El Parque Nacional Los Haitises es un parque nacional ubicado en la remota costa noreste de la República Dominicana que fue establecido en 1976. Consiste en una meseta kárstica de piedra caliza con colinas cónicas, dolinas y cavernas, y hay una gran área de bosque de manglares en el costa. Otras partes del parque están cubiertas de bosque húmedo subtropical y el área tiene una precipitación anual de aproximadamente 2000 mm (79 pulgadas). El parque contiene varios hábitats diferentes y, en consecuencia, tiene una gran diversidad de mamíferos y aves, incluidas algunas especies raras endémicas de la isla. Algunas de las cavernas contienen pictogramas y petroglifos . El parque se ha convertido en un destino popular de ecoturismo , pero el número de turistas permitido para visitarlo es limitado.
El parque fue creado por la Ley 409 promulgada el 3 de junio de 1976. Fue precedido por una Reserva Forestal denominada Zona Vedada de Los Haitises, creada por la Ley 244. En 1996, su área se amplió de 208 a 826 km 2 (80 a 319 millas cuadradas) por el Decreto 233. Su límite, que ha sido rediseñado en varias ocasiones, es incierto. La mayor parte del parque se ubica en el municipio de Sabana de la Mar , provincia de Hato Mayor , mientras que el resto se encuentra en las provincias de Monte Plata y Samaná . Sabana de la Mar es el sitio de un centro de visitantes. [1]
A pesar de la deforestación avanzada , las precipitaciones siguen siendo considerables, oscilando entre 1.900 y 2.000 mm (75 a 79 pulgadas) al año. El parque está cerca del primer puesto tanto en precipitación total anual como en número anual de días de lluvia entre los sitios de la República Dominicana.
El área se formó durante la época del Mioceno del período Neógeno . Geomorfológicamente , es una plataforma kárstica [2] con densos grupos de colinas cónicas de altura casi uniforme (200 a 300 mo 660 a 980 pies) entre las cuales hay muchos sumideros . Las dimensiones máximas de este bloque kárstico de plataforma son 82 km (51 millas) de este a oeste (de Sabana de la Mar a Cevicos ) por 26 km (16 millas) de norte a sur (de la Bahía de Samaná a Bayaguana ). Los cerros del interior tienen el mismo origen que los islotes de la Bahía de Samaná. Hay multitud de cavernas.
Hidrográficamente, Los Haitises abarca porciones de dos cuencas: en su mitad occidental, la cuenca baja del río Yuna ; y en su mitad oriental, una zona que abarca Miches y Sabana de la Mar. El Yuna desagua por dos desembocaduras: la propia y la del río Barracote. Además de estos dos ríos, el parque es atravesado por el río Payabo, el río Los Cocos, el río Naranjo y numerosos canales naturales [3] entre ellos el Cabirma, el Estero y el Prieto.
Los Haitises tiene dos zonas de vida Holdridge : bosque subtropical húmedo (Bh-S) y bosque subtropical muy húmedo (Bmh-S). Las especies de hoja ancha en el parque incluyen "madera de almizcle" [4] [5] ( Guarea guidonia , localmente cabirma santa ), cedro de caja de puros ( Cedrela odorata ), ceiba ( Ceiba pentandra ), caoba de las Indias Occidentales ( Swietenia mahagoni , caoba española ) , cupey [6] ( Clusia rosea ) y uva de hoja grande ( Coccoloba pubescens ). Hay muchas especies de orquídeas . Los Haitises contiene la mayor abundancia de mangle caribeño, en el que predominan especies como el mangle rojo ( Rhizophora mangle ) y el mangle blanco ( Laguncularia racemosa ).
La fauna de Los Haitises es de gran variedad, y debido a la diversidad de zonas físicas geográficas del parque, presenta la mayor diversidad de fauna entre las áreas naturales protegidas del país. Dos especies endémicas de mamíferos , la jutía hispaniolana ( Plagiodontia aedium ) y el solenodon hispaniolano ( Solenodon paradoxus ), están amenazadas de extinción.
Al ser un parque costero y marino, contiene una gran variedad de aves , incluyendo la mayoría de las especies endémicas del país. Estos incluyen el pelícano pardo o alcatraz ( Pelecanus occidentalis ), la fragata magnífica ( Fregata magnificens ), la amazona hispaniola ( Amazona ventralis ), la lechuza común ( Tyto alba ) y la lechuza estigia ( Asio stygius ). La población más grande del mundo del endémico halcón de Ridgway ( Buteo ridgwayi ) se encuentra en el parque. [7]
El Parque Nacional Los Haitises es un bosque virgen protegido con poco acceso por carretera. El número de turistas permitido es limitado, pero desde el año 2000 ha sido un destino relativamente popular para el ecoturismo utilizando guías ecológicos de Sabana de La Mar. Haití (singular) significa tierra alta o cadena montañosa en lengua taína , aunque la elevación de los cerros del parque varía de 30 a 40 m (98 a 131 pies). Hay multitud de cavernas creadas por la erosión hídrica. Los nativos americanos adornaron estas cavernas con pictografías y petroglifos . La cultura o culturas que crearon estas obras de arte permanecen sin identificar, algunas de ellas posiblemente sean anteriores a los taínos. [8]
El Parque Nacional Los Haitises contiene paisajes espectaculares como la Bahía de San Lorenzo, los islotes (cayos) y los manglares. El Cayo de los Pájaros, que destaca por la presencia prácticamente continua de fragatas y pelícanos que vuelan en círculos a baja altura, se encuentra entre la Boca del Infierno y El Naranjo Arriba. El cupey es la especie arbórea dominante y las aves llenan sus ramas horizontales. El baniano silvestre ( Ficus citrifolia , [9] también conocido como higuera de hoja corta) y el almendro tropical ( Terminalia catappa ) son los otros árboles del parque.
La mayoría de los visitantes llegan por mar embarcándose desde Sabana de la Mar (extremo este), Sánchez (extremo norte) o Samaná (a través de la Bahía de Samaná hasta el centro de Sabana de la Mar); sin embargo, es posible llegar por tierra desde el sur utilizando vehículos de doble tracción. Se está construyendo una carretera privada a través de las montañas y un nuevo aeropuerto en la ciudad de Samaná para brindar un mejor acceso. Las principales actividades económicas de la provincia de Monte Plata son la ganadería y el cultivo de caña de azúcar. Los turistas encontrarán una gran cantidad de caminos para el transporte de caña de azúcar.
19°02′38″N 69°35′34″O / 19.043945°N 69.592896°W / 19.043945; -69.592896
