Rika's Landing Roadhouse , también conocido como Rika's Landing Site o McCarty Roadhouse , es un bar de carretera ubicado en un cruce históricamente importante del río Tanana , en el área sureste de Fairbanks , Alaska , Estados Unidos . Está a la salida de la milla 274.5 de la autopista Richardson en Big Delta .
El bar de carretera lleva el nombre de Rika Wallen, quien lo adquirió de John Hajdukovich y lo operó durante muchos años. Se convirtió en un centro de actividad en esa región del interior. Con la construcción de la autopista ALCAN (ahora Alaska) y el reemplazo del ferry por un puente río abajo, el tráfico se desplazó y el clientelismo disminuyó. El bar de carretera se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976, y ahora es una pieza central del Parque Histórico Estatal Big Delta , también incluido en el Registro Nacional. [1]
La carretera Richardson , una ruta importante a través del interior de Alaska que contribuyó significativamente al desarrollo y asentamiento de la región, comenzó como un sendero de carga desde el puerto de Valdez hasta Eagle , río abajo del río Yukón desde Dawson . Fue construida en 1898 por el ejército de los EE. UU. para proporcionar una ruta "totalmente estadounidense " a los campos de oro de Klondike durante la fiebre del oro. [2] Después de que terminó la fiebre, el ejército mantuvo abierta la ruta para conectar sus puestos en Fort Liscum en Valdez y Fort Egbert en Eagle. La ruta de Valdez a Eagle, y su ramal a Fairbanks, se convirtió en una de las rutas de acceso más importantes al interior de Alaska durante la fiebre del oro de Fairbanks de 1902 y la construcción en 1903 de una línea telegráfica WAMCATS a lo largo de la ruta. [2] Esto fue logrado por hombres del Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU. , dirigido en parte por el entonces teniente Billy Mitchell , quien luego ascendió al rango de general. [3]
A lo largo de esta ruta se construyeron numerosos albergues, unos 37 en total [4] y algunos de ellos incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos , para comodidad de los viajeros. Estos albergues ofrecían comidas, alojamiento y provisiones. Por lo general, estaban ubicados a una distancia de entre 24 y 32 kilómetros entre sí. [5]
El río Tanana era uno de los principales ríos que cruzaban los viajeros a lo largo del sendero Valdez-Eagle. Se estableció un transbordador justo río arriba de la confluencia del Tanana con el río Delta , en un lugar entonces llamado Bates Landing. Bates Landing estaba a unos 12 km (7,5 mi) al norte del asentamiento actual de Delta Junction , en el área conocida ahora como Big Delta. El gobierno cobró un peaje de transbordador en el lado sur a todos los que viajaban hacia el norte. [6] La línea telegráfica WAMCATS se reubicó paralela al sendero después de un incendio. La estación McCarty se estableció en el cruce de la línea del Tanana en 1907 para mantener el telégrafo. Varias cabañas de troncos albergaban la oficina de telégrafo, un despachador, dos reparadores y sus suministros. [7]
En abril de 1904, un prospector llamado Ben Bennett construyó un puesto comercial en la orilla sur del río Tanana, en Bates Landing, sobre su reclamación de 80 acres (32 ha), pero Bennett vendió el puesto y la tierra a Daniel G. McCarty en abril de 1905. Sin embargo, dado que ET Barnette , el fundador de Fairbanks y antiguo empleador de McCarty, había financiado los bienes del puesto, Barnette conservó la propiedad de los mismos. La propiedad del puesto, que ahora se utilizaba como posada, pronto se conoció como McCarty's. Otro prospector llamado Alonzo Maxey y un amigo construyeron Bradley's Roadhouse para competir con McCarty's y, en 1907, McCarty's había sido transferido a Maxey. [8]
En 1906, [6] o quizás algún tiempo después, [5] [9] Jovo 'John' Hajdukovich ( montenegrino : Jovo Hajduković, Јово Хајдуковић ), un empresario que había llegado a Alaska desde Montenegro en 1903, [10] percibió una oportunidad de negocio y compró el puesto comercial y la posada de Maxey. Hajdukovich construyó una posada nueva y más grande en 1909 usando troncos flotados río abajo. [7] Continuó usando el antiguo puesto comercial para almacenar su equipo.
Hadukovich tenía otros intereses comerciales, entre ellos la prospección, el transporte de carga, actuar como guía de caza llevando grupos de caza a las cercanas Montañas de Granito y comerciar con los nativos atabascanos y defenderlos . [11] (Más tarde fue fundamental en la fundación de la Reserva Tetlin . [12] ) Después de ser designado como Comisionado de Caza de los EE. UU. para el área, [13] ya no podía operar personalmente el bar de carretera a tiempo completo. Al igual que con muchos bares de carretera administrados informalmente, Hadukovich pidió a los viajeros que "se sintieran como en casa y dejaran algo de dinero en la mesa" por lo que usaran. [13] A pesar de esta informalidad, las operaciones prosperaron.
A partir de 1904, el sendero fue mejorado y modernizado. [7] [14] En 1907, [15] En 1910, la Comisión de Carreteras de Alaska completó la modernización, haciendo que el sendero fuera utilizable como camino para carretas. El mayor Wilds P. Richardson dirigió el proyecto y más tarde se convirtió en el homónimo de la carretera. Fue ascendido a general más adelante en su carrera. [7] ) Las diligencias recorrían el camino, utilizando trineos tirados por caballos en invierno y carretas en verano. [15] En 1913, la posada era un centro local de actividad para buscadores de oro, cazadores locales, comerciantes y cargueros. [7] [16]
Mientras tanto, Erika "Rika" Wallen, nacida Lovisa Erika Jakobson en 1874 en una granja cerca de Örebro, Suecia , emigró con su hermana en 1891 a los Estados Unidos. Viajaron a Minneapolis , Minnesota , para reunirse con su hermano Carl Jakobson. Allí cambiaron su apellido a Wallen para distinguirse de los muchos otros Jacobson y Jakobson. Después de que Carl muriera en un accidente, las hermanas se mudaron a San Francisco , que escucharon que estaba en auge. Rika aceptó un trabajo como cocinera para la familia de café Hills Brothers , que duró hasta el terremoto de San Francisco de 1906 .
En 1916, Rika Wallen viajó a Valdez , supuestamente "porque pensó que Alaska sería como Suecia". [17]
Después de trabajar como cocinera en la mina de cobre de Kennecott y en una pensión de Fairbanks , Rika Wallen se dirigió a Big Delta. En 1917, [7] o 1918, [13] Hadukovich la contrató para gestionar las operaciones de su restaurante de carretera, que entonces todavía se conocía como McCarty's.
Aunque Hadukovich tenía muchos intereses comerciales, no siempre fue solvente. Por ejemplo, en años posteriores no recibió el pago por la madera que suministró al proyecto de la autopista ALCAN debido a que no llevaba registros adecuados. [10] En 1918, [10] o 1923, [7] transfirió la propiedad de la posada a Wallen por "10 dólares y otras consideraciones", presumiblemente en lugar de los salarios atrasados. [7] Su amistad y asociación continuaron durante muchos años; los historiadores y escritores no han podido definir su relación. [10] Siguiendo la costumbre local de ponerle nombres a los lugares, la posada pronto recibió el nombre de Rika's. [16] En ese momento, la posada tenía once habitaciones, una sala de estar y una gran cocina/comedor. [18]
En 1925, Wallen había solicitado la ciudadanía estadounidense y había presentado una solicitud de propiedad sobre 160 acres (65 ha). [4] Comenzó a cultivar alimentos y a criar ganado, incluidas ovejas, pollos y cabras. Las ovejas le proporcionaban lana que ella tejía, y las cabras le proporcionaban leche, con la que hacía mantequilla y queso. [4] También criaba zorros plateados, patos, gansos, conejos y abejas. Cultivaba cereales utilizando una yunta de bueyes para arar. [19] Rika era una granjera talentosa y cultivaba con éxito cultivos donde otros fracasaban. Desarrolló un sistema de calefacción y ventilación para su establo para proteger al ganado durante los duros inviernos. [17]
Cuando Wallen compró el hostal, todavía tenía pisos de tierra compacta y paredes de madera áspera. Para mejorar el interior, buscó papel tapiz, a veces usando diferentes patrones en diferentes paredes de la misma habitación. [18] Hizo un piso de parqué de madera dura con cajas de queroseno de madera recolectadas de los cargueros y barqueros que frecuentaban el hostal. [13] Su habilidad para cultivar y crear un espacio agradable transformó la posada y sus ofertas. Para las comidas, proporcionaba leche fresca y huevos, bayas, pescado, caza y productos recolectados del jardín y el huerto cercano. Después, los viajeros podían ir a camas limpias y cómodas en el edificio de varios pisos. [4] Un diario de viaje de 1929 de la autopista Richardson describió a Rika's de la siguiente manera: "un hostal espacioso que se jacta de lujos como leche fresca y aves domésticas". [20]
Alrededor de 1926, Rika añadió un ala, que utilizó para espacio habitable adicional, una licorería, un almacén de pieles y la oficina de correos de Big Delta (entonces conocida como Washburn) [4] . [18] Fue designada directora de correos de EE. UU. y sirvió hasta 1946. [18] Finalmente, Wallen también se instaló en un terreno adyacente, lo que elevó sus propiedades a 320 acres (130 ha).
La construcción del Ferrocarril de Alaska se completó en 1922, pero en la década de 1930, debido a los efectos de la Gran Depresión , el tráfico de mercancías disminuyó en el ferrocarril. En 1935, la Comisión de Carreteras de Alaska intentó obligar a los transportistas a utilizar el ferrocarril y aumentó el peaje en el cruce del ferry de Tanana a casi 10 dólares por tonelada. Los camioneros se rebelaron ante esto, con algunas escaramuzas violentas. Se iniciaron las operaciones de ferry pirata, que duraron hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. [21]
Con la llegada de la guerra y la construcción de la autopista ALCAN , que conectaba con Richardson al sur de Big Delta, el tráfico por carretera disminuyó aún más. El cruce del ferry fue reemplazado por un puente de madera y, más tarde, se construyó un puente de acero más grande río abajo. Esto provocó que la autopista se desviara del albergue, lo que atrajo tráfico y viajeros. Wallen operó el albergue durante la década de 1940 y principios de la de 1950, aunque en años posteriores los huéspedes solo podían recibirlos por invitación. [18] John Hajdukovich murió en 1965, [10] y Rika Wallen murió cuatro años después, en 1969. [9]
Según Judy Ferguson en Parallel Destinies , una biografía de Hajdukovich y Wallen:
El bar de carretera de Rika, las dependencias adyacentes y la propiedad se conservan como el Parque Histórico Estatal Big Delta . [7] En 1976, el bar de carretera se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos y todo el conjunto se incluyó en la lista del Distrito Histórico Big Delta en 1991. [1] [23] La estructura fue restaurada en 1984 por Stanton and Stanton Construction (propiedad y gestión de los hermanos Eldon y Richard Stanton). Se colocó sobre una nueva base utilizando maderas originales y, en algunas zonas, se restauró el suelo de las cajas de embalaje. [14] Ahora funciona como una "casa museo"; algunas habitaciones han sido equipadas con muebles y accesorios de la década de 1920 y 1930 donados por residentes locales. [7] La propiedad también cuenta con un servicio de comida llamado "Packhouse Pavilion" operado por un concesionario local. [24] [25]
El distrito histórico contiene un total de 18 propiedades contribuyentes, construidas entre 1906 y 1935:
Portal del Registro Nacional de Lugares Históricos
