Kindred of the East es unlibro y una línea de juegos de rol de mesa publicados por White Wolf Publishing en febrero de 1998 para su uso con su juego de terror Vampire: The Masquerade . Es parte de la serie World of Darkness y es la primera y principal entrega de la línea Year of the Lotus de libros con temática asiática publicados a lo largo de 1998.
El libro cubre Asia tal como se describe en el escenario de la serie, con un enfoque en China, y presenta a los vampiros asiáticos llamados kuei-jin como personajes jugadores. Estos subsisten a base de chi y son creados a partir de humanos que han hecho el mal durante sus vidas y regresan a sus cuerpos después de la muerte. Siguiendo caminos de iluminación con la esperanza de alcanzar un estado superior de ser, participan en las cortes kuei-jin y se oponen a los demoníacos Reyes Yama que se anticipa que gobernarán el mundo en la sexta era venidera.
El juego fue diseñado por Robert Hatch , con dirección artística de Lawrence Snelly, quien se inspiró visualmente en el manga . Fue respaldado por una línea de libros complementarios que describen con más detalle la sociedad y los caminos de los kuei-jin, y fue adaptado a otros medios, incluidos un cuento, cómics y un juego de rol de acción en vivo ; los kuei-jin también aparecieron en el videojuego Vampire: The Masquerade - Bloodlines en 2004. Kindred of the East fue generalmente bien recibido por los críticos, a quienes les gustó su jugabilidad, ambientación, estado de ánimo y arte, pero fue criticado por retratar a la gente y las culturas asiáticas de una manera estereotipada.
Kindred of the East es un importante libro de reglas y línea de juegos para el juego de rol de mesa Vampire: The Masquerade , donde los jugadores toman los roles de vampiros. [1] [2] Cubre Asia tal como se retrata en el escenario, principalmente China, e introduce vampiros asiáticos llamados kuei-jin [a] o "los muertos hambrientos". [1] [4] Si bien siguen siendo no muertos, se diferencian de los vampiros de Vampire: The Masquerade : [4] no se originan en el bíblico Caín , quien en la serie World of Darkness es reinterpretado como el primer vampiro, y en cambio fueron creados originalmente por el divino August Personaje de Jade durante la segunda era, elegido entre los humanos más virtuosos. Su propósito era proteger a la humanidad de los Reyes Yama y sus seguidores demoníacos, pero durante la tercera era, descubrieron que no solo podían sostenerse a través de la esencia vital ( chi ) del mundo, sino también a través del chi robado a los seres vivos. Como castigo, el Augusto Personaje de Jade los devolvió a sus cuerpos muertos desde sus vidas mortales y los separó del chi del mundo, obligándolos a sobrevivir con chi robado . [1]
El juego se desarrolla principalmente durante la quinta era, en tiempos modernos, después de que el Augusto Personaje de Jade se haya alejado del mundo. Todavía se crean nuevos kuei-jin (lo que se conoce como la obtención del segundo aliento), pero solo a partir de humanos que han hecho el mal y están agobiados por deudas kármicas durante sus vidas, y que regresan arrastrándose del infierno. [1] [5] [6] A veces regresan al cadáver de otra persona en lugar de al suyo propio, [7] pero un nuevo kuei-jin en cualquier caso comienza como un chih-mei parecido a un zombi , cuya mente está nublada por un hambre de chi y que ataca a los mortales por ello hasta que un kuei-jin mayor lo acoge y le enseña a controlarse. [6]
Dirigidos por un narrador , [b] los jugadores crean y toman los roles de kuei-jin recién creados, e interpretan acciones cuyos resultados están determinados en parte por los atributos del personaje y el lanzamiento de dados. [1] [9] Los personajes jugadores reciben entrenamiento del personaje que los salvó de su estado chih-mei , y aprenden sobre la existencia como kuei-jin y su sociedad. Después de esto, pueden ser presentados a una corte kuei-jin, su grupo social primario, y convertirse en parte de una familia de sangre ( wu ), que generalmente está formada por los personajes de los jugadores. [6] Los kuei-jin siguen uno de varios caminos filosóficos llamados dharmas, y su progresión se mide en niveles, que afectan los poderes del personaje y su lugar en la sociedad; [1] [6] su objetivo final es progresar a través de su dharma y alcanzar la iluminación y un estado superior del ser. [1] Los dharmas se basan en diferentes virtudes, y un personaje debe tratar de mantener el equilibrio correcto entre el yin y el yang , y entre su mente racional ( hun ) y el espíritu maligno que lleva dentro ( p'o ), para progresar: [4] [6] [10] estos incluyen el dharma del Tigre-Demonio, basado en p'o ; Grulla Resplandeciente, basado en hun ; Canción de la Sombra, basado en el yin; Dragón Azotador, basado en el yang; y Mil Susurros, basado en el equilibrio. [6]
Los Kuei-jin necesitan absorber chi para sobrevivir, lo que para los jóvenes kuei-jin a menudo se hace bebiendo sangre de mortales, mientras que los kuei-jin más viejos pueden extraerlo del entorno. [1] [6] El chi absorbido se destila en variedades negra y escarlata, vinculadas respectivamente al yin y la muerte, y al yang y la vida. [4] [10] Estos se pueden usar para alimentar varios poderes sobrenaturales llamados disciplinas, como escupir fuego, atravesar paredes o volar, [10] [11] que son poderosos pero afectan el flujo de chi del entorno y, por lo tanto, son detectables por otros kuei-jin. [6] El equilibrio de un personaje entre el chi negro y escarlata también afectará su disposición y apariencia. [12] Además de los Reyes Yama y sus seguidores, que se espera que gobiernen el mundo en la sexta era venidera, [1] [11] los antagonistas y rivales del juego incluyen kuei-jin que siguen dharmas heréticos, vampiros Cainitas, [13] cambiaformas hengeyokai , cambiaformas hsien , fantasmas y cazadores de demonios. [14]
Kindred of the East fue diseñado por Robert Hatch , con diseño adicional de Phil Brucato , Jackie Cassada, Mark Cenczyk y Nicky Rea. [1] Se realizó después de que el editor había mantenido vagos los detalles sobre los vampiros asiáticos desde que la serie comenzó con Vampire: The Masquerade en 1991, [10] habiéndolos discutido solo como los linajes Cainitas Gaki y Bushi, que después de Kindred of the East fueron eliminados de la continuidad. [15] El juego fue escrito con temas sugeridos que incluían equilibrio versus desequilibrio, tradición versus nuevas formas de pensar, el grupo versus el individuo, este versus oeste, jerarquía y redención versus condenación. [16] La historia de Kindred of the East inicialmente estaba destinada a ser compatible con Exalted , otro de los juegos de rol de White Wolf Publishing, pero los dos terminaron divergiendo. [13] El equipo artístico incluyó al director de arte y artista de portada Lawrence Snelly, al diseñador de logotipos Ash Arnett, al artista de caligrafía Andy Lee y varios artistas de interiores, [17] quienes, entre otras fuentes, se inspiraron en el manga . [11]
Después de un retraso a partir de noviembre de 1997, [18] Kindred of the East fue publicado por White Wolf Publishing en febrero de 1998 como la primera y principal entrada en su línea Year of the Lotus de libros World of Darkness con temática asiática , que introdujo seres sobrenaturales asiáticos a los juegos de la serie, incluyendo Hengeyokai: Shapeshifters of the East para Werewolf: The Apocalypse y Land of Eight Million Dreams para Changeling: The Dreaming . [2] [19] Kindred of the East se basó en Vampire: The Masquerade , y se publicó como un suplemento que requiere el libro de reglas de Vampire para jugar, siguiendo el modelo de la segunda edición de Mummy del editor del año anterior. Esto se hizo ya que el juego podría atraer la atención de la misma manera que un juego nuevo e independiente, sin ser el comienzo de una nueva línea que requeriría un mayor apoyo del editor. [2]
A pesar de esto, el juego recibió su propia línea de suplementos, comenzando con el libro Kindred of the East Companion en 1999, que actualiza el juego para alinearlo con las reglas de la Edición revisada de 1998 de Vampire: The Masquerade , además de detallar más la sociedad kuei-jin y agregar nuevas mecánicas de juego e información de fondo. [20] El juego también se lanzó en otros idiomas, incluido portugués brasileño, [6] francés, [4] polaco, [21] y español. [22] White Wolf Publishing finalmente terminó la narrativa de Kindred of the East en 2004 como parte del evento Time of Judgment , un final para la serie World of Darkness , con aventuras publicadas en el libro World of Darkness: Time of Judgment . [2] Bruce Baugh , uno de los escritores de la línea Kindred of the East , dijo más tarde que si hubiera podido escribir un libro más de World of Darkness , podría haber sido uno que expandiera la cosmología de Kindred of the East para hacer que el segundo aliento sucediera no solo a los personajes asiáticos. [23] En 2019, White Wolf Publishing describió retrospectivamente Kindred of the East como escrito desde una perspectiva muy occidental e instó a las personas que hacen obras de fans basadas en él a ser conscientes del orientalismo y el esencialismo . [15]
Kindred of the East y sus suplementos fueron bien recibidos por la crítica en su lanzamiento: [21] Dosdediez , Dragão Brasil y Dragon lo llamaron uno de sus juegos favoritos de World of Darkness ; [1] [52] [53] Casus Belli lo llamó un juego excelente que muestra al editor en su mejor momento; [4] y Poltergeist lo recomendó a cualquiera que quiera jugar un juego de rol de fantasía urbana ambientado en Asia. [11] Retrospectivamente, Backstab lo comparó favorablemente con Kindred of the Ebony Kingdom , un suplemento de Vampire: The Masquerade de 2003 sobre vampiros africanos. [54]
En general, a los críticos les gustó la mecánica del juego, [9] [10] [12] y Backstab la prefirió mucho más que la de Vampire: The Masquerade , aunque admitió que era un poco complicada de usar; [9] [55] Magia i Miecz pensó que el juego podría requerir algunas modificaciones para simplificar las reglas. [21] A Dosdediez le gustó la mecánica del chi por agregar un sabor único y abrir posibilidades, [12] mientras que Poltergeist consideró el riesgo de usar disciplinas p'o tan desequilibradas que nunca vale la pena usarlas, las descripciones de los dharmas demasiado breves para interpretarlas como personajes que las siguen, y los arquetipos p'o a menudo indistintos. [11] A Sci-Fi Universe le gustó el juego por destacarse de Vampire: The Masquerade , y descubrió que facilita muchas nuevas ideas de historias y oportunidades de juego de roles relacionadas con la intriga y la política. [19] Casus Belli , Dragon y SF Site criticaron el juego por requerir que uno aprenda mucha terminología y conceptos antes de jugar, [1] [5] [10] aunque este último pensó que esto fue parcialmente mitigado por Kindred of the East Companion . [26]
El entorno místico y la escritura del juego fueron bien recibidos por su estado de ánimo y atmósfera, [56] y por sentirse fresco en comparación con los juegos anteriores de World of Darkness , [1] [9] aunque Dragão Brasil no lo encontró lo suficientemente oscuro para la serie. [53] Rollespilsmagasinet Fønix , aunque calificó el entorno de coherente e interesante, pensó que se desvía demasiado de lo que se había establecido en los juegos anteriores de World of Darkness , [51] mientras que Backstab pensó que era un mejor juego por las diferencias. [9] Los personajes jugadores fueron en su mayoría bien recibidos en el lanzamiento: Dosdediez los prefirió a los vampiros Cainitas de Vampire: The Masquerade por tener aspiraciones más altas, [50] mientras que Dragão Brasil los consideró potencialmente demasiado diferentes, [53] aunque los convirtieron en aliados o antagonistas interesantes en el juego cruzado con otros juegos de World of Darkness . [53] Casus Belli estuvo de acuerdo y apreció las similitudes de los kuei-jin con los espectros de Wraith: The Oblivion , haciendo que el juego se sintiera simultáneamente nuevo y familiar. [4] [10]
En general, a los críticos les gustó el diseño y la presentación del juego, [57] Casus Belli lo calificó como un libro hermoso y bien diseñado, [10] y Dosdediez lo calificó visualmente por encima del promedio para el editor. [12] El diseño, las letras y la impresión también fueron bien recibidos en general, [9] [21] aunque Poltergeist criticó su uso de texto negro sobre fondos oscuros, lo que a veces hace que la lectura sea agotadora. [11] Las ilustraciones fueron bien recibidas y se consideró que coincidían con los estándares establecidos por los juegos anteriores de World of Darkness , [11] [12] [53] y Dragão Brasil las describió como "excepcionales"; [53] A Poltergeist también le gustó la portada por hacer que el juego se destaque. [11]
La representación de Asia y la gente asiática en el juego tuvo respuestas mixtas. Sci-Fi Universe y SF Site dijeron que el juego estaba bien investigado y era fascinante, este último lo encontró una buena plataforma para explorar las culturas asiáticas y los temas de la occidentalización , [5] [19] mientras que Casus Belli encontró que las descripciones de Asia eran deficientes, [10] y Poltergeist encontró absurdo incluso intentar describir China y las principales religiones en solo unas pocas páginas. [11] Dosdediez pensó que era bueno ver finalmente la cobertura de Asia en World of Darkness , [12] pero encontró excesivo su uso de estereotipos, diciendo que si un libro de White Wolf Publishing ambientado en España no presenta un elenco completo de toreros , tiene poco sentido que los artistas marciales meditativos y espirituales sean tan frecuentes en Kindred of the East . [12] Poltergeist criticó de manera similar la representación de personajes asiáticos como excesivamente xenófobos, [11] y TheGamer , describiendo a los kuei-jin como estereotipados, escribió en 2019 que, a menos que fueran reelaborados, no esperaban que los kuei-jin regresaran a la serie. [58]
Kindred of the East debutó como el cuarto juego de rol de mesa más vendido en Francia durante el período de enero a febrero de 1998, [59] y alcanzó el puesto número 2 detrás de Deadlands en marzo-abril de 1998, antes de caer del top 10 en julio-agosto de 1998. [60] [61] [62] En España, debutó como el cuarto juego de rol de mesa nuevo más vendido en el período de diciembre de 1999 a enero de 2000, [63] y permaneció en el top 30 durante un año entero. [64]
Laws of the East , una adaptación de Kindred of the East para el juego de rol de acción en vivo Mind's Eye Theatre , fue desarrollada por Cynthia Summers y escrita por Peter Woodworth, y lanzada en 2000. [65] En 1998, la editorial de videojuegos Activision adquirió los derechos para desarrollar videojuegos basados en Kindred of the East , junto con Vampire: The Masquerade y Vampire: The Dark Ages . [66] Los kuei-jin finalmente aparecieron en el videojuego de 2004 Vampire: The Masquerade - Bloodlines , [67] donde Ming Xiao, una mujer kuei-jin que controla el Chinatown de Los Ángeles , es una de las antagonistas. [68] Los kuei-jin también aparecen en el libro del juego de mesa Vampire: The Masquerade Nights of Prophecy (2000), y los eventos que los involucran se insinúan en Beckett's Jyhad Diary (2018). [15] A partir de la quinta edición de Vampire: The Masquerade (2018), ya no son oficialmente parte del escenario de la serie. [69]
Los cómics inspirados en el manga basados en el juego se publicaron como parte de varios de los libros de la línea de juegos. [33] El cuento de Kevin Andrew Murphy Kindred of the East "The Lotus of Five Petals" se publicó en 1998 como parte de la antología de ficción The Quintessential World of Darkness , que fue editada por Anna Branscome y Stewart Wieck . [70] [71]