Varias agrupaciones políticas funcionaron en el Dominio de Terranova bajo el nombre de Partido Liberal de Terranova desde la concesión del gobierno responsable a la isla en la década de 1850 hasta su suspensión en 1934, cuando se instituyó la Comisión de Gobierno . Durante ese período, Terranova fue un dominio independiente dentro del Imperio británico , responsable de sus propios asuntos internos.
El Partido Liberal original fue en un principio una coalición de católicos y metodistas que se oponían al establishment político dominado por los anglicanos . Este partido abogó por la concesión de un "gobierno responsable" a la isla. Poco después de que se instituyera el gobierno responsable en 1854, los metodistas abandonaron el partido para unirse a los anglicanos en el Partido Conservador , dejando a los liberales como un partido predominantemente católico irlandés. Así, los partidos políticos del dominio estuvieron divididos según líneas sectarias durante los siguientes treinta años, una situación que dio lugar a disturbios periódicos y otros actos de violencia política. Esta división también reflejaba diferencias de clase: la mayoría de los católicos eran de clase trabajadora o agricultores, y la mayoría de los miembros de las clases media y empresarial eran protestantes.
En la década de 1880, se llegó a un acuerdo confesional y los partidos políticos se realinearon, y el ex primer ministro conservador William Whiteway formó un nuevo Partido Liberal . Whiteway lanzó el nuevo Partido Liberal como vehículo para promover la construcción de un ferrocarril que atravesara la isla.
Bajo el liderazgo de Robert Bond , los liberales sufrieron una división cuando Edward Patrick Morris se fue para formar el Partido Popular de Terranova . El NPP ganó las elecciones de 1909 y 1913. En 1919, Richard Squires fusionó su Partido Liberal con la Unión Protectora de Pescadores para formar el Partido Liberal Reformista . El Partido Liberal Reformista ganó las elecciones de 1919 , pero colapsó antes de las elecciones de 1924 debido a una crisis por corrupción. Esta crisis derrocó tanto a Squires como a su sucesor, William Warren . En 1923, algunos miembros del Partido Liberal Reformista se unieron a Albert Hickman y John Robert Bennett para formar un nuevo Partido Liberal Progresista .
Muchos antiguos partidarios de William Warren se aliaron con el ex líder conservador William J. Higgins para formar el Partido Progresista Liberal-Conservador . Este partido surgió como una oposición conservadora a los liberales y ganó las elecciones de 1924. Más tarde cambió su nombre a Partido Unido de Terranova .
En 1928, Squires había formado un nuevo Partido Liberal , que ganó las elecciones de 1928. Este segundo gobierno de Squires se vio nuevamente acosado por la corrupción y el escándalo. La crisis económica causada por la Gran Depresión agravó estos problemas y condujo a disturbios en 1932. El gobierno de Squires fue derrocado por el conservador Partido Unido de Terranova.
El UNP fue elegido con la promesa de considerar la suspensión del gobierno responsable . El gobierno responsable fue suspendido en 1934, y una Comisión de Gobierno designada por el gobierno británico asumió la administración de Terranova. El estatus de Terranova como dominio independiente llegó a su fin, junto con la política de partidos.
La política partidaria regresó a Terranova cuando se unió a la confederación canadiense en 1949 y se formó un nuevo Partido Liberal de Terranova y Labrador bajo el liderazgo de Joseph Smallwood . Los liberales anteriores a la Comisión de Gobierno , tanto en su primera encarnación como en su relanzamiento bajo Whiteway, tendían a identificarse más con los habitantes más pobres de Terranova, mientras que los conservadores tendían a ser el partido del establishment empresarial.
Partido Liberal de Terranova
Partido Liberal Reformista
Partido Liberal Progresista
Partido Liberal de Terranova