El Parque Nacional Nightcap es un parque nacional situado dentro de Nightcap Range en la región de Northern Rivers de Nueva Gales del Sur , Australia . [2] El parque de 8.080 hectáreas (20.000 acres) fue creado en abril de 1983 [1] y está situado a 35 kilómetros (22 millas) al norte de Lismore . El parque se estableció luego de campañas y bloqueos contra la tala en Terania Creek, Grier's Scrub y Mount Nardi entre 1979 y 1982. Se le agregaron secciones del bosque estatal Whian Whian luego del bloqueo y la campaña en 1998. [3] El parque nacional está clasificado por la Comisión Mundial de Áreas Protegidas de la UICN como Categoría II y es parte del Grupo de Volcanes Escudo de los Bosques Lluviosos Gondwana de Australia, declarados Patrimonio de la Humanidad, inscritos en 1986 y agregados a la Lista del Patrimonio Nacional de Australia en 2007.
El parque está en el borde sureste de la caldera de erosión del Monte Advertencia . Creando características de barrancos, crestas y un macizo de picos que forman los restos erosionados del volcán en escudo Tweed. [4] El pico más alto de Nightcap es el Monte Burrell, también conocido como Blue Knob, con una elevación de 933 m sobre el nivel del mar. [5] Nightcap Range está situado principalmente en el parque y es un acicate de Great Dividing Range.
La lava de basalto y riolita que alguna vez fluyó del volcán Tweed (conocido como Monte Advertencia), que entró en erupción hace más de 23 millones de años, ha producido varias comunidades vegetales. Sobre un suelo con una base riolítica hay un bosque lluvioso templado cálido que cubre gran parte del parque, y el suelo basáltico rico en nutrientes produce un bosque lluvioso subtropical. [5] [6]
Nightcap tiene la mayor precipitación en Nueva Gales del Sur, con precipitaciones que superan los 2500 mm por año. La temperatura media oscila entre 19,1 °C y 29,7 °C; la región puede experimentar una alta humedad y las temperaturas pueden acercarse a los 40 °C. Durante el verano pueden ocurrir lluvias intensas y tormentas de fuerza ciclónica. [6]
Varias comunidades aborígenes habitaban la región y tenían una conexión espiritual con la tierra, incluidos los pueblos de habla Nganduwal , Galibal , Githabul y Widjabal. El pueblo Widjabal vivió en Nightcap Range durante al menos 4000 años. [5] La región es la base de la nación Bundjalung . Históricamente, el parque ofrece refugios rocosos para los aborígenes. [4] Los paisajes, plantas y animales del parque ocupan un lugar destacado en la cultura aborigen y las historias de sueños, y hay sitios sagrados de importancia cultural en el área. [7]
Antes de convertirse en parque nacional, proporcionó el vínculo histórico entre los valles de Richmond y Tweed conocido como Historic Nightcap Track. Proporcionó la primera vía de herradura en 1871 y, a partir de 1874, una línea telegráfica entre los dos valles. Una sección de este vínculo histórico es ahora parte de un sendero para caminar en el parque. [4]
El comienzo del movimiento conservacionista moderno que implica acción directa se produjo entre 1972 y 1982 en la región superior de Northern Rivers. Las campañas de conservación comenzaron en un intento de evitar una mayor tala de la selva tropical en la región. [4] Terania Creek en Nightcap fue el sitio de las primeras manifestaciones contra la tala en la selva tropical en Australia. En 1979, la campaña contra la tala aumentó en intensidad, iniciando un evento conocido como la Guerra de la Selva Tropical de tres años en la que participó un grupo de activistas dedicados que contaban con el apoyo del ex primer ministro de Nueva Gales del Sur, Neville Wran. [8] [9] En un momento dado, 100 personas tomaron medidas radicales, formando una barricada humana para bloquear las excavadoras. [10]
"La atracción de estos árboles era tan abrumadora que la gente arriesgaba sus vidas. Un espíritu de transformación emanó del bosque". - Ian Cohen, MLC Verde, 1997
Nightcap se convirtió en parque nacional en 1983 en virtud de la Ley de Reserva de Parques Nacionales y Revocación Forestal de 1983 (NSW) que involucra un área del antiguo Bosque Estatal de Goonimbar (SF). El resto de Goonimbar SF y parte de Whian Whian SF se agregaron al parque nacional más tarde ese año. [4] En 1989, la UNESCO creó la protección del patrimonio mundial para 41 reservas en el sureste de Queensland y el noreste de Nueva Gales del Sur, incluida la mitad occidental de Nightcap. El área del patrimonio mundial se conoce como las selvas tropicales de Gondwana de Australia y protege varios restos de selva tropical subtropical con una alta biodiversidad y formas geológicas únicas, con vínculos evolutivos con Gondwana. [11] [12]
En 2009, BirdLife International identificó Nightcap Range como áreas importantes para las aves y la biodiversidad (IBA). La IBA Nightcap Range incluye el Parque Nacional Nightcap, el Parque Nacional Monte Jerusalén, el Parque Nacional Goonengerry y el Área de Conservación Estatal Whian Whian (SCA). Ha sido reconocido por sus poblaciones de pájaro lira de Alberto (Menura alberti) , pájaro gato verde ( Ailuroedus crassirostris ) , petirrojo amarillo pálido ( Tregellasia capito ) , corredor de troncos australiano ( Orthonyx temminckii ) , pájaro rifle del paraíso ( Ptiloris paradiseus ) y pajarito regente ( Sericulus chrysocephalus ). ) . [13]
Aproximadamente el 70% del Parque Nacional Nightcap está cubierto por una variedad de comunidades de selva tropical, y el resto está cubierto por bosque esclerófilo principalmente húmedo y bosque esclerófilo parcialmente seco. El parque también alberga especies de tierras bajas del antiguo Big Scrub, que era el área más grande de bosque lluvioso subtropical de tierras bajas que fue talada intensivamente; ahora queda menos del 1%. [6] De toda la flora vascular nativa conocida en Nueva Gales del Sur, aproximadamente el 10% se puede encontrar aquí y 72 están identificadas como amenazadas de extinción. El parque alberga una rica diversidad de especies que incluye más de 40 especies de mamíferos, 27 reptiles, 23 ranas, más de 140 especies de aves, más de 650 especies de plantas conocidas, incluidos numerosos helechos y varias orquídeas, y una diversa variedad de hongos y líquenes. [14] [15]
A partir de 2011, los bosques del este de Australia se convirtieron en el 35º hotspot de biodiversidad, que incluye Nightcap NP. El concepto de Biodiversity Hotspot es que existen "concentraciones excepcionales de especies endémicas que están sufriendo una pérdida excepcional de hábitat". [16] [17]
El quoll de cola manchada ( Dasyurus maculatus ) es una especie en peligro de extinción incluida en la Ley EPBC . Es un carnívoro marsupial de tamaño mediano, el más grande de la especie Dasyurus , que se distingue por las manchas blancas en la cola. [18] El koala ( Phascolarctos cinereus ) figura como vulnerable según la Ley EPBC . El ualabí de Parma ( Macropus parma ), catalogado como vulnerable en Nueva Gales del Sur según la Ley de Conservación de Especies Amenazadas de Nueva Gales del Sur de 1995 (Ley TSC) , es un pequeño ualabí nocturno y críptico que alguna vez se pensó que estaba extinto. [19] Otra especie catalogada como vulnerable según la Ley TSC es el planeador de vientre amarillo ( Petaurus australis ) , que a menudo se encuentra en bosques esclerófilos húmedos antiguos. El bettong rufo ( Aepyprymnus rufescens ) es un marsupial de aproximadamente 3 kg cuyo alcance ha disminuido significativamente desde la colonización europea. [20] También se enumeran el potoroo de nariz larga ( Potorous tridactylus ) y el pademelón de patas rojas ( Thylogale stigmatica ) . [14]
Muchas especies de micromurciélagos y megamurciélagos habitan en el parque, varias de las cuales están amenazadas. Los siguientes murciélagos figuran como vulnerables en la Ley TSC: murciélago de nariz ancha ( Scoteanax rueppellii ) , murciélago de orejas largas oriental ( Nyctophilus bifax ) , murciélago de punta dorada ( Kerivoula papuensis ) , falsa pipistrelle oriental ( Falsistrellus tasmaniensis ) , grande Murciélago de orejas de varios colores ( Chalinolobus dwyeri ) , murciélago de vientre amarillo ( Saccolaimus flaviventris ) , murciélago de nariz tubular del este ( Nyctimene robinsoni ) , murciélago pequeño de alas dobladas ( Miniopterus australis ) , murciélago de alas dobladas del este ( Miniopterus schreibersii oceanensis ) y murciélago del sur miotis ( Myotis macropus ). [14]
El azor rojo ( Erythrotriorchis radiatus ) está catalogado como en peligro crítico de extinción según la Ley TSC y es vulnerable según la Ley EPBC . Es una gran rapaz con una envergadura de hasta 60 cm que a menudo se alimenta de aves más pequeñas. Se puede encontrar anidando en árboles altos a lo largo de la vegetación ribereña. [21] La codorniz de pecho negro ( Turnix melanogaster ) también está catalogada como en peligro crítico, debido a que el 90% de su hábitat ha sido talado desde el asentamiento europeo y el resto de su hábitat de selva tropical está altamente fragmentado. [22] El matorral rufo ( Atrichornis rufescens ) es un ave amenazada según la Ley TSC . Esta ave terrestre de tamaño mediano (alrededor de 17 cm de tamaño corporal) depende de la densa vegetación del suelo para anidar. [23] Otra especie amenazada es la monarca de orejas blancas ( Carterornis leucotis ) , un pequeño pájaro que depende de insectos para la mayor parte de su dieta y anida en lo alto del dosel cerca de los bordes de la selva tropical. [24] La boca de rana jaspeada ( Podargus ocellatus ) , relacionada con la familia de los chotacabras, es un ave amenazada que figura en la Ley TSC . Prefiere los arroyos de la selva tropical con palmeras Bangalow o helechos. [25] Varias palomas frugívoras figuran como amenazadas en la Ley TSC, incluida la magnífica paloma frugívora ( Ptilinopus superbus ), la paloma frugívora coronada de rosa ( Ptilinopus Regina ) y la paloma frugívora wompoo ( Ptilinopus magnificus ). [14] El parque contiene la mayor población conocida del amenazado pájaro lira de Alberto ( Menura alberti ) , que figura en la Ley TSC . [13] Ha habido un solo avistamiento del mielero regente ( Anthochaera Phrygia ) en el parque. Debido a la pérdida de hábitat, figura como en peligro crítico de extinción en la Ley TSC y en peligro de extinción en la Ley EPBC . El pájaro negro y amarillo con una envergadura de 30 cm ha sido durante las últimas dos décadas el foco de un esfuerzo de conservación nacional para salvar a la especie de la extinción. [14] [26]
Dos especies de ranas están clasificadas como en peligro de extinción según la Ley EPBC . Una es la rana barrada de Fleay ( Mixophyes fleayi ) , una rana grande de 90 mm que vive en pequeños arroyos en su hábitat de selva tropical. [27] La otra es la rana barrada gigante ( Mixophyes iteratus ) , una rana grande de hasta 108 mm con una constitución poderosa. [28] Hay una especie en peligro de extinción incluida en la Ley TSC llamada rana de Loveridge ( Philoria loveridgei ) , una pequeña rana terrestre de 30 mm de tamaño. La rana de bolsa ( Assa darlingtoni ) y la rana de muslo verde ( Litoria brevipalmata ) están clasificadas como vulnerables según la Ley TSC . Todas estas ranas están amenazadas principalmente por el hongo quitridio.
Dos especies de reptiles figuran como vulnerables en la Ley TSC. La serpiente anillada de Stephens ( Hoplocephalus stephensii ) es una serpiente arbórea de un metro de largo que caza de noche. [29] El eslizón con dientes de serpiente de tres dedos ( Coeranoscincus reticulatus ) es un lagarto prestado que tiene una longitud corporal de 23 cm y también figura como vulnerable según la Ley EPBC . [14] [30]
El roble nocturno ( Eidothea hardeniana ) está catalogado como en peligro crítico de extinción según la Ley EPBC . Fue descubierto en 2000 y tiene una población única restringida localmente en el lado sur de Nightcap Range. Los frutos fósiles de entre 15 y 20 millones de años encontrados cerca de Ballarat , Victoria, sugieren que el género Eidothea y la selva tropical estuvieron históricamente extendidos. [31] También hay varias especies de árboles en peligro de extinción en la Ley EPBC, incluida la ocrosia del sur ( Ochrosia moorei ) con un rango desde Gold Coast hasta Coffs Harbour. El Minyon quandong ( Elaeocarpus sedentarius ) se pensaba extinto hasta 1992 y se encuentra sólo en tres reservas naturales: Nightcap NP, Jerusalem NP y Whian Whian SCA. El mirto melocotón ( Uromyrtus australis ) tiene un área de distribución similar al Minyon Quandong.
Las siguientes especies están clasificadas como En Peligro según la Ley TSC : Euodia costera ( Melicope vitiflora ) , Amyema plicatula , helecho tornillo de patas cortas (Lindsaea brachypoda) , nogal rosado de hojas verdes ( Endiandra muelleri subsp. bracteata ), dedo de hoja estrecha helecho ( Grammitis stenophylla ) y árbol de flor de guinea ( Hibbertia hexandra ) . La mayoría de estos están incluidos en la lista debido a su área de distribución restringida y están amenazados por la tala de hábitat, la fragmentación, los incendios y la extinción local debido a las pequeñas poblaciones y la recolección ilegal. [14] [32] [33] [34] [35]
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Los perros salvajes ( Canis spp.) , los gatos salvajes ( Felis catus ) y los zorros rojos ( Vulpes vulpes ) son amenazas depredadoras para los animales nativos que viven en el parque, especialmente los pequeños mamíferos y las aves que anidan en el suelo y sus huevos. Estas especies depredadoras introducidas también pueden superar a los depredadores nativos como el quoll de cola moteada, en peligro de extinción. [4] [36] Las ratas negras (Rattus rattus) se alimentan de forma oportunista y comen tanto vegetación como animales como insectos grandes, lagartos, pájaros y huevos. Si bien las ratas tienen un mayor impacto en las islas, todavía representan una amenaza para los hábitats del continente. En 2010, los sapos de caña (Bufo marinus) comenzaron a aparecer en la región exterior del parque, pero en menor número que en el cercano Parque Nacional Borders Ranges. El sapo de caña es muy venenoso en todas las etapas de su vida, desde el huevo hasta su madurez, y cualquier animal que intente comérselo probablemente morirá. Los sapos de caña también se aprovechan y superan a las ranas nativas en peligro de extinción por hábitats vitales para el desove. [36]
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Lantana ( Lantana camara ) es una maleza de importancia nacional que amenaza el parque; otras malezas que representan una amenaza importante incluyen el pasto whisky ( Andropogon virginicus ) , la maleza crofton ( Ageratina adenophora ) y la flor de niebla ( Ageratina riparia ) . Las malezas que se están convirtiendo en una preocupación en el parque incluyen el laurel alcanforado ( Cinnamomum camphora ) , el higo del diablo ( Solanum torvum ) y la hierba Parramatta ( Sporobolus africanus). [37] [38]
El fuego no es un requisito para que las especies de la selva tropical germinen o se reproduzcan. Si ocurriera un incendio, cambiaría las condiciones del hábitat y tendría un impacto adverso en las especies amenazadas de la selva tropical, como el roble Nightcap. [39] En septiembre de 2014 se produjo un incendio sospechoso cerca de Minyon Falls Road en el parque. Afortunadamente nadie resultó herido y sólo quemó bosque seco esclerófilo. [40] El parque fue devastado por la temporada de incendios forestales australianos de 2019-2020 , lo que generó graves temores sobre el destino de sus habitantes. [41] Sin embargo, muchos de los robles quemados lograron regenerarse después de los incendios, y solo menos de una quinta parte murió, y se demostró que algunos de los habitantes, como el pademelón de patas rojas y el potoroo de nariz larga, no se vieron afectados significativamente. , aunque otros, como el murciélago de punta dorada, probablemente se vieron afectados negativamente. [42] [43]
Phytophthora cinnamomi es un patógeno microscópico transmitido por el suelo (un hongo) que causa la pudrición de las raíces de las plantas y eventualmente puede provocar la muerte de la planta. Ahora se ha extendido por gran parte de Australia, principalmente en áreas con precipitaciones superiores a 600 mm y al sur de los 30° de latitud. [44] [45] En la Ley EPBC, la enfermedad causada por este patógeno figura como un proceso amenazante clave y tiene el potencial de afectar al roble Nightcap. [46]
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La quitridiomicosis , causada por el hongo quitridio, es la peor enfermedad que afecta a los vertebrados en el mundo. En Australia se cree que la enfermedad provocó la extinción de cuatro especies de ranas y amenaza la supervivencia de al menos diez especies más. [47] Se han identificado cincuenta especies de ranas en Australia infectadas con el hongo quitridio. [48] La enfermedad se ha encontrado en todo el área del Patrimonio Mundial de los Bosques Lluviosos Gondwana de Australia en Northern-Rivers NSW. [49] La enfermedad se ha encontrado en individuos de la rana barrada gigante y es un proceso amenazador clave para la rana en peligro de extinción. Otras ranas del parque también están amenazadas por la enfermedad, incluida la rana barrada de Fleay y la rana de Loveridge. [50] [51] [52]
El plan de gestión de Nightcap NP es el Plan de Gestión de Parques y Reservas del Tweed Caldera creado por el Servicio de Vida Silvestre y Parques Nacionales de Nueva Gales del Sur. Los principales objetivos son los siguientes:
Mantener los ecosistemas o, si es necesario, rehabilitar áreas en el parque de acuerdo con los principios de la convención del Patrimonio Mundial y evaluar la extensión del Parque Nacional Nightcap como posible adición al área del Patrimonio Mundial de los Bosques Lluviosos Gondwana de Australia. Promover y proporcionar información sobre los bosques tropicales Gondwana de Australia, declarados Patrimonio de la Humanidad, mediante carteles y folletos.
Conserve toda la gama de plantas y animales nativos, incluidos los hábitats del parque. Las tierras vecinas con hábitat se gestionan mediante acuerdos de cooperación. Apoyar a los propietarios de tierras vecinos para proteger y gestionar los corredores ecológicos adyacentes. Asegúrese de que no se nade río abajo de Protesters Falls en el parque, de modo que se mantenga la alta calidad del agua para la amenazada rana barrada Fleays.
Controlar y cuando sea posible erradicar las malezas y reemplazarlas con especies nativas locales que se presenten en el camino de la regeneración natural. En el parque se controla la dispersión del arce de Queensland introducido (Flindersia brayleyana) , un árbol que se cultiva por su madera. Controlar las especies de plagas (perro salvaje, zorro rojo, gato salvaje, rata negra, sapo de caña y plagas de invertebrados) de acuerdo con la Estrategia de Manejo de Plagas para la Región de los Ríos del Norte del NPWS.
Evitar que los incendios afecten la selva tropical y el bosque esclerófilo húmedo y gestionar la intensidad, frecuencia y distribución correctas de los incendios en otras comunidades vegetales, para garantizar que se produzca la sucesión ecológica. Completar e implementar las Estrategias de Manejo de Incendios para Nightcap NP.
El parque tiene tres secciones principales. El acceso a la sección Mount Nardi, incluidas Tuntable Falls y Pholis Walk hasta Pholis Gap, se realiza a través de una carretera asfaltada desde Nimbin . El parque contiene el sendero para caminar Old Googarna que pasa por Mount Neville y el Historic Nightcap Track desde Doon Doon hacia el sur a través de Whian Whian SCA hasta Dorroughby o hacia el este hasta Huonbrook y Mullumbimby . Desde Dunoon a través de The Channon a lo largo de Terania Creek Road, es posible acceder en vehículos a Terania Creek Basin y caminar hasta Protesters Falls. Terania fue el escenario de una de las mayores batallas conservacionistas de finales de los años 1970. [53] También en Whian Whian SCA, Minyon Falls es una cascada de 100 metros (330 pies) que se eleva desde un valle de selva tropical subtropical. Tiene algunas rutas de senderismo populares y un mirador y área de picnic accesible por carretera.
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