El Parque Nacional Eungella ( / ˈ j ʌ ŋ ɡ ɛ l ə / YUNG -gel-ə ; que significa "Tierra de las nubes") es un área protegida en Queensland , Australia. [1] Está en Clarke Range al final del Pioneer Valley, 80 km al oeste de Mackay y 858 km al noroeste de Brisbane . Eungella destaca por el parque nacional que la rodea. Se considera el tramo continuo más largo de selva tropical subtropical de Australia . Los habitantes originales son el pueblo Wirri . [2] El parque está cubierto por una densa selva tropical y es conocido por sus ornitorrincos .
El Parque Nacional Eungella está ubicado en un macizo aislado a unos 80 km al oeste de Mackay, en el centro-norte de Queensland. [3] La meseta de Eungella se eleva a 1259 m en el monte Dalrymple y a una elevación similar en el monte William, formando parte de la Cordillera Clarke . [3] [4] El parque conserva aproximadamente la mitad (30.000 ha) del área de selva tropical presente en el momento del asentamiento europeo, que se ha reducido mucho debido a la tala. [4] La selva tropical en el Parque Nacional varía desde bosques de vid notófilos de gran elevación hasta bosques mesófilos de baja elevación en la base de las cordilleras. [5] [6] El bosque de vid notófilo con eucaliptos altos como la corteza fibrosa roja ( Eucalyptus resinifera ) se encuentra en las crestas de las laderas orientadas al este y las laderas occidentales más secas a menudo contienen pino aro ( Araucaria cunninghamii ). [3] Las selvas tropicales del macizo de Eungella representan una de las zonas más aisladas de este tipo de vegetación en Australia. [4] [7] La selva tropical está rodeada de bosques de eucaliptos y bosques en gran parte de su extensión. [3]
El Parque Nacional Eungella fue declarado sobre 49.610 hectáreas en 1941. [3] En 1986, el Parque Nacional se amplió para incluir tierras en Mt Beatrice y una pequeña área del antiguo Bosque Estatal cerca de Finch Hatton , de modo que hoy el parque abarca 52.900 ha. [8]
La palabra Eungella es un nombre aborigen que significa "tierra de las nubes" y con una precipitación media anual de 2240 mm, a menudo parece estar encaramada en una nube. [3] La temperatura es generalmente unos cinco grados más fría que en las tierras bajas circundantes. [3]
El Parque Nacional Eungella es reconocido como un centro de endemismo para especies de la selva tropical australiana. [9] Hubo tres áreas de refugio clave en el medio este de Queensland durante períodos pasados de contracción de la selva tropical. [3] [9] Se cree que el más importante se encuentra en el área de Clarke Range y el Parque Nacional Eungella, que albergan muchas especies endémicas, incluido un cangrejo de río espinoso, Euastacus eungella (cangrejo de río espinoso de Eungella); un gecko de cola de hoja, Phyllurus nepthys (gecko de cola de hoja de Eungella); un eslizón, Tumbunascincus luteilateralis (eslizón del bosque con manchas anaranjadas); un mielero, Bolemoreus hindwoodi (Eungella mielero); y tres ranas, Taudactylus liemi (rana tinker Eungella), Taudactylus eungellensis (rana torrente Eungella o rana diurna Eungella) y Rheobatrachus vitellinus (rana incubadora gástrica del norte). [9]
En el Parque Nacional se registra un total de 16 especies de hongos , 19 musgos , 4 coníferas , 92 helechos , 299 dicotiledóneas y 54 monocotiledóneas . [10] Gran parte de la selva tropical del Parque Nacional es un complejo bosque de enredaderas mesófilas con zonas de bosques de enredaderas de notófilos simples y complejos en suelos más pobres. [3] Muchas de las comunidades vegetales, incluidas las selvas tropicales, los matorrales de vid y los bosques de vid, se consideran sensibles al fuego. [11]
Elaeocarpus largiflorens es un árbol de la selva tropical que alcanza los 30 m de altura y se encuentra en los trópicos húmedos desde el nivel del mar hasta los 1200 m de altura y se encuentra en el límite sur de su área de distribución natural en Eungella. [12] Produce frutos de 20 mm de largo que son comidos y dispersados por una variedad de vertebrados frugívoros. [12] La margarita peluda de Eungella ( Ozothamnus eriocephalus ) es una especie de arbusto con un área de distribución muy limitada, actualmente clasificada como vulnerable tanto a nivel estatal como federal. [10] [13] Omphalea celata es un árbol pequeño actualmente catalogado como vulnerable a nivel estatal y federal, que se describió por primera vez en 1994 y se encuentra en Hazlewood Gorge dentro del parque. [14] Es una planta huésped de la polilla del zodíaco ( Alcides metaurus ). [15]
En la mitad sur de Queensland, el helecho gigante ( Angiopteris evecta ) se encuentra sólo en cuatro sitios muy espaciados, incluido Eungella, lo que puede indicar una distribución más amplia en el pasado, cuando Queensland era mucho más húmeda. [13] Esta especie necesita un suministro de agua altamente confiable y alta humedad para sostener sus enormes hojas. [13] La vulnerable Dryopteris sparsa también se encuentra en el parque. [10]
En el parque se han registrado más de 175 especies de mamíferos , reptiles , aves y anfibios . [10]
Se han registrado 111 especies de aves en el Parque Nacional Eungella. [10] El mielero de Eungella ( Lichenostomus hindwoodi ) es endémico de la selva tropical de las tierras altas de Clarke Range, incluido el parque. [16] Se puede distinguir de su pariente cercano y especie hermana, el mielero embridado ( Lichenostomus frenata ), por el color y las marcas de su plumaje, el tamaño, el color del pico y las llamadas. [16] [17] Fue recolectada por primera vez en 1975 y descrita en 1983, lo que la convierte en la especie de ave australiana descrita más recientemente. [16] [17] Ocurre en el parque y también se alimenta en bosques de eucaliptos adyacentes. [9]
El polluelo de cuello rojo ( Rallina tricolor ), que anteriormente se pensaba que solo se encontraba en el sur de Townsville , se observó por primera vez en el parque en 1981. [18] El martín pescador del paraíso de pecho beige ( Tanysiptera sylvia ) y el petirrojo de ceja blanca ( Poecilodryas superciliosa ) se encuentran en el extremo sur de su distribución en Eungella. [3] El capullo regente ( Sericulus chrysocephalus ) se encuentra en su límite norte en el parque y sus alrededores, [19] [20] [21] al igual que el pico espinoso marrón ( Acanthiza pusilla ) [19] [22] y el pájaro negro brillante. cacatúa ( Calyptorhynchus lathami ). [23] Las salanganas australianas ( Aerodramus terraereginae ) se reproducen en cuevas en el área de Finch Hatton Creek, [20] [24] y uno de los pocos registros australianos de salanganas brillantes ( Collocalia esculenta ) estaba en el parque. [25]
En el parque se han registrado un total de 16 especies de anfibios. [10] A nivel mundial, los anfibios han experimentado un rápido y extenso declive en las últimas décadas, debido en parte a la pérdida de hábitat y la contaminación, pero factores desconocidos amenazan a casi la mitad de las especies en declive. [26] Los anfibios están más amenazados y están disminuyendo más rápidamente que las aves o los mamíferos. [26] Un patógeno exótico y altamente virulento puede estar contribuyendo a la disminución de las especies de ranas de la selva tropical en el este de Australia. [27] El agente causal puede ser el hongo quitridio Batrachochytrium dendrobatidis , [28] aunque esto aún no se ha detectado en las ranas que viven en los arroyos del parque. [29]
El Parque Nacional Eungella es reconocido como una de las once áreas con altos niveles de endemismo de ranas . [30] De las tres especies de ranas endémicas, se cree que todavía existen dos hoy en día, la rana diurna Eungella y la rana tinker Eungella , mientras que una especie, la rana incubadora gástrica del norte , se cree extinta. [10] [31] Las tres especies viven en el suelo y su distribución está restringida a arroyos o áreas cercanas a arroyos en bosques tropicales de elevación media a alta. [29] [31]
La rana diurna Eungella era anteriormente más común, pero ha disminuido en número y distribución en las últimas décadas y ahora se considera en peligro de extinción a nivel estatal y federal. [10] [31] El período máximo de reproducción de esta especie es entre enero y mayo, pero se pueden encontrar renacuajos de todos los tamaños y etapas de desarrollo durante todo el año. [32] Esta rana es una de las dos únicas especies conocidas que utilizan el lenguaje corporal, incluidos pequeños saltos y movimientos de brazos y piernas, para atraer la atención de otras ranas; un comportamiento que puede haber evolucionado debido al ruido de los arroyos de montaña que corren sobre las rocas en su hábitat, lo que hace que las llamadas sean un medio de comunicación menos eficaz. [3] [33]
La rana tinker Eungella se considera casi amenazada en Queensland. [10] Ocurre entre 180 y 1250 m de altura, pero está escasamente distribuido y rara vez se ve. [34] Las amenazas potenciales para esta especie incluyen el pastoreo en los bosques, el pisoteo del ganado, especies introducidas como el sapo de caña ( Rhinella marina ) y el hongo quitridio . [34]
La rana incubadora gástrica del norte ( Rheobatrachus vitellinus ) fue descubierta en enero de 1984, pero no ha sido vista desde marzo de 1985 y se cree que está extinta. [10] [29] [35] Es una de las dos únicas especies en el mundo que se sabe que cría a sus crías en el estómago, y la madre traga huevos fertilizados o etapas larvarias tempranas, antes de "dar a luz" a través de la boca. [3] Su distribución era exclusivamente selva tropical intacta dentro del Parque Nacional Eungella a altitudes de 400-1000 m, antes de que sufriera una repentina contracción y desapareciera. [29]
En el parque se han registrado 28 especies de mamíferos. [10] Esto incluye varias especies de murciélagos, incluido el pequeño murciélago de alas dobladas ( Miniopterus australis ), el murciélago de herradura oriental ( Rhinolophus megaphyllus ), el murciélago de flor común ( Syconycteris australis ), el murciélago del bosque oriental ( Vespadelus pumilus ), el murciélago de orejas largas oriental ( Nyctophilus bifax ) y el zorro volador de cabeza gris ( Pteropus poliocephalus ). [10]
Los ornitorrincos ( Ornithorhynchus anatinus ) se ven a menudo en la plataforma de observación de Broken River, que es el lugar más visitado del parque. [36] Tienen un comportamiento de búsqueda de alimento inusual y son el único mamífero conocido que utiliza la electrolocalización para detectar presas. [37] Los ornitorrincos se encuentran generalmente en ríos de movimiento lento y pequeños estanques y están altamente adaptados a una vida semiacuática . [38] Tienen un pelaje extremadamente denso, grandes membranas en las patas que se extienden mucho más allá de las uñas de los pies, una cola ancha y plana y una excelente capacidad para nadar, remando con las patas delanteras en movimientos alternos, con las patas traseras y la cola detrás. [38] Cuando busca alimento, la presa capturada se almacena en dos bolsas en las mejillas y luego se mastica y se traga cuando el ornitorrinco sale a la superficie. [38] Se ha observado una aparente asociación alimentaria entre el martín pescador azul ( Ceyx azureus ) y el ornitorrinco en el Parque Nacional Eungella, donde se ha observado que las aves buscan peces perturbados por el ornitorrinco, antes de sumergirse en el agua en busca de presas. [39]
En el parque se encuentran 20 especies de reptiles. [10] Tres especies de geckos de cola de hoja ( Phyllurus ossa, P. isis y P. nepthys ) se encuentran en pequeños parches de selva tropical dentro y alrededor del parque. [40] P. nepthys es endémica de Clarke Range. [40] El recientemente descubierto eslizón de la selva tropical de lados anaranjados ( Tumbunascincus luteilateralis ) es endémico del área y está restringido a la selva tropical de tierras altas por encima de los 900 m en áreas húmedas que contienen troncos podridos y hojas de palma. [3] [41] La especie de eslizón Lampropholis basiliscus alcanza su límite sur en Eungella. [3]
Hay varias especies de insectos endémicas o de distribución restringida que se encuentran en el Parque Nacional Eungella. Un estudio del orden Diptera (moscas) en siete lugares de la selva tropical encontró que el macizo de selva tropical de gran elevación y aislado durante mucho tiempo en Eungella era una entidad única en los análisis, caracterizada por un gran número de Chironomidae, Psychodidae, Tipulidae y Empididae. [4] Moscas del género Cyamops que incluyen; C. pectinatus, C. dayi, C. delta y C. pectiatus se han recolectado en áreas húmedas del parque, incluidas cerca de arroyos, cascadas y pantanos. [42] La especie de mosca Drosophila birchii está restringida a parches de selva tropical cálida y húmeda entre Nueva Guinea y Eungella. [43]
El saltamontes americano Phricta zwicka ha sido recolectado en el Parque Nacional Eungella. [44] El megaloptero Protochauliodes eungella se conoce sólo en el área de Eungella. [45] Se recolectaron dos nuevas especies del orden Odonata en el área de Eungella; Austroaeschna christine y A. eungella . [46] Un estudio de mariposas en el parque realizado en 1993 registró 37 especies y 15 especies adicionales conocidas por registros privados y de museos. [47]
El cangrejo de río espinoso Eungella es exclusivo de los arroyos de Clarke Range. [3] Está catalogado como en peligro crítico debido a su área de distribución limitada, distribución fragmentada, disminución del hábitat debido a especies exóticas, como cerdos salvajes ( Sus scrofa ), zorros rojos ( Vulpes vulpes ), gatos salvajes ( Felis catus ) y sapos de caña. y su vulnerabilidad al cambio climático . [48]
Las amenazas a la biodiversidad del Parque Nacional Eungella incluyen la fragmentación del hábitat, los efectos de las especies introducidas, los incendios y los impactos humanos.
Se han registrado muchos animales introducidos en el parque, incluido el sapo de caña , el zorro rojo , el gato salvaje , el conejo ( Oryctolagus cuniculus ), la rata negra ( Rattus rattus ), el ratón doméstico ( Mus musculus ) y el cerdo salvaje. [10] Los cerdos perturban el suelo, promueven la propagación de malezas, eliminan el reclutamiento natural de flora y fauna y pueden ser vectores de patógenos como el hongo de la canela ( Phytopthera cinnamomi ). [49] [50] Se ha encontrado hongo canela en Clarke Range, incluso en un área de Dalrymple Heights, donde aproximadamente el 20% de la selva tropical ha muerto. [51]
Los gatos, zorros y perros salvajes ( Canis familiaris ) pueden amenazar a la fauna nativa mediante la depredación, la competencia por los recursos y la transmisión de enfermedades. [52] En Australia, se sabe que los gatos se alimentan de 186 especies de aves nativas, 64 especies de mamíferos, 87 especies de reptiles, 10 especies de anfibios y numerosos invertebrados. [53] Los zorros se alimentan de zarigüeyas, pequeños dasyuridos, ratas nativas y otros mamíferos, aves e insectos. [52] Los perros salvajes cazan solos o en manadas y pueden cazar mamíferos más grandes como los canguros. [52] La construcción de carreteras y la fragmentación del hábitat pueden exponer a las poblaciones locales de animales nativos a la depredación de depredadores exóticos que, de otro modo, tendrían dificultades para penetrar entornos forestales densos. [52] Gran parte del Parque Nacional Eungella es accesible únicamente por senderos para caminar, lo que puede limitar la propagación de animales salvajes, pero puede dificultar el control.
Las malezas que incluyen lantana ( Lantana camara ), campanilla azul ( Ipomoea indica ) y pasto rojo de Natal ( Melinis repens ) son comunes en los bordes perturbados del parque y en los bordes de las carreteras. Lantana es una plaga de Clase 3 en el estado de Queensland y está reconocida como una maleza de importancia nacional [54] (Mackay Regional Pest Management Group 2013). Otras malezas altamente inflamables comunes en el parque incluyen pasto de guinea ( Megathyrsus maximus ), pastos de cola de rata ( Sporobolus spp.), para pasto ( Urochloa mutica ) y pasto de melaza ( Melinis minutiflora ). [55]
El fuego es una presión perturbadora clave sobre las selvas tropicales del Parque Nacional Eungella y puede provocar la fragmentación de la selva en áreas más pequeñas menos capaces de mantener la complejidad actual de plantas y animales y aumentar los efectos de borde. [3] La selva tropical, el matorral de vid, el bosque de vid y las comunidades ribereñas que se encuentran en el parque no requieren fuego para su regeneración, y este puede alterar irreversiblemente la composición de especies y la estructura de la comunidad, simplificando los ecosistemas y reduciendo la diversidad florística y estructural. [55] El fuego también puede reducir la basura, los troncos caídos y los árboles huecos que proporcionan un hábitat crítico para algunas especies. [55]
El Parque Nacional Eungella está gestionado por el Departamento de Parques Nacionales, Deportes y Carreras de Queensland. Actualmente no existe un plan de gestión para el parque. Los parques nacionales se gestionan para garantizar la preservación permanente de la condición natural del área y la protección de los recursos y valores culturales del área. [56] Otros principios de gestión para los Parques Nacionales son presentar los recursos culturales y naturales del parque y sus valores y garantizar que el uso del parque se base en la naturaleza y sea ecológicamente sostenible. [56]
Los parques nacionales y otras áreas protegidas tradicionalmente se han creado y financiado principalmente para brindar beneficios de conservación, pero también pueden brindar beneficios económicos, particularmente en áreas rurales y regionales, a través de la creación de empleo y el gasto de los visitantes. [36] Una encuesta de visitantes realizada en 2001 estimó que los visitantes del Parque Nacional Eungella gastan 10,9 millones de dólares en la región local anualmente. [36]
Se permite acampar en el campamento Fern Flat, al que solo se puede acceder caminando. [57] El área de picnic de Broken River tiene instalaciones para visitantes diurnos.
Hay más de 20 km de rutas de senderismo, algunas con miradores panorámicos. Una plataforma en el río Broken ofrece una buena visión de ornitorrincos , anguilas y tortugas. [57]
{{citation}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ) Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )