Hughes 7.929. [7] Debido a que el total de votos de Thompson superó los 7.500 votos, el Partido Umoja se volvió elegible para celebrar elecciones primarias y el partido aseguró un listado en los formularios de registro de votantes. [10]
En 1995, el Partido Umoja presentó un candidato, Rahim Jenkins, en la elección especial para el escaño del Distrito 8 en el Consejo. [8] Jenkins era el director ejecutivo de la Comisión de Hombres Justos del Distrito de Columbia. [8] Jenkins recibió 128 votos, el tres por ciento del total de votos. [11]
Con 750 votantes registrados, [12] el Partido Umoja presentó múltiples candidatos en la papeleta de las elecciones generales de 1996. [13] Thompson se postuló para el escaño general en el Consejo, [14] y Jenkins se postuló para el escaño del Distrito 8 en el Consejo. [13] Rick Malachi se postuló para el escaño del Distrito 4 en el Consejo. [15] Malachi era un estudiante de la Universidad del Distrito de Columbia y trabajaba como supervisor del programa de Servicios de Empleo Juvenil de Verano del Distrito. [16] George Pope Jr. se postuló para senador en la sombra del Distrito . [17] Pope fue un activista comunitario y presidente de la Coalición de DC para Salvar Nuestras Escuelas, un grupo que abogó por la privatización de las escuelas públicas en el Distrito. [17]
La plataforma del Partido Umoja abogaba por una mejor educación y servicios médicos, la contratación preferencial de residentes del Distrito, el impuesto sobre la renta a los no residentes que trabajan en el Distrito y el fin de la exención fiscal para las organizaciones sin fines de lucro . [16]
Thompson hizo campaña puerta a puerta, haciendo hincapié en los servicios a los electores y la autodeterminación y reduciendo la supervisión financiera del Congreso. [18] Thompson dijo que, si bien el alcalde y el consejo del distrito tenían una supervisión laxa de las finanzas del distrito, el grado de corrupción en el gobierno del distrito había sido exagerado y que todavía había buenas personas trabajando en el gobierno. [19]
Thompson protestó por el tráfico de drogas admitido por la Agencia Central de Inteligencia en Los Ángeles para apoyar a los Contras nicaragüenses . [20] Thompson dijo que el Fiscal de los Estados Unidos Eric Holder y el Departamento de Policía Metropolitana deberían investigar si la CIA también estaba involucrada en el tráfico de drogas en el Distrito. [20] Thompson fue arrestado en la DEA durante la protesta. [20]
Malachi abogó por una mayor participación pública en el proceso político. [21] Dijo que las audiencias del Consejo y de la junta escolar se celebraban en medio de los días laborables para silenciar la disidencia. [21]
Thompson recibió 15.796 votos, [22] suficientes para que el Partido Umoji siguiera calificando para aparecer en los formularios de registro de votantes y celebrar elecciones primarias. [23] Malachi recibió el 21 por ciento de los votos en la carrera del Distrito 4, Jenkins recibió el seis por ciento en la carrera del Distrito 8 y Pope recibió el nueve por ciento para senador en la sombra. [22]
Thompson consideró mudarse del Distrito 2 al Distrito 6 para postularse para el asiento del Distrito 6 en el consejo. [24] En cambio, el arzobispo George Augustus Stallings Jr. se postuló para el asiento bajo el Partido Umoja. [25] Stallings era un ex sacerdote católico romano que dejó la Iglesia Católica después de que dos ex monaguillos dijeran que los había violado cuando tenían 11 y 16 años. [26] Stallings fundó la Iglesia Católica Afroamericana, que combinaba ritos católicos con temas africanos, y sirvió como director del Templo Imani . [26] Stallings dijo que se postulaba para el cargo con el fin de mejorar las escuelas, las finanzas y la independencia del Distrito. [27]
Stallings dijo que aumentaría la financiación de programas sociales, como la formación laboral, la atención sanitaria, la educación y el bienestar. [28] Apoyó el equilibrio del presupuesto mediante reducciones en los costos de energía y de impresión, la venta de terrenos vacantes propiedad del gobierno a empresas privadas, el fin de la exención del impuesto sobre la renta para los no residentes que trabajan en el Distrito y los despidos de parte del personal directivo del gobierno. [29] Abogó por reducir la delincuencia a través de una policía orientada a la comunidad . [29]
Stallings quedó en segundo lugar en las elecciones, recibiendo el 18 por ciento de los votos. [30]
En noviembre de 1997, el cofundador del Partido Umoja, Brian Harris, fue asesinado en un callejón detrás de una iglesia cerca de H Street NE después de que le robaran su dinero y su abrigo de cuero. [31]
En 1998, Nik Earnes declaró su candidatura para el escaño del Distrito 1 en el Consejo, compitiendo contra el titular Frank Smith Jr. [32] Earns era un estudiante de ingeniería en la Universidad Howard y un Comisionado Asesor del Vecindario de LeDroit Park . [32] Earnes dijo que el Concejal que representara al Distrito 1 debería ser una persona de color porque los afroamericanos y los latinos son la mayoría de los residentes allí. [33]
George Pope se postuló para un escaño general en el Consejo de Educación del Distrito de Columbia, oficialmente no partidista en la boleta electoral. [34] Pope destacó la participación, el liderazgo y la experiencia de los padres. [35]
Thompson anunció que se postularía para un puesto general en el Consejo, tratando de desbancar a los titulares Hilda Mason y David A. Catania . [36] Thompson dijo que se centraría en el empleo, los servicios para personas mayores, la educación, la aplicación de la ley, la vivienda asequible y la atención médica. [37] Dijo que el desarrollo económico era especialmente necesario para Anacostia , U Street y Barracks Row . [38] Anita Bonds se desempeñó como presidenta de la campaña de Thompson. [39]
En julio de 1998, la esposa de Thompson testificó que Thompson la golpeó severamente cada semana durante varios meses mientras estaba embarazada de su hija. [40] Su esposa dijo que, después de que se separaron, Thompson irrumpió en su apartamento y la golpeó frente a su hija. [40] Según su esposa, Thompson afirmó ser intocable porque su activismo y sus conexiones comunitarias asegurarían que nadie le creería si le contaba a alguien sobre el abuso doméstico. [40] Su esposa solicitó el divorcio y la manutención de los hijos. [40] Thompson fue declarado culpable de agresión y sentenciado a dos años de libertad condicional . [40] Se le exigió que realizara 150 horas de servicio comunitario , asistiera a terapia y se le ordenó permanecer alejado de su esposa. [41] Thompson fue declarado culpable de agresión. [40] Thomas dijo que seguiría siendo candidato al Consejo. [40]
Tras las elecciones primarias demócratas, Thompson expresó su preocupación por la posibilidad de que la mayoría del Consejo fuera blanca. [42] Si eso sucediera, Thompson dijo que el control de alquileres , el autogobierno local y el empleo estarían en grave riesgo. [42] Más tarde dijo que los políticos blancos generalmente no votan a favor de estos temas que son críticos para los afroamericanos. [33]
La concejal Marion Barry y el ex concejal HR Crawford respaldaron la candidatura de Thompson en octubre. [39] La Cámara de Comercio del Distrito de Columbia también respaldó la candidatura de Thompson. [34]
Los procedimientos de divorcio de Thomas en octubre revelaron que Thompson estaba en mora en el pago de la manutención de su hija de cinco años y no había presentado declaraciones de impuestos sobre la renta durante los seis años anteriores. [43] Su esposa dijo que su auto había sido incautado debido a multas de estacionamiento impagas que Thomas recibió mientras conducía su auto. [43] También dijo que él violó la orden de restricción al llamarla y acosarla. [43] Thomas se negó a hacer comentarios. [43]
Tras los informes sobre la condena de Thomas por violencia doméstica, la morosidad en el pago de la manutención infantil y la falta de presentación de declaraciones de impuestos, la Cámara de Comercio del Distrito de Columbia retiró su apoyo a Thomas. [34] Thompson se negó a abandonar la carrera, diciendo que seguiría compitiendo mientras su candidatura fuera "válida y significativa para los residentes del Distrito de Columbia". [34] La concejal titular Hilda Mason] dijo que Thomas no era apto para el cargo debido a su morosidad en el pago de impuestos sobre la renta. [44]
En septiembre, Thomas se declaró culpable de no pagar impuestos del Distrito y de no presentar declaraciones de impuestos sobre la renta del Distrito para 1995. [45] A cambio de declararse culpable, los fiscales retiraron los cargos de 1996 y 1997. [45] La sentencia estaba programada para después de las elecciones generales. [45]
Thompson recibió 9.733 votos y quedó en quinto lugar con el cinco por ciento de los votos, para miembro general del Consejo. [46] Earnes quedó en segundo lugar, con el trece por ciento de los votos, para el puesto del Distrito 1 en el Consejo. [46] Pope quedó en octavo lugar, con el seis por ciento de los votos, para un puesto general en la Junta de Educación. [46]
En diciembre de 1999, Thompson recibió una pena de un año de prisión por cargos relacionados con impuestos. [47] El juez suspendió la sentencia y puso a Thomas en libertad condicional durante tres años con la condición de que Thomas pagara cuatro años de impuestos atrasados, presentara y pagara todos los impuestos futuros y obedeciera la ley. [47]
En julio de 2000, el Partido Umoja tenía un candidato en la boleta, Kalonji T. Olusegun, que se postuló para representante en la sombra . [48] Olusegun era un administrador de servicios sociales jubilado que destacó su defensa de los pobres y marginados, así como sus cuarenta años de activismo social. [49] Dijo que defendería la justicia, la verdad y la democracia. [49]
Thompson dijo que no se postularía para ningún cargo en 2000 porque no tenía la energía necesaria después de sus campañas para el Consejo en 1994, 1996 y 1998. [50]
La plataforma del partido incluía establecer un salario digno , ampliar el crédito fiscal por ingresos del trabajo , viviendas asequibles, seguro de salud subsidiado por el gobierno para todos los niños pobres y preservar la Universidad del Distrito de Columbia y el Hospital General de DC. [51]
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que los afroamericanos ya no ocupen la mayoría de los escaños en el Consejo de Educación, Marilyn Preston Killingham, vicepresidenta del Partido Umoja, dijo: "El diseño general para DC es el de una toma de poder por parte de los blancos . Creo que esto sigue ese diseño y plan general... Un diseño racista conducirá a una conglomeración racista". [52]
En las elecciones generales, Olusegun quedó en cuarto lugar con 4.032 votos, [53] menos de los 7.500 necesarios para conservar su estatus de partido mayoritario en el Distrito. [51]
Hughes dijo que la creación del partido significa "que la gente de color en general y los afroamericanos, particularmente aquí en DC, tendrán un partido político que desarrollará una plataforma y una agenda que aborde primero las necesidades específicas de nuestra comunidad".