U-Next (ユーネクスト, Yū-Nekusuto , a menudo estilizado como U-NEXT ) es un servicio de transmisión de contenido japonés . Es propiedad mayoritaria de U-Next Holdings y propiedad minoritaria de TBS Holdings y Hakuhodo DY Media Partners . Se lanzó en 2007 como Gyao Next y desde entonces ha crecido hasta convertirse en una de las plataformas de transmisión más grandes de Japón, con 3,85 millones de suscriptores registrados. El servicio incluye no solo videos, sino también servicios de libros electrónicos. U-Next fue el segundo servicio de video por suscripción con mayores ingresos en Japón en 2022. [1]
En junio de 2006, Usen inició un proyecto para investigar la posibilidad de ver Gyao, un servicio de video bajo demanda (AVOD) con publicidad para PC propiedad de la empresa, en televisión. Gyao, que luego fue operado por Yahoo! Japón y finalizó sus servicios en 2023, era una de las plataformas más influyentes en el mercado de distribución de videos en línea de Japón en ese momento.
El 1 de febrero de 2007, Usen comenzó a vender Gyao Plus, un decodificador que permitía a los usuarios ver Gyao en sus televisores. En ese momento, el decodificador tenía conexión a Internet, pero solo se podía utilizar para ver Gyao. [2]
El 1 de junio de 2007 se lanzó Gyao Next, un servicio de distribución de video de pago por visión que utiliza Gyao Plus. A diferencia de Gyao, que estaba disponible de forma gratuita, Gyao Next costaba entre 3.900 y 4.950 yenes al mes, además del costo inicial y la tarifa del decodificador (alquiler o compra). [3] [4] Gyao actualiza su catálogo cada 10 días o 2 semanas, mientras que Gyao Next es un archivo. Como resultado, había poca superposición entre los dos servicios en términos de base de usuarios. [5]
En junio de 2008, el precio se redujo de ¥3.900/mes a ¥2.980/mes con el mismo contenido más contenido adicional como todos los partidos de béisbol profesional de la Liga del Pacífico y una serie de canciones de karaoke . [6]
El 7 de abril de 2009, Yahoo! Japón anunció que adquiriría el 51% de las acciones de Gyao, que había sido una subsidiaria de propiedad absoluta de Usen, por 529 millones de yenes, convirtiéndola en una subsidiaria. La adquisición tenía como objetivo construir la plataforma de video más grande de Japón integrándola con Yahoo! Video, que es propiedad de Yahoo! Japón. Gyao Next, sin embargo, no fue parte del acuerdo. [7] [8]
El 1 de diciembre de 2009, Gyao Next pasó a llamarse U-Next. La "U" incluye los significados de "United" y "Universe", así como Usen. Esta empresa fue transferida de Usen a su subsidiaria U-Next Co., Ltd. en diciembre de 2010. U-Next Co., Ltd. se separó de Usen como una empresa privada de Yasuhide Uno, quien era el presidente de Usen. [9] [10]
En abril de 2009, el servicio comenzó a ofrecer transmisión de música (Usen on Flet's) de Usen, un servicio de transmisión por cable. Y en septiembre de 2009, el número de suscriptores superó los 100.000. A partir de noviembre de 2009, el servicio incluía aproximadamente 25.000 videos (incluidos 12.000 videos PPV), 15.000 videos de karaoke, 9 canales y 504 canales de transmisión de música de Usen. [9] A partir de julio de 2010, se habían distribuido más de 50.000 títulos, incluidos dramas transmitidos por televisión terrestre y transmisiones de anime perdidas. [11] U-Next estuvo disponible en julio de 2010 en modelos seleccionados de Bravia de Sony , Aquos de Sharp , Regza de Toshiba , Wooo de Hitachi , Viera de Panasonic y Smart TV de LG . [11] [12]
En noviembre de 2013, la compañía anunció una asociación de contenido con 20th Century Fox para distribuir más de 150 películas. [13]
En 2014, el servicio admitió la transmisión mediante iPhone , iPad , teléfonos y tabletas Android , AirPlay y Chromecast . Al año siguiente, se adoptó Dolby Audio (Dolby Digital Plus) para ofrecer 7.1 canales. [14]
El servicio de libros electrónicos se lanzó en abril de 2014 con la aplicación BookPlace for U-Next y se integró con el servicio de video en 2019. También en el mismo año, U-Next se asoció con la cadena de cines T-Joy para permitir la compra de entradas de cine mediante puntos U-Next; en 2016, formó asociaciones similares con Shochiku Multiplex Theaters y United Cinemas; y en 2017, con Tokyu Recreation. En 2022, también se asociaron con Toho Cinemas , la única gran cadena de cines que queda. [15]
El 16 de diciembre de 2014, U- Next cotizó en la Bolsa de Valores de Tokio . [16] En 2015, la empresa cambió su cotización a la Primera Sección de la Bolsa de Valores de Tokio. [17]
En febrero de 2017, U-Next anunció que llevaría a cabo una oferta pública de adquisición de acciones de Usen e integraría sus operaciones. La empresa pasó a tener una estructura de holding, en la que cada negocio de U-Next y Usen se colocaría como filial bajo el paraguas del holding Usen-Next Holdings. [18] [19]
En julio de 2020, U-Next adquirió el servicio de transmisión de video centrado en anime Anime Hōdai a través de una escisión de tipo absorción de SoftBank por 2.5 mil millones de yenes. Mientras tanto, U-Next había estado operando Anime Hōdai desde 2015 antes de la adquisición. [20]
En 2020, se anunció que el servicio había superado los 2 millones de miembros en agosto. [21]
En marzo de 2021, U-Next anunció una asociación con WarnerMedia para distribuir en exclusiva 199 producciones originales de HBO y HBO Max en Japón para 2023. [22] [23] La compañía también anunció planes para fortalecer aún más su acuerdo de asociación con Warner Bros. Discovery distribuyendo 332 de esas producciones en 2023. [23] [24]
Según una encuesta de Gem Partners, la cuota de mercado de los servicios de transmisión de vídeo por suscripción de Japón en función de los ingresos en 2022 muestra que U-Next, que ocupó el tercer lugar el año anterior, ha superado a Amazon Prime Video con una participación del 12,6%, lo que lo convierte en el segundo actor más grande detrás de Netflix, que tiene una participación de mercado del 22,3%. [25]
El 17 de febrero de 2023, U-Next anunció su fusión con Premium Platform Japan, que opera el servicio de transmisión de video por suscripción Paravi con 0,85 millones de suscriptores y es propiedad de TBS Television y TV Tokyo . La fusión entrará en vigor el 31 de marzo, siendo U-Next la empresa superviviente. El mismo día, U-Next también anunció asociaciones comerciales con TBS Holdings , TBS Television y TV Tokyo para establecer la adquisición de contenido colaborativo y la promoción del mercado masivo. Además, U-Next celebró asociaciones comerciales con Dentsu y Hakuhodo DY Media Partners para utilizar la plataforma de distribución de video para publicidad y otros negocios relacionados. [26] El 31 de marzo, se completó la fusión y, al día siguiente, TBS Holdings y Hakuhodo DY Media Partners adquirieron las acciones de U-Next. [26]
El 3 de marzo, Yasuharu Uno, presidente de Usen-Next Holdings, expresó su deseo de aumentar los suscriptores de U-Next a 10 millones y afirmó que quiere "superar a Netflix". Mencionó que espera alcanzar esta meta "en 5 a 10 años". También afirmó: "Las empresas fuertes son aquellas que compiten a nivel mundial. Queremos cooperar con otros actores nacionales", indicando que la empresa explorará posibilidades de colaboración con otras empresas en el futuro. [27]
El 29 de junio, U-Next anunció que había llevado a cabo una adjudicación de acciones a TBS Holdings por parte de terceros, recaudando aproximadamente 24.300 millones de yenes en financiación. Esto dio como resultado que la participación de TBS Holdings aumentara del 2,25% al 20%, y U-Next se convirtió en una empresa afiliada por el método de participación de TBS Holdings. [28]
El 30 de junio se completó la integración de Paravi en U-Next. Como resultado, aproximadamente 10.000 series dramáticas y programas de variedades propiedad de Paravi, incluidos los de TBS y TV Tokyo, estuvieron disponibles para su visualización en U-Next. [29] [30] [26] Como resultado, con las cifras combinadas, los ingresos totales superaron los 800 mil millones de yenes, hubo 3,7 millones de suscriptores pagos y una biblioteca de 350.000 títulos. Esto posicionó al servicio fusionado como el segundo servicio de transmisión de video más grande en el mercado japonés, después de Netflix, en términos de ingresos totales, suscriptores pagos y recuento de títulos. [31] [32]
El 28 de marzo de 2023, U-Next anunció un acuerdo de asociación con Live Sports Media Inc para ofrecer el servicio SPOTV Now dentro de su plataforma. A partir del mismo día, los suscriptores de U-Next podrán acceder al contenido proporcionado por SPOTV Now agregando el SPOTV Now Pack a su suscripción, lo que les permitirá ver transmisiones en vivo de partidos de las principales ligas femeninas nacionales, donde U-Next presentó el SPOTV Now Pack a un precio mensual de 1200 yenes. [33]
A partir de abril de 2023, U-Next ha firmado un acuerdo de asociación de distribución nacional de varios años con Ultimate Fighting Championship . Han anunciado que transmitirán en vivo todos los eventos de UFC, incluidos UFC Number Series, UFC Fight Night y Road to UFC. [34]
El 21 de junio de 2023, U-Next anunció un acuerdo de asociación fundamental con La Liga española hasta la temporada 2027-28. A partir de la temporada 2023-24, U-Next transmitirá en vivo de forma exclusiva todos los partidos de La Liga, así como la Copa del Rey y la Supercopa de España , dentro de Japón. [35] [36]
El 23 de julio de 2024, U-Next anunció un acuerdo de asociación fundamental con la Premier League inglesa hasta la temporada 2030-31. A partir de la temporada 2024-25, transmitirán en vivo exclusivamente todos los partidos de la liga, así como la FA Cup , dentro de Japón. El 9 de agosto, lanzaron el U-Next Soccer Pack, que cuesta ¥2,600 adicionales por mes y permite a los espectadores ver todos los partidos de la Premier League y La Liga. También hicieron posible suscribirse al Soccer Pack de forma independiente. Sin embargo, el SPOTV Now Pack se suspendió en junio. [37]
En septiembre de 2024, U-Next anunció un acuerdo de asociación con Warner Bros. Discovery para ofrecer el servicio de streaming Max dentro de U-Next. Todas las películas y series originales de HBO y Max se distribuyen exclusivamente en Japón. Además, se decidió que la programación japonesa se distribuirá en todo el mundo a través de Max. [38]
Los distribuidores que licencian contenido a U-Next incluyen Warner Bros. Discovery , NBCUniversal , Paramount Global , TBS Television y TV Tokyo , entre otros.
Además, los servicios de canales NHK On Demand y SPOTV Now están disponibles para compra por separado a través de la plataforma U-Next.
Manga y revistas de editoriales como Shogakukan , Kodansha , Shueisha , Kadokawa , Shufu no Tomo , Takarajimasha y Shinchosha están disponibles para streaming. Más de 10.000 títulos de manga y más de 180 títulos de revistas están disponibles de forma gratuita. [39] Además, revistas de manga populares como Weekly Shōnen Magazine , Weekly Shōnen Jump , Weekly Young Jump y Weekly Shōnen Champion se pueden comprar por separado para leer.
En noviembre de 2022, U-next lanzó un sello de cómics original llamado "U-next Comic". El sello se divide a su vez en tres subsellos. [40]
U-Next transmite todos los eventos de UFC , Glory kickboxing, Bellator MMA y PGA Tour .
U-Next tiene derechos exclusivos de transmisión en vivo para 33 eventos del PGA Tour durante la temporada 2022-2023. [41]
Desde marzo de 2023 hasta junio del año siguiente, los suscriptores podían ver la Premier League , la Premier League escocesa , la Serie A y la Major League Baseball con una tarifa adicional a través del paquete SPOTV Now. [33] [37]
A partir de agosto de 2024, los suscriptores podrán ver todos los partidos de la Premier League y La Liga con una tarifa adicional a través del paquete U-Next Soccer. Este paquete también está disponible como suscripción independiente. [37]
Los contratistas mayores de 18 años podían utilizar el servicio H-Next, que incluye contenido de vídeo pornográfico que se puede ver en video.hnext.jp, solo a través de la web dentro de un servicio de suscripción mensual, no a través de aplicaciones para teléfonos inteligentes u otros dispositivos. A partir del 21 de junio de 2024, este servicio se separó del servicio de suscripción mensual y se detuvo la distribución a los usuarios de tarjetas de crédito de las marcas Visa y Mastercard . Se cree que esto se debe a la presión de las compañías de tarjetas de crédito. [42]
Tokyo Broadcasting System Holdings , Nikkei , TV Tokyo Holdings , Wowow , Dentsu y Hakuhodo DY Media Partners establecieron conjuntamente Premium Platform Japan en julio de 2017. El 25 de diciembre de 2017, PPJ anunció que el servicio, que comenzaría en abril del año siguiente, se llamaría Paravi, una palabra acuñada que combina "Para", que significa "cerca" en griego , y "Visión". El 7 de marzo de 2018, PPJ anunció que Paravi se lanzaría el 1 de abril y comenzó a aceptar registros anticipados el 20 de marzo. [43]
El 1 de abril se lanzó Paravi, que ofrece aproximadamente 8.000 contenidos, incluidos programas de TBS Television y TV Tokyo , por una tarifa mensual de 999 yenes. [44] El presidente Yasuhiro Takatsuna dijo: "Nuestras fortalezas son el archivo de drama nacional más grande y la transmisión en vivo. Agregaremos 50 títulos nuevos todos los días y pronto podremos ofrecer más de 10.000 contenidos". [45]
El 6 de septiembre de 2018, Wowow anunció a través de Paravi que comenzarían a transmitir por Internet las 24 horas de sus canales BS, "Wowow Prime", "Wowow Live" y "Wowow Cinema", a partir del 1 de diciembre. Para ver los programas, era necesario ser miembro existente de Wowow, y no era posible contratar solo la transmisión por Internet. [46]
En 2018, Paravi produjo su primera serie dramática original llamada Tourist , que constaba de tres episodios . El primer episodio se emitió en TBS el 28 de septiembre. El segundo episodio se transmitió en TV Tokyo el 1 de octubre y el tercer episodio se mostró en Wowow (gratis) el 7 de octubre. [47] Después de que se transmitiera cada episodio, se transmitió una versión exclusiva, que incluía escenas inéditas, en Paravi. [48] [49]
El 18 de febrero de 2019, se ofreció un plan Paravi Wowow a través de Paravi, que permitía la suscripción solo por Internet a Wowow y la visualización simultánea de los tres canales de Wowow. La tarifa mensual era la misma que la tarifa de membresía regular de Wowow, que era de 2300 yenes, y no era necesario suscribirse a Paravi para usar el plan. Sin embargo, debido al lanzamiento del propio servicio de video a pedido de Wowow, Wowow On Demand, el 13 de enero de 2021, el plan Paravi Wowow se suspendió. [50]
El 12 de marzo de 2020, Paravi comenzó a ofrecer transmisión gratuita de dramas y anime como respuesta al cierre de escuelas causado por la pandemia de COVID-19 . La transmisión gratuita continuó hasta el 31 de marzo del mismo año. [51]
Desde 2020, Paravi comenzó a transmitir en vivo todos los juegos de los partidos de Nippon Professional Baseball organizados por Yokohama DeNA BayStars , [52] y continúa transmitiéndolos a partir de 2023.
El 17 de febrero de 2023, PPJ anunció que se fusionaría con U-Next el 31 de marzo. [26] Paravi tenía previsto transferir su servicio a U-Next en julio y su contenido podrá verse en el plan mensual de U-Next a partir de entonces. [53]
En U-Next, hay puntos que se pueden utilizar para diversos servicios. Cada punto equivale a 1 yen. Los miembros pagos pueden recibir 1200 puntos el primer día de cada mes.
Los puntos se pueden utilizar para comprar diversos servicios, incluidos vídeos y libros electrónicos que están disponibles a cambio de una tarifa, así como los servicios de los canales NHK On Demand y SPOTV Now. Además, es posible comprar entradas de cine en las principales cadenas de cine de Japón utilizando los puntos.