El Parque Nacional y Santuario de Vida Silvestre Govind Pashu Vihar es un parque nacional en Supin Range, cerca de la ciudad de Uttarkashi en el distrito y estado del mismo nombre en India . Se estableció inicialmente como un santuario de vida silvestre en 1955 y luego se convirtió en parque nacional. [2] Lleva el nombre del destacado político y luchador por la libertad indio Govind Ballabh Pant , quien se convirtió en Ministro del Interior en 1955 y se le atribuye el mérito de establecer el hindi como idioma oficial de la India.
El parque fue establecido el 1 de marzo de 1955 y está situado en el distrito de Uttarkashi en el estado indio de Uttarakhand . El parque se encuentra en las zonas más altas del Himalaya Garhwal . El área total del Parque Nacional y Santuario de Vida Silvestre Govind Pashu Vihar es de 958 km2 ( 370 millas cuadradas). [3] El Proyecto Leopardo de las Nieves iniciado por el Gobierno de la India se gestiona en este santuario. Además, es uno de los reductos que quedan en el Himalaya del quebrantahuesos , un catalizador ecológico vital. [4]
La altitud del parque oscila entre 1.400 y 6.323 metros (4.593 a 20.745 pies) sobre el nivel del mar. Dentro del parque se encuentra el valle de Har Ki Doon , que es un lugar conocido para practicar senderismo, mientras que el lago de gran altitud Ruinsiyara también es popular como destino turístico. La Casa de Descanso Forestal Har-ki-dun es conocida por su ubicación en medio de un valle de flores silvestres. Las casas de descanso forestales de Naitwar, Taluka y Osla están de camino a Hari-ki-dun [5] y atraen a un gran número de turistas. [6]
La ciudad más cercana al parque es Dharkarhi, a 17 km (11 millas) del parque. El aeropuerto y la estación de tren más cercanos están en Dehradun, a una distancia de 190 km (120 millas). [7]
Muchos visitantes vienen a la India para hacer caminatas o ver la vida silvestre . Los gobiernos estatales están comprometidos en la gestión de parques nacionales y santuarios de vida silvestre, y pueden anteponer los intereses de los turistas y el dinero que estos aportan al estado a los intereses de los pueblos indígenas que viven dentro de los límites de los parques. Antes de la independencia, los británicos gestionaban esta zona para la extracción de madera, la construcción de carreteras y la provisión de casas de descanso en el bosque. Después de la independencia, el departamento forestal estatal asumió este papel, aumentaron las regulaciones y disminuyó la extracción de madera. Otros departamentos se involucraron, se construyó una carretera hasta Naitwar, se construyeron escuelas, edificios administrativos y un pequeño hospital, llegaron inmigrantes de Nepal y otros lugares y establecieron puestos, tiendas y restaurantes. En 1988, la carretera se había ampliado por 20 km (12 millas) dentro del parque hasta Sankiri y ese año llegaron 300 visitantes. La carretera se amplió aún más y en 1990 la visitaron más de mil turistas, en su mayoría indios. En ese momento, varios departamentos estatales estaban involucrados. La división de vida silvestre del departamento forestal quería preservar la vida silvestre, excluir a los turistas y a la población local de ciertas áreas y reinvertir los fondos que acumularan en el mantenimiento del parque. El departamento de turismo quería fomentar la apertura de la zona, la construcción de nuevas carreteras y alojamientos turísticos, y no estaba interesado en el desarrollo social de los residentes permanentes del parque. [8] Desde entonces, el ecoturismo se ha expandido aún más y ahora turistas de todas partes del mundo visitan el parque. [9]
El santuario contiene bosques latifoliados del Himalaya occidental en sus elevaciones más bajas, pasando a bosques de coníferas subalpinos del Himalaya occidental y prados y arbustos alpinos del Himalaya occidental en sus elevaciones más altas. Los árboles presentes en las partes bajas del santuario incluyen pino chir , cedro deodar , roble y otras especies de hoja caduca . En altitudes superiores a unos 2.600 m (8.500 pies), las especies comunes incluyen coníferas como el pino azul , el abeto , el abeto , el tejo y especies de hoja caduca como el roble , el arce , el nogal , el castaño de indias , el avellano y el rododendro . [2]
Hay unas quince especies de grandes mamíferos en el santuario, así como unas ciento cincuenta especies de aves. [9] Este es el lugar desde el que el Gobierno indio inauguró el Proyecto Snow Leopard. [10] Este proyecto tiene como objetivo proporcionar medidas especiales de conservación para proteger al leopardo de las nieves . Este depredador en peligro de extinción está amenazado por la disminución del número de animales salvajes de los que cazar, por la caza furtiva por su piel y partes del cuerpo, y por la muerte de los granjeros para proteger a su ganado. [11] Otros mamíferos que se encuentran en el santuario incluyen el oso negro asiático , el oso pardo , el leopardo común , el ciervo almizclero , el bharal , el tahr del Himalaya y el serow . [9] Los mamíferos más pequeños incluyen el puercoespín crestado indio , la nutria europea , el goral , la civeta , el erizo , la rata de campo del Himalaya , la ardilla voladora gigante de Hodgson , el jabalí , la civeta de palma enmascarada y el campañol de montaña de Sikkim . [12]
Las aves que se encuentran aquí incluyen varias especies en peligro de extinción, como el águila real , el águila esteparia y el águila negra , el quebrantahuesos , el gallo blanco del Himalaya , el faisán monal del Himalaya , el faisán alegre y el tragopan occidental . Las aves más pequeñas incluyen búhos , palomas , minivets , zorzales , currucas , bulbos , periquitos , cucos , herrerillos , escribanos y pinzones . [9] [12]