El Partido Socialista de Nueva Zelanda fue fundado en 1901, promoviendo las obras de Karl Marx y Friedrich Engels . El grupo, a pesar de ser relativamente moderado en comparación con muchos otros socialistas, tuvo poco éxito tangible, pero sin embargo tuvo un impacto considerable en el desarrollo del socialismo neozelandés . Más tarde, en 1913, se fusionó con una facción del Partido Laborista Unido para formar el Partido Socialdemócrata .
El partido fue fundado por miembros de las Clarinettes, un grupo de unos 190 inmigrantes socialistas ingleses reclutados a través de la publicación semanal de William Ranstead. El objetivo original era establecer una colonia socialista , aunque la colonia nunca se organizó. La rama de Wellington del partido se fundó el 28 de julio de 1901 y la rama de Christchurch en enero de 1902. Los miembros iniciales eran seguidores de las obras de Robert Blatchford . [1]
Algunos de los líderes más destacados del partido fueron Frederick Cooke, nacido en Inglaterra, [2] y Ted Howard . Entre los visitantes de Inglaterra se encontraban Tom Mann en 1902 y 1908 y Ben Tillett en 1907. Robert Rivers La Monte, de Estados Unidos, fue (brevemente) organizador del partido: era miembro de los "wobblies": el IWW (Industrial Workers of the World ). [3]
En 1903, Robert Hogg publicaba en Wellington una revista del partido llamada Commonweal . El partido no tuvo una actividad muy activa y no presentó candidatos a las elecciones de 1902. El partido cobró nuevo vigor con la entrada de varios unionistas radicales de Australia, entre ellos Paddy Webb , Bob Semple , Michael Joseph Savage y Harry Holland . [1]
Otros miembros de la cohorte australiana, aunque menos radicales y activos en sus intentos de entrar en la esfera política, estaban igualmente interesados en un cambio social significativo; Thomas Eagle, que era carpintero de profesión, era un ejemplo de aquellos miembros que se posicionaban como representantes de la fuerza laboral local y regional y defendían cuestiones para esos grupos en consecuencia, como el libre acceso a la educación y los recursos para todas las personas. Entre las primeras cuestiones planteadas por Eagle que trajo a Nueva Zelanda estaba su campaña para que las bibliotecas públicas estuvieran abiertas los domingos, supuestamente para que los trabajadores manuales (que entonces trabajaban 6 días a la semana antes de la implementación del modelo de jornadas laborales de 8-8-8 ) pudieran acceder a libros y colecciones de medios en su único día libre. [4]
En 1908, el partido se vio puesto a prueba por la huelga de mineros de Blackball y, en abril de ese año, el número de afiliados había aumentado a 3.000. También ese año, el Partido Socialista celebró su primera conferencia nacional en Wellington . [1] Muchos de los primeros líderes eran del Reino Unido y Australia, donde las ideologías radicales no eran poco comunes entre los partidos políticos, pero se los consideraba "fuera de onda" en Nueva Zelanda, donde las plataformas más moderadas eran la norma. Por ello, el partido no logró ganar mucha tracción. [5]
En 1930 se fundó un grupo diferente, el Partido Socialista de Nueva Zelanda, que se convirtió en el Partido Socialista Mundial (Nueva Zelanda) .
En sus inicios, el Partido Socialista tenía una plataforma tradicionalmente izquierdista . Sus miembros tenían opiniones marxistas sobre la lucha de clases (una ideología que no era infrecuente entre el tipo (y la clase) de individuos que inundaban Nueva Zelanda en esa época, provenientes de todo el Imperio Británico ) y abogaban por derrocar la capitalización mediante la acción política e industrial . La intención era que esta acción diera paso a "la socialización de los medios de producción, distribución e intercambio". [6]
