El Parque Estatal John James Audubon está ubicado en la Ruta 41 de los EE. UU. en Henderson, Kentucky , justo al sur del río Ohio . Su inspiración es John James Audubon , el ornitólogo , naturalista y pintor que residió en Henderson de 1810 a 1819, cuando Henderson era un pueblo fronterizo . [2]
El parque fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1988. [1] [3] La mayor parte del parque ha sido dedicada como reserva natural estatal por la Oficina de Reservas Naturales de Kentucky , que también agregó una adición de 650 acres en 2016. a través de su programa Kentucky Heritage Land Conservation Fund.
Este es uno de los tres parques estatales de Kentucky que estarán en el camino de la totalidad del eclipse solar total de 2024. [4]
John James Audubon operaba pequeñas empresas en Henderson, Kentucky, con éxito desigual, pero su pasión era explorar los bosques de la región y dibujar y pintar la vida silvestre, particularmente las aves.
En 1934, el área de Wolf Hills en Henderson fue seleccionada para un nuevo parque estatal (cumpliendo con los 300 acres mínimos necesarios para el desarrollo del parque). Susan Towles, bibliotecaria de Henderson, proporcionó la investigación y la documentación necesarias para establecer una conexión histórica con la tierra y Audubon. [ cita necesaria ]
En septiembre de 1934, se estableció una base del Cuerpo de Conservación Civil (CCC), Camp Cromwell (llamada así en honor a la directora de los parques estatales de Kentucky, Emma Guy Cromwell), frente a la US 41, cerca del parque estatal John James Audubon. Después de que se adquirieron los 300 acres para el desarrollo del parque, aproximadamente 200 empleados de CCC , Company 1540 fueron enviados desde su base en West Virginia a Henderson, donde se les unieron otros, incluidos varios nativos de Henderson. Durante los siguientes cuatro años, la CCC drenó pantanos, construyó dos lagos y desarrolló senderos y caminos. Con la ayuda de la Works Progress Administration (WPA), los refugios del parque, la Casa de Té (actualmente la oficina del parque) y el Museo Audubon se construyeron con piedra local y molinos. Todo el proyecto costó aproximadamente 500.000 dólares. [ cita necesaria ]
El progreso en el parque no siempre fue fluido. Hubo largos retrasos causados por la falta de fondos y desacuerdos sobre el enfoque del parque. El abogado y empresario de Henderson, Gibney Oscar Letcher, ayudó a guiar el proyecto; trabajando entre la CCC , la WPA , el Servicio de Parques Nacionales , el Departamento de Parques de Kentucky, los contratistas y proveedores locales, el Comité del Parque Audubon y los descendientes de la familia Audubon. [ cita necesaria ]
El Wilderness Lake se completó en la primavera de 1938, pero el trabajo continuó lentamente en la casa de té y los jardines, el lago recreativo, las carreteras y las cabañas. La Casa de Té se completó en junio de 1940 y sirvió tres comidas diarias hasta diciembre de 1941. En la primavera de 1941, se completaron las cabañas y se excavó y llenó el lago recreativo. Esto completó el trabajo bajo los programas federales del New Deal. [ cita necesaria ]
Después del ataque a Pearl Harbor , el 7 de diciembre de 1941, Kentucky y la nación se prepararon para la guerra. Camp Cromwell se convirtió en una Escuela de Entrenamiento de Aviación de Cadetes Navales durante la guerra y fue supervisada por Evansville College (actualmente la Universidad de Evansville). [ cita necesaria ]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la atención volvió al Parque Estatal John James Audubon. A partir de 1948 y hasta 1955, se llevó a cabo un programa de restauración y construcción. Algunos de los proyectos completados fueron la instalación de nueva iluminación para museos; área de picnic, casa de baños y playa, paisajismo, estacionamiento, construcción de presas en el lago y refugios. De 1960 a 1969 se invirtieron otros 500.000 dólares en el parque con la construcción de una zona de acampada y un campo de golf de nueve hoyos. Se adquirieron terrenos adicionales, lo que elevó el parque a casi 700 acres. También se construyeron nuevos refugios para picnic y viviendas para empleados. [ cita necesaria ]
El parque figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1988. [ cita necesaria ]
En 1990, la Asamblea General del estado asignó 2,5 millones de dólares para una renovación exhaustiva del museo y el centro natural adicional de 9.500 pies cuadrados (880 m 2 ) para promover el estudio de la naturaleza. En la primavera de 1992, comenzó la renovación más grande en los 54 años de historia del museo y en diciembre de 1993 reabrió sus puertas el museo reformado y ampliado. [ cita necesaria ]
El diseño del museo es herencia francesa. El estilo también permitió la inclusión de pequeños nichos en la torre del museo para que anidaran las aves.
Alice Tyler, viuda del bisnieto de JJ Audubon, Leonard Sanford Tyler, había estado en contacto con Susan Towles durante el desarrollo del parque. Su deseo era que la gran colección personal de material de Audubon que tenía en su poder fuera prestada en el nuevo Museo Audubon. La Sra. Tyler envió su colección a Henderson en la primavera de 1938 y el museo abrió sus puertas el 16 de julio de 1938.
La colección Tyler se compró posteriormente en 1994 a través de numerosas donaciones realizadas a Friends of Audubon, así como contribuciones de la Fundación Preston y los Parques Estatales de Kentucky .
Hoy en día, el museo exhibe con orgullo una de las colecciones más grandes del mundo de arte original de Audubon que convirtió al artista de vida silvestre en una leyenda. Pero son los artefactos y recuerdos personales los que retratan la vida, a menudo difícil, de Audubon: más un artista hambriento que un éxito artístico. Las cuatro salas de exhibición del museo narran la vida de Audubon, incluida su residencia de 1810 a 1819 en Henderson, Kentucky. Los aspectos más destacados de la colección incluyen el aceite de águila calva americana, una edición de cuatro volúmenes de Birds of America , un sello personal, diarios escritos a mano, el servicio de plata que Audubon envió desde Inglaterra a su devota esposa, Lucy (en reemplazo del juego de servicios que se perdió). durante la quiebra).
El Parque Audubon consta de aproximadamente 700 acres (2,8 km 2 ), principalmente bosques montañosos que incluyen 338 acres (1,4 km 2 ) dedicados por la Oficina de Reservas Naturales de Kentucky con senderos y árboles antiguos .
Los puntos destacados incluyen el internacionalmente aclamado Museo Audubon que presenta numerosos ejemplos valiosos del arte Audubon, así como una tienda de regalos y un centro natural ; un campo de golf de nueve hoyos ; seis cabañas; un campamento de 69 acres (280.000 m 2 ) que alberga tiendas de campaña y campistas; un lago de pesca artificial de 28 acres (110.000 m 2 ) con alquiler de botes a pedal; 10,5 km (6,5 millas) de senderos forestales; Canchas de tenis; cuatro refugios para picnic; y parque infantil.
Se llevan a cabo una variedad de programas interpretativos durante todo el año bajo la dirección de un naturalista y educador del museo de tiempo completo. Los programas se centran en la historia del arte, así como en plantas y animales nativos, conservación y reciclaje.
Audubon Park recibe apoyo local de una organización sin fines de lucro , Friends of Audubon.
