Victoria Park es un parque de 7,3 hectáreas (18 acres) ubicado en el centro de Londres , Ontario , Canadá. Es uno de los principales centros de eventos comunitarios de Londres.
El parque fue originalmente el sitio de la guarnición británica , así como el campo de cricket . La guarnición se amplió con nuevos edificios durante y después de la Rebelión del Alto Canadá en 1837. Las tropas británicas se retiraron a Europa en 1853 para entrenarse para la Guerra de Crimea , pero sus cuarteles se utilizaron para albergar a los esclavos fugitivos de los Estados Unidos, como uno de los Estaciones finales del Metro . Las tropas regresaron en 1861, temiendo que la Guerra Civil estadounidense se extendiera a Canadá. En 1874, el parque fue trasladado a la ciudad y rebautizado como Victoria Park, en honor a la reina Victoria .
El plan original del parque fue obra del arquitecto paisajista Charles H. Miller, jardinero jefe de Fairmount Park en Filadelfia , Pensilvania , y diseñador de los terrenos de la American Centennial Exposition . Se cree que la decisión de contratar a Miller estuvo fuertemente influenciada por la visita de William Saunders al recinto de la exposición en 1876. [1] [2]
Aunque estaba destinado a actividades recreativas , el parque todavía se utilizaba como guarnición militar cuando era necesario. Como Londres era el centro del distrito militar de Ontario Occidental (Distrito N° 1), las tropas estuvieron estacionadas en el parque durante la Segunda Guerra Bóer , la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial ; Hubo algunos disturbios menores en el parque durante la crisis del servicio militar obligatorio de 1944 , cuando los reclutas exigieron ser enviados a Europa.
En 1907, se colocaron en el parque tres cañones de la guerra de Crimea , originarios de Sebastopol . En 1912 se construyó una estatua como monumento a la Guerra de los Bóers, y en 1934 se construyó una réplica exacta del cenotafio en Whitehall , Londres, Inglaterra. Un tanque Sherman (conocido como el " Holy Roller ") utilizado en la Segunda Guerra Mundial fue colocado allí en 1950. [3] Si bien el parque alguna vez albergó fuentes elaboradas y un estanque de nenúfares, hoy en día no quedan fuentes de agua.
Muchos eventos anuales se llevan a cabo en Victoria Park. Estos incluyen Sunfest , el Home County Folk Festival , The London Rib-Fest , The International Food Festival, LOLA y Fiesta del Sol. Desde 2008, todos los eventos en Victoria Park son parte de la Ecologización de los Festivales y requieren tener un plan de gestión de residuos para eliminar los residuos innecesarios que acaban en los vertederos. Esto incluye un número adecuado de Eco-Estaciones (el lugar donde los asistentes eliminan los residuos) y todos los contenedores de alimentos y bebidas deben ser reciclables o compostables. En el primer año, estos esfuerzos llevaron a una mejora del 5% de desvío de residuos a un 50% de desvío de residuos del vertedero. Los festivales fueron reconocidos a nivel nacional con el premio Home Town Heroes, a nivel provincial con un premio de oro del Consejo de Reciclaje de Ontario por la Minimización de Residuos y a nivel municipal con el premio Pillar sin fines de lucro al impacto comunitario. El Festival Folclórico del Condado de Home tuvo la iniciativa adicional de ofrecer platos de metal reutilizables, disponibles mediante depósito que se reembolsa en las Eco-Estaciones, para eliminar por completo los desechables de un solo uso. Con las EcoStations disponibles para la eliminación de residuos, Victoria Park ha sido un parque más limpio durante toda la temporada de festivales. Además, los festivales han educado a cientos de miles de asistentes sobre prácticas derrochadoras y los han inspirado a llevar estas prácticas a sus eventos comunitarios, fiestas de cumpleaños y cenas de la iglesia.
Cada invierno, hay una vigilia anual por la masacre de la École Polytechnique, los árboles del parque están decorados con luces navideñas , el "encendido de las luces" y el festival de nieve se celebra en febrero. La cantidad y frecuencia de los eventos ha sido una preocupación para el parque con el consiguiente daño al follaje, lo que provocó una reprogramación parcial para minimizar el desgaste.
El parque también cuenta con una pista de patinaje sobre hielo en invierno, que se construye todos los inviernos desde 1913. La concha acústica se construyó en 1950 (reconstruida en 1990). El área frente a la banda ahora sirve como un parque de patinaje público y gratuito , que consta de muchos bancos de metal y un escenario (la seguridad exige que nadie se siente o utilice la banda, excepto en festivales o eventos importantes). Cerca de la concha se encuentra el Memorial de las Mujeres en memoria de las víctimas de la masacre de la École Polytechnique en Montreal , construido en 1994.
El parque se destaca por la presencia de una gran cantidad de ardillas grises orientales melánicas (negras) ( Sciurus carolinensis ), y debido a esto, se ha desarrollado en la zona el deporte recreativo de la pesca de ardillas . Sin embargo, la población de ardillas no es indígena; Fueron introducidos por primera vez en el parque en 1914, cuando se compraron cuatro pares de ardillas. [4] En febrero de 1961 un grupo de ardillas fueron llevadas a la Universidad Estatal de Kent , en Ohio , Estados Unidos, donde se han establecido firmemente.
42°59′20″N 81°14′55″O / 42.9890°N 81.2486°W / 42.9890; -81.2486