El Parque Nacional Egmont ( en maorí : Te Papakura o Taranaki ) está situado al sur de Nueva Plymouth , cerca de la costa oeste de la Isla Norte de Nueva Zelanda . El parque abarca tres conos volcánicos: el monte Taranaki y sus laderas, Pouakai y Kaitake . [1] El parque fue creado por primera vez en 1881 como reserva forestal y se convirtió en el segundo parque nacional de Nueva Zelanda , precedido por el Parque Nacional Tongariro , en 1900. [2] [3]
La reserva forestal se creó en un radio de 9,6 kilómetros (6 millas) alrededor del cono del volcán inactivo Monte Taranaki . Posteriormente, se añadieron a la reserva, en el lado noroeste, áreas que abarcan los restos volcánicos más antiguos de Pouakai y Kaitake. El bosque está rodeado por todos lados por pastizales , lo que le da una forma claramente circular.
El parque recibe una gran cantidad de precipitaciones anuales . Los vientos húmedos del oeste provenientes del mar de Tasmania forman precipitaciones orográficas cuando alcanzan el monte Taranaki y las cordilleras adyacentes de Pouakai y Kaitake. Como la zona tiene una gran cantidad de precipitaciones anuales y un clima costero templado, hay una exuberante selva tropical que cubre las colinas, un bosque que es importante a nivel nacional por la ausencia total de hayas (género Nothofagus ).
En el norte hay un rico bosque de rātā / rimu / latifolios , aunque todo el ecosistema del parque muestra patrones distintos de zonificación altitudinal : las dos primeras especies de árboles grandes son comunes en elevaciones más bajas, mientras que el kāmahi tiende a dominar el bosque atrofiado de gran altitud. En estos bosques primarios , el helecho corona ( Blechnum discolor ) es una especie vegetal dominante del sotobosque. [4]
El carácter de las comunidades vegetales continúa cambiando a medida que aumenta la altitud, hasta llegar a matorrales subalpinos y alpinos en las zonas altas, que contrastan marcadamente con las tierras agrícolas y de pastoreo circundantes. Entre las características geográficas del parque, destaca su claro patrón de drenaje radial , que se puede distinguir en la imagen satelital de la derecha.
El pantano de Ahukawakawa es un humedal de musgo sphagnum de gran altitud (920 m) ubicado entre el monte Taranaki y la cordillera Pouakai . Contiene muchas especies endémicas adaptadas a suelos ácidos y bajas temperaturas. [5]
El parque nacional es un hábitat integral para muchas especies de aves que dependen del gran bosque. Las especies de aves amenazadas dentro del parque incluyen al pato azul (whio) , al kiwi marrón de la Isla Norte y al pájaro helecho . [6] Casi la mitad de las especies de peces autóctonas de Nueva Zelanda se encuentran en el parque, incluidos el kōkopu gigante , el kōkopu de mandíbula corta , el kōkopu rayado y el kōaro , que se encuentran en peligro de extinción. [6 ]
Históricamente, las cabras salvajes introducidas han degradado el sotobosque forestal. Sin embargo, el parque fue declarado libre de cabras salvajes en 2022, el primer parque nacional de Nueva Zelanda en estar libre de ungulados , ya que ya estaba libre de cerdos salvajes y ciervos. Los animales plaga presentes incluyen zarigüeyas, roedores, liebres, armiños, comadrejas y hurones. [7]
Medios relacionados con el Parque Nacional Egmont en Wikimedia Commons
