El Partido Laborista de la Unión fue un partido político de la clase trabajadora de San Francisco , California , de la primera década del siglo XX. La organización, que apoyaba la doctrina del nativismo , alcanzó prominencia tanto en el movimiento obrero como en la política urbana en los años posteriores a 1901, eligiendo a su candidato como alcalde de San Francisco en 1901 , 1903 , 1905 y 1909 .
Durante la primera década del siglo XX, los empleadores de todo Estados Unidos hicieron un uso eficaz de los mandatos judiciales para prohibir a los sindicatos participar en huelgas con el fin de obtener reconocimiento para sí mismos y mejoras salariales y horarias para sus miembros. Esta denominada " campaña de apertura de empresas " puso a la defensiva a los sindicatos, concentrados en una serie de sindicatos artesanales locales e internacionales unidos bajo el paraguas de la Federación Estadounidense del Trabajo .
En San Francisco, una de las ciudades con mayor sindicalización del país, las cosas llegaron a un punto crítico en el verano de 1901 cuando una asociación de empleadores local , la Draymen's Association, cerró los puestos de trabajo de los carreteros sindicalizados de la ciudad el 21 de julio . [1] El cierre patronal se extendió a toda la zona costera, lo que provocó que el transporte de la ciudad prácticamente se paralizara. [1]
Los empleadores trajeron rompehuelgas , pero fueron recibidos por la fuerza, lo que provocó que los empleadores pidieran ayuda policial. En febrero de 1901, cuando el jefe de policía envió a la policía, los 14 sindicatos marítimos de la ciudad se unieron como la Federación del Frente de la Ciudad (que incluía: el Sindicato de Marineros del Pacífico , el sindicato de estibadores y el Sindicato Local de Camioneros 85 [2] [3] ) y votaron iniciar una huelga masiva de solidaridad en apoyo de los camioneros despedidos, en lugar de ver al sindicato de camioneros aplastado. [4] Unos 16.000 estibadores , oficinistas, empacadores y trabajadores de almacén se unieron al paro laboral el 30 de julio, lo que aumentó la volatilidad de la situación. [4]
El alcalde demócrata de San Francisco , James D. Phelan , que había sido elegido gracias en gran medida al apoyo de los sindicatos, se puso del lado de los empresarios en la batalla y autorizó al jefe de policía a aplastar la huelga. [4] Se desató una violencia extrema, en la que los trabajadores que hacían piquetes fueron apaleados e incluso baleados, lo que dio lugar a 5 muertos y 336 casos denunciados de agresión. [4] Cientos de huelguistas más fueron arrestados. [4]
La percepción de "traición" del alcalde Phelan hizo que el movimiento obrero organizado de San Francisco reconsiderara su estrategia anterior de intentar elegir e influir a sus "amigos" de los partidos demócrata y republicano . En cambio, los sindicatos buscaron una organización política independiente para elegir a su propia gente para puestos de poder, de modo que la violencia del Estado no se volviera contra ellos en una repetición futura de la huelga de 1901.
El Partido Laborista de la Unión fue el resultado de este cambio de perspectiva.
El 5 de septiembre de 1901, aproximadamente 300 delegados que representaban a 68 de los sindicatos de San Francisco se reunieron en una convención para establecer el Partido Laborista Sindical de la Ciudad y el Condado de San Francisco. [5] La convención aprobó una plataforma que incluía un llamado a la revisión de la carta de la ciudad para frenar la futura intervención de la administración de la ciudad en disputas laborales, una demanda de propiedad municipal de todos los servicios públicos , la construcción de más escuelas y el inicio del sistema de mérito en la promoción de maestros, y la abolición del impuesto electoral . [5] La plataforma también contenía una demanda francamente nativista de la restricción de la inmigración asiática y la creación de escuelas segregadas para niños asiáticos. [5]
El nuevo partido político nominó a Eugene E. Schmitz , presidente del Sindicato de Músicos , como su candidato a alcalde. Fue respaldado por el abogado y jefe político Abe Ruef , quien puso su considerable influencia detrás de Schmitz. El sindicato presentó una lista de sus candidatos para todos los demás cargos electivos. La organización fue finalmente respaldada por todos los sindicatos de San Francisco con la excepción del Consejo de Oficios de la Construcción local y fue rechazada tenazmente por todos los periódicos con la excepción del San Francisco Examiner , propiedad de William Randolph Hearst . [6]
Las elecciones de noviembre de 1901 resultaron un gran triunfo para el sindicato, ya que su candidato a alcalde ganó las elecciones por una pluralidad de más de 4.000 votos. [6] Tres de sus miembros fueron elegidos para la Junta de Supervisores de San Francisco y el grupo se quedó a solo 50 votos de elegir a tres más. [6]
Inmediatamente después de las elecciones, la huelga de los camioneros finalmente se resolvió a favor de los sindicatos. Los rompehuelgas fueron despedidos y los trabajadores sindicalizados en huelga fueron readmitidos. Se reconoció al sindicato de camioneros, se inició la escala salarial sindical y se estableció la semana de 48 horas. [7] Si bien la demanda sindical de un taller cerrado no fue concedida de inmediato, el año 1901 marcó, no obstante, una importante victoria para el trabajo organizado y marcó un punto culminante para los sindicatos de San Francisco y su Partido Laborista Sindical.
Con el Ayuntamiento en manos del Partido Laborista Sindical, los sindicatos de San Francisco lanzaron una serie de huelgas exitosas en 1902. Los empleados del tranvía de la ciudad iniciaron una huelga para revertir un recorte salarial de 1901 y para obtener el reconocimiento del sindicato, una acción que paralizó el transporte interno de San Francisco. La United Railway Company, empleadora de los trabajadores del tranvía, intentó importar rompehuelgas, pero esta vez el alcalde de San Francisco, miembro del ULP, prohibió la solicitud de la compañía de contar con una guardia policial y ordenó que no se otorgaran permisos especiales para que los guardias de seguridad llevaran armas de fuego. [8] Ocho días después, la compañía firmó un contrato con sus empleados que concedía todas las demandas del sindicato. [9]
A pesar de algunas dudas por parte de Samuel Gompers y otros funcionarios nacionales de la Federación Estadounidense del Trabajo, el ULP continuó su éxito electoral en 1903 , cuando Eugene Schmitz fue nominado nuevamente para alcalde de San Francisco y ganó la reelección por más de 6.000 votos. [10]
Puede que las fuerzas antisindicales hayan sido derrotadas en las elecciones, pero de ninguna manera se puso fin a su propia organización. En 1904 llegó a San Francisco una nueva organización conocida como la Alianza Ciudadana, encabezada por Herbert George, uno de los líderes de la ciudad del movimiento de talleres abiertos. George lanzó inicialmente la Alianza Ciudadana en Denver, Colorado, con gran éxito antes de importar la organización al suelo menos hospitalario de la ciudad junto a la bahía. A fines de 1904, la organización de George afirmaba tener 16.000 miembros, incluidos los empleadores que se comprometieron a restaurar "el americanismo del taller abierto en San Francisco". [10]
En las elecciones de 1905 , la Citizens' Alliance buscó fragmentar la oposición sindical lanzando una organización títere llamada United Labor League. [11] La Citizens' Alliance contaba con una división del movimiento obrero, centrada en el conservador Building Trades Council encabezado por PH McCarthy , contra el cual se enfrentaría un candidato de fusión que combinara las fuerzas de los republicanos y los demócratas bajo el lema de "Ley y Orden". [11]
Contrariamente a los mejores planes de los defensores del comercio abierto, McCarthy y el Consejo de Gremios de la Construcción, que hasta entonces se resistía, se unieron para apoyar a Schmitz y al Partido Laborista de la Unión en las elecciones de 1905, ayudándolo a ganar un tercer mandato. [10]
El año 1907 marcó un hito para el Partido Laborista de la Unión. En ese año, se produjeron una serie de revelaciones que detallaban la corrupción en la administración municipal, que culminaron en una investigación y un proceso judicial que demostró que el Partido Laborista de la Unión y el alcalde de la ciudad estaban bajo el control del jefe político Abe Ruef , que recibía sobornos financieros disfrazados de honorarios legales de servicios públicos, casas de juego y casas de prostitución . [12] La caída del alcalde Eugene Schmitz en medio de la huelga del tranvía de San Francisco de 1907 socavó el esfuerzo de huelga, que terminó en un completo fracaso después de meses de violencia entre el sindicato de Carmen y rompehuelgas mercenarios de fuera de la ciudad.
Aunque no se diferencia mucho de la corrupción en otras grandes ciudades estadounidenses, como Pittsburgh, Cleveland, Filadelfia, San Luis, Chicago y Nueva York, [13] el escándalo de corrupción en la ciudad de San Francisco provocó ensordecedoras críticas de la prensa local y nacional, que intentó enfatizar una conexión inevitable entre los sindicatos y la deshonestidad oficial. [14]
La plataforma del ULP de 1909 abogaba por la propiedad pública de los servicios públicos, un nuevo auditorio cívico, obras públicas extensas y una política de contratación de ciudadanos estadounidenses únicamente. El ULP nominó y eligió al conservador PH McCarthy del Consejo de Oficios de la Construcción de San Francisco en la elección de alcalde de 1909. Si bien la administración de McCarthy estuvo en gran medida libre de escándalos, sufrió una serie de fracasos políticos.
Los empresarios eligieron a James Rolph, Jr. , conocido como "Sunny Jim", para competir contra él en 1911. Rolph ganó esas elecciones y el ULP desapareció de la escena.