Terranova , como colonia y dominio británico , celebró 29 elecciones generales para sus 28 Cámaras de Asambleas de Terranova ; los resultados de la segunda elección en 1836 fueron dejados de lado y se celebró otra elección en 1837.
En 1934, el Dominio de Terranova entregó su constitución a la Corona y dejó de tener una legislatura para ser gobernado por Londres a través de la Comisión de Gobierno . La siguiente Cámara de la Asamblea no fue elegida hasta el 27 de mayo de 1949, después de que Terranova se convirtiera en la décima provincia de Canadá el 31 de marzo de 1949, tras el referéndum de 1948 sobre la adhesión a la confederación canadiense .
A continuación se presenta toda la información disponible sobre las fechas de las elecciones, el número de miembros elegidos y el resultado por partido. El sistema de partidos de Terranova estuvo sujeto a cambios frecuentes debido a las elecciones polarizadas y a menudo violentas, por lo que se ha intentado explicar las relaciones entre los partidos y algunos breves puntos destacados de los acontecimientos políticos.
Antes de que se le concediera a la provincia el estatus de colonia en 1832, Terranova no tenía una forma de gobierno electo. En los primeros días después del descubrimiento, la isla se dividió en colonias y fueron administradas por individuos autorizados para gobernar colonias propietarias y también se los llama gobernadores propietarios . La primera de estas se estableció en 1610 en Cuper's Cove y fue gobernada por John Guy . Pronto se establecieron otras colonias y también fueron gobernadas por individuos con un gran interés en obtener beneficios para sus propietarios mercantiles en Inglaterra. Este tipo de gobierno había continuado hasta 1728. De 1729 a 1817, Terranova fue gobernada por gobernadores navales no residentes. Sir Francis Pickmore se convirtió en el primer gobernador residente. Luego se estableció que todos los demás gobernadores debían permanecer en la isla durante el invierno.
En 1824, cuando se le concedió a Terranova el estatus colonial, el entonces gobernador Sir Thomas Cochrane nombró un consejo asesor sin ningún poder real. [1] Con la llegada del Dr. William Carson a Terranova, quien estaba muy familiarizado con el derecho constitucional británico, se realizó un esfuerzo concertado para influir en los residentes para que formaran un gobierno representativo. Otras personas prominentes como Patrick Morris , William Thomas , Thomas H. Brooking, Benjamin Bowring , Charles Tricks Bowring y Henry Winton también se habían unido para agitar por una representación electa con poder para gobernar. Brooking fue elegido presidente del comité para hacer una representación ante el Parlamento británico en enero de 1832.
El 7 de junio de 1832 se presentó en el Parlamento británico un proyecto de ley para conceder una Asamblea Representativa a Terranova. [1] El gobernador Cochrane regresó a Terranova en agosto con el poder de convocar elecciones y lo hizo el 25 de septiembre de 1832. Sin embargo, no se le concedería un gobierno plenamente responsable hasta 1855.
Composición del partido: Conservador 10, Liberal 5. Total de miembros de la Asamblea 15.
Después de muchos años de agitación, el Parlamento británico proporcionó a Terranova una legislatura local. Lamentablemente, los desacuerdos étnicos y religiosos en la colonia, entre los habitantes predominantemente irlandeses católicos y los protestantes británicos, hicieron que el sistema funcionara aún peor que en otras partes de la Norteamérica británica .
Composición del partido: Liberal 11, Conservador 4.
Los líderes electos estaban dominados por reformistas, que eran en su mayoría católicos. El Consejo Legislativo designado estaba compuesto en su mayoría por comerciantes protestantes conservadores. Sin embargo, las dos Cámaras no se reunieron cuando el presidente de la Corte Suprema, Henry John Boulton, descubrió que algunos de los autos de la elección no estaban sellados y convocó a otra elección.
Composición del partido: Liberal 11, Conservador 4. Total de miembros de la Asamblea 15.
El presidente de la Corte Suprema, Henry John Boulton, convocó nuevas elecciones después de descubrir que algunos de los autos de la elección anterior no estaban sellados. Muchos reformistas cuestionaron esto y muchos no se presentaron a las elecciones. Sin embargo, en estas elecciones los reformistas obtuvieron la mayoría de los escaños.
Se desconoce la composición del partido. El número total de miembros de la Legislatura Consolidada es de 15 electos y 10 designados.
Se intentó el experimento de combinar la Asamblea y el Consejo en una legislatura unicameral. El Parlamento británico prorrogó dos veces el mandato de esta legislatura. En 1847, todo el sistema se vino abajo. Se restableció una legislatura bicameral, que se mantuvo hasta 1932.
La composición del partido es desconocida, pero está dividido entre una mayoría liberal y una minoría conservadora. El número total de miembros de la Asamblea es de 15.
Aumentó el apoyo a la introducción de un gobierno responsable ante la Asamblea , que se estaba introduciendo en otras partes de la América del Norte británica en esa época.
Composición del partido: Liberal 9, Conservador 6. Total de miembros de la Asamblea 15.
La campaña por un gobierno responsable continuó y fue aceptada por la Oficina Colonial en Londres.
Con esta elección, Terranova se convierte en la última colonia británica en América del Norte en lograr un gobierno responsable .
La composición del partido es desconocida, pero está dividido entre una mayoría liberal y una minoría conservadora. El número total de miembros de la Asamblea es de 30.
El líder liberal, Philip Francis Little , se convirtió en el primer primer ministro de la colonia. Los liberales eran un partido mayoritariamente católico, que dependía del apoyo metodista para derrotar a la oposición conservadora, mayoritariamente anglicana.
Little se convirtió en juez en 1858 y el cargo de primer ministro pasó a un liberal católico de mayor edad, John Kent .
Composición del partido: Liberal 18, Conservador 12. Total de miembros de la Asamblea 30.
El gobierno de Kent se vio en graves dificultades. Los metodistas habían comenzado a desviar su apoyo hacia los conservadores, poniendo en peligro la mayoría liberal.
Kent, un hombre de temperamento irascible, no se llevaba bien con el gobernador. En 1861, después de que el primer ministro acusara a los jueces de conspirar contra su gobierno, el gobernador estuvo encantado de destituirlo.
El líder conservador, Hugh Hoyles , fue nombrado primer ministro. Como era minoría en la Asamblea, el nuevo primer ministro solicitó y consiguió la disolución.
Composición del partido: Conservador 15, Liberal 13, vacante 2. Total de miembros de la Asamblea 30.
Éstas fueron las elecciones más violentas y sectarias de la historia de Terranova. En un distrito electoral de dos miembros, un grupo de votantes que se dirigía al lugar de votación fue atacado. Un pariente de uno de los candidatos fue asesinado a tiros. Posteriormente, hubo disturbios. El funcionario encargado de las elecciones prestó declaración jurada diciendo que sólo había elegido a dos miembros debido a que había sido amenazado. Unos días después, una turba atacó y quemó la casa de los funcionarios encargados de las elecciones.
La Asamblea decidió no admitir a ninguno de los candidatos de la elección disputada, aunque los conservadores ganaron las elecciones parciales posteriores.
Poco antes de las siguientes elecciones, Hugh Hoyles fue reemplazado como primer ministro por un conservador más conciliador, Frederick Carter , que estaba ansioso por reducir los conflictos sectarios y traer algunos católicos al gabinete.
Composición del partido: Conservadores 22, Oposición 8. Total de miembros de la Asamblea 30.
Carter consiguió cierto apoyo católico a medida que se desintegraban las antiguas alianzas sectarias. La cuestión de si Terranova debía pasar a formar parte de Canadá provocó un realineamiento. Un nuevo Partido Anticonfederación se opuso a los conservadores, en su mayoría partidarios de la Confederación. Las siguientes elecciones generales decidirían la cuestión.
Composición del partido: Anticonfederación 21, Conservador 9. Total de miembros de la Asamblea 30.
La derrota de la causa de la Confederación fue tan completa que los conservadores pronto abandonaron la idea. Durante muchos años después, ser considerado partidario de la Confederación era una difamación política.
El nuevo primer ministro fue Charles Fox Bennett , un líder protestante de un partido mayoritariamente católico. Todo iba bien mientras la cuestión de la Confederación seguía siendo dominante, pero siempre existía el riesgo de que reaparecieran conflictos sectarios.
Composición del partido: Anticonfederación 17, Conservador 13. Total de miembros de la Asamblea 30.
Los anticonfederados liderados por Charles Fox Bennett ganaron las elecciones y formaron el gobierno; un "nuevo" partido conservador liderado por Frederick Carter formó la oposición.
Composición del partido: Conservador 17, Anti-Confederación 13. Total de miembros de la Asamblea 30.
Los conservadores decidieron que la manera de ganar las próximas elecciones era abordar cuestiones sectarias. La táctica funcionó a costa de la estabilidad política de las islas. Frederick Carter derrotó a Fox y recuperó el puesto de primer ministro. El sistema de partidos siguió avanzando en la dirección de un renovado sectarismo. El Partido Anticonfederación se desvaneció y fue reemplazado por un nuevo Partido Liberal, que, como antes, estaba compuesto en gran parte por católicos.
En abril de 1878, Carter fue reemplazado como primer ministro conservador por William Whiteway .
Composición del partido: Conservador 21, Liberal 10. Total de miembros de la Asamblea 31.
Whiteway continuó en el cargo de primer ministro.
La composición del partido es desconocida, pero está dividido entre una mayoría conservadora y una minoría liberal. El número total de miembros de la Asamblea es de 32.
El apoyo al primer ministro Whiteway comenzó a fragmentarse y se desintegró un Partido Nuevo, basado en los intereses comerciales de la capital.
Composición del partido: Reformista 18, Liberal 13, Independiente 1. Total de miembros de la Asamblea: 32
En las elecciones participó un Partido Reformista que sustituyó a los conservadores de Whiteway. Sir Robert Thorburn , del Partido Reformista, asumió el cargo de primer ministro. El Partido Reformista hizo campaña con una política de no hacer concesiones a los católicos. Thorburn rompió su promesa electoral al invitar a los liberales católicos a unirse a su gobierno. Los partidos Reformista y Liberal se fusionaron para formar un Partido Reformista más grande. Mientras tanto, William Whiteway , el ex líder conservador, creó un nuevo partido. Como no se estaba utilizando el nombre Liberal, Whiteway lo adoptó para su nuevo partido. Por lo tanto, debe tenerse en cuenta que el Partido Liberal que participó en las 15.ª elecciones generales era un partido diferente del Partido Liberal a partir de las 16.ª elecciones generales.
Composición del partido: Liberales 28, Reformistas 3, Independientes 1. Total de miembros de la Asamblea: 32
William Whiteway comenzó un nuevo mandato como primer ministro, pero no fue tan vigoroso como lo había sido en su mandato anterior.
El Partido Reformista desapareció y un nuevo Partido Conservador tomó el poder como oposición a los liberales.
Composición del partido: Liberal 23, Conservador 12, Independiente 1. Total de miembros de la Asamblea 36.
Los tribunales anularon las elecciones de muchos de los liberales (y de los independientes) que ganaron. El primer ministro y sus principales partidarios fueron destituidos y se les impidió presentarse a la reelección.
El gobernador nombró al líder conservador, Augustus F. Goodridge , como primer ministro en 1894. Sin embargo, como los liberales siguieron ganando elecciones parciales, Goodridge nunca tuvo mayoría.
En diciembre de 1894, el líder liberal interino Daniel J. Greene se convirtió en primer ministro. En febrero de 1895, aprobó una ley para levantar la descalificación electoral de Whiteway y luego dimitió en su favor.
Composición del partido: Conservador 23, Liberal 13. Total de miembros de la Asamblea 36.
El nuevo primer ministro fue Sir James Spearman Winter . En 1900, el Partido Conservador se había desvanecido, como solía ocurrir con los partidos de Terranova.
Composición del partido: Liberal 32, Oposición 4. Total de miembros de la Asamblea 36.
Sir Robert Bond, del Partido Liberal, se convirtió en primer ministro. Bond está considerado el mejor primer ministro de Terranova y el comienzo del siglo XX fue uno de los raros períodos de prosperidad en la historia de la isla.
Composición del partido: Liberal 30, Oposición Unida 6. Total de miembros de la Asamblea 36.
El llamado Partido de la Oposición Unida se vio reforzado cuando Edward Patrick Morris dimitió del gobierno de Bond. Morris fundó el Partido Popular de Terranova , que se convirtió en el principal opositor de los liberales.
Terranova fue reconocida como Dominio del Imperio Británico (el mismo estatus que el de Canadá, Australia y Nueva Zelanda) en 1907.
Composición del partido: Liberal 18, Popular 18. Total de miembros de la Asamblea 36.
El empate causó problemas. Sir Robert Bond no se sentía capaz de continuar con esta Asamblea, ya que una vez que su partido proporcionara un Presidente, se convertiría en una minoría con derecho a voto. El Gobernador se negó a una disolución inmediata, por lo que Bond dimitió. Sir Edward Patrick Morris formó un gobierno, pero tuvo el mismo problema que Bond. El Gobernador concedió a Morris la disolución.
Composición del partido: Popular 26, Liberal 10. Total de miembros de la Asamblea: 36.
El título de primer ministro reemplazó al de premier en 1909.
Composición del partido: Popular 21, Unión 8, Liberal 7. Total de miembros de la Asamblea 36.
William Coaker, del Sindicato Protector de Pescadores, decidió crear un partido político. El Partido de la Unión (o Unionista) firmó un pacto electoral con los liberales.
Durante la Primera Guerra Mundial, Terranova hizo sacrificios considerables. Antes de la guerra, Terranova no contaba con fuerzas militares. Los isleños crearon el Regimiento Real de Terranova . Las terribles bajas en el frente occidental hicieron del reclutamiento un tema candente. El Partido Popular invitó a los líderes de la oposición a unirse a un gobierno nacional.
Cuando Sir Edward Patrick Morris dimitió en 1918, el líder liberal William Lloyd fue invitado a liderar el gobierno de coalición.
Antes de las elecciones de 1919, los partidos Liberal y Unionista se unieron en el Partido Liberal Reformista. En mayo de 1919, el líder del Partido Popular, Sir Michael Cashin , presentó una moción de censura contra un ministerio que, al parecer, había dejado minutos antes. La moción fue aprobada y Cashin se convirtió en primer ministro.
Composición del partido: Reformista Liberal 24, Popular 12. Total de miembros de la Asamblea 36.
El nuevo Primer Ministro liberal reformista fue Sir Richard Squires . El Partido Popular se convirtió en el Partido Liberal-Laborista-Progresista después de las elecciones.
Composición del partido: Liberal Reformista 23, Liberal-Laborista-Progresista 13. Total de miembros de la Asamblea 36.
En este período de la Asamblea, varios ministros importantes fueron atacados por corrupción por un colega que había renunciado. La reputación de Squires parecía haber quedado destruida. William Warren se convirtió en primer ministro reformista liberal en julio de 1923. Albert Hickman asumió el cargo inmediatamente antes de las elecciones de 1924.
Antes de las siguientes elecciones, el Partido Liberal Reformista se desmoronó. Algunos de sus miembros se unieron a Albert Hickman para formar el Partido Liberal Progresista. William Warren se asoció con los conservadores para formar un partido que reemplazara al Partido Liberal Laborista Progresista, que se denominó Partido Liberal Conservador Progresista.
Composición del partido: Liberal-Conservador-Progresista 25, Liberal-Progresista 10, Otros 1. Total de miembros de la Asamblea 36.
El nuevo primer ministro fue Walter Stanley Monroe , un hombre de negocios que promovió una legislación que algunos habitantes de Terranova consideraban que beneficiaba indebidamente a los ricos. En agosto de 1928, el cargo de primer ministro pasó a manos del primo de Monroe, Frederick C. Alderdice .
El gobierno del sencillo hombre de negocios se había vuelto tan impopular que la población estaba dispuesta a reelegir a Sir Richard Squires , que lideraba el Partido Liberal con el apoyo de sus aliados del Partido de la Unión.
Composición del partido: Liberal 19, Liberal-Conservador-Progresista 12, Unión 9. Total de miembros de la Asamblea 40.
Sir Richard Squires se convirtió en primer ministro por segunda vez con el apoyo del Partido de la Unión. Frederick C. Alderdice reorganizó la oposición como el Partido Unido de Terranova .
La Gran Depresión afectó duramente a Terranova. La isla no había tenido superávit presupuestario desde 1919 y había estado recurriendo a préstamos para cubrir déficits presupuestarios. Los recortes del gasto público y el aumento del desempleo generaron inestabilidad política.
En 1932, una manifestación frente al Edificio Colonial (donde se reunía la asamblea legislativa) desencadenó un motín. Los manifestantes irrumpieron en el edificio. Se les impidió invadir el recinto de la Asamblea, pero Squires huyó por una puerta lateral y se escondió durante unos días. Perdió las elecciones generales que se celebraron a continuación.
Composición del partido: Terranova Unida 24, Liberal 2, Otros 1. Total de miembros de la Asamblea 27 (reducido de 40 como medida de economía).
El nuevo primer ministro Frederick C. Alderdice no fue capaz de rescatar las finanzas públicas. En ese momento, los habitantes de Terranova ya no tenían esperanzas de que sus políticos pudieran resolver los problemas. El gobierno británico encargó a William Warrender Mackenzie, primer barón Amulree, que realizara un estudio de la situación en Terranova. Su Informe Amulree fue mordaz con respecto a la cultura política de Terranova.
El precio de la ayuda financiera del gobierno británico fue el abandono de un gobierno responsable y representativo. La legislatura se disolvió. La Comisión de Gobierno entró en funciones el 16 de febrero de 1934, poniendo fin a más de un siglo de democracia legislativa en Terranova.