El Teatro Paramount fue un cine ubicado en el centro de Atlanta , Georgia , Estados Unidos. El edificio fue diseñado por Philip T. Shutze y se terminó de construir en 1920 como Teatro Howard , nombre que mantuvo hasta 1929. Estaba ubicado en el 169 de Peachtree Street , en una zona que pronto se convirtió en la ubicación de varios otros teatros importantes, lo que le valió el apodo de " Broadway del Sur ". Con una capacidad para 2700 personas, era en ese momento el segundo cine más grande del mundo, solo detrás del Teatro Capitol en la ciudad de Nueva York . Además de funcionar como sala de cine, el edificio albergó actuaciones en vivo, con varias orquestas de renombre nacional tocando en el lugar durante la década de 1940 y Elvis Presley tocando en el teatro en 1956. Sin embargo, en la década de 1950, los cines se enfrentaron a una mayor competencia de las salas de cine más pequeñas y al aumento de la popularidad de la televisión, y el Paramount fue demolido en 1960.
El terreno de 1 acre (0,40 ha) en el centro de Atlanta en el que finalmente se construiría el teatro cambió de manos varias veces a fines del siglo XIX antes de que se vendiera a Asa Griggs Candler por $ 97,000 el 30 de noviembre de 1909. [2] Candler vendió el terreno el 17 de abril de 1911 a los hermanos Forrest y George W. Adair Jr. por $ 120,000. [2] El 28 de marzo de 1919, [3] los Adair acordaron arrendar el terreno a CB y George Troup Howard, [2] el último de los cuales era un exitoso comerciante de algodón. [4] El arrendamiento se otorgó con la condición de que se construyera un teatro en la propiedad, que en ese momento tenía una valoración de $ 625,000. [2] El valor del teatro, incluido su equipo, debía ser superior a $ 250,000. [3] Al final del contrato de arrendamiento de 25 años, la propiedad, incluido el teatro, volvería a ser propiedad de los Adair. [3] Antes de la construcción del teatro, en la propiedad había varias tiendas comerciales de una sola planta. [5]
El diseño de este nuevo edificio, que se llamaría Teatro Howard, estuvo a cargo de la firma de arquitectura Hentz , Reid & Adler , con sede en Atlanta , [6] con Philip T. Shutze como arquitecto del edificio . [nota 1] Elaboró los diseños en 1919 y la construcción comenzó poco después. [7] Los costos de construcción del proyecto alcanzaron aproximadamente $1 millón, lo que se consideró una suma monumental para un teatro en ese momento. [10] [11] [12] Una vez finalizado, el edificio y su equipo se valoraron en más de $750,000, superando ampliamente los términos establecidos en el contrato de arrendamiento. [2] Si bien una edición de agosto de 1920 de The City Builder (publicada por la Cámara de Comercio de Atlanta ) declaró que el teatro estaría abierto el 1 de octubre de 1920, [13] no estuvo abierto al público hasta principios de diciembre de ese año. [11]
En su inauguración, el teatro fue bien recibido por el público en general. Las publicaciones contemporáneas de la ciudad lo llamaron uno de los "lugares de espectáculos de la ciudad" [11] y el "teatro de las maravillas del sur ", [12] mientras que el historiador Franklin Garrett más tarde llamó al edificio "con mucho el cine más palaciego jamás erigido en la ciudad". [4] La construcción del Howard se consideró el inicio de un gran auge de los palacios de cine en la ciudad, [13] con el Metropolitan Theater, que había estado en construcción al mismo tiempo que el Howard, [13] abriendo poco después. [10] El Howard se había construido a lo largo de Peachtree Street cerca del Loew's Grand Theatre , una zona que pronto se conoció como el " Broadway del sur" en referencia a los numerosos teatros que había allí. [6] [14]
Como lugar de artes escénicas, el teatro albergó a la Orquesta Sinfónica de Atlanta durante su temporada inaugural de 1923, [15] y la orquesta de 35 piezas [11] fue dirigida por el director Enrico Leide . [16] [17] [18] En abril de 1921, el teatro recibió a la actriz Clara Kimball Young , que estaba promocionando su nueva película Straight from Paris , [19] y en agosto de 1923, albergó un servicio conmemorativo para el recientemente fallecido presidente de los Estados Unidos Warren G. Harding . [20] En 1929, el teatro pasó a llamarse Teatro Paramount, [9] y al año siguiente Paramount Interests , que se había convertido en el propietario del teatro, anunció una renovación del edificio de $ 100,000. [21] Durante las siguientes décadas, el teatro siguió siendo un lugar importante para la ciudad. En 1940, el Ejército de Salvación celebró allí una reunión en la que la exgeneral Evangeline Booth fue la invitada de honor, junto con otros invitados como Clark Howell , editor de The Atlanta Constitution , y el gobernador de Georgia, Eurith D. Rivers . [22] A lo largo de la década, el teatro albergó a numerosas orquestas de renombre nacional, [23] y entre el 22 y el 24 de junio de 1956, Elvis Presley realizó diez espectáculos en el teatro. [24] Sin embargo, en ese momento, los grandes palacios de cine de Atlanta, como en otras ciudades de los Estados Unidos, se enfrentaban a una mayor competencia de las salas de cine más pequeñas en las áreas suburbanas y del aumento de la popularidad de la televisión. [6] Como resultado, varias de las salas de cine emblemáticas de Atlanta fueron demolidas en la segunda mitad del siglo XX. [6] El Paramount fue uno de ellos, siendo demolido en 1960 y reemplazado por un edificio de 12 pisos. [6]
El edificio del teatro tenía unas dimensiones de 90 pies (27 m) por 275 pies (84 m). [13] Estaba ubicado a lo largo de Peachtree Street, cerca de su intersección con Forsyth Street, [9] y el edificio se extendía por toda la longitud de la manzana de la ciudad en la que se encontraba, teniendo una parte trasera contigua a Ivy Street. [2] Estaba ubicado al lado del Hotel Aragon y estaba al otro lado de la calle de los grandes almacenes insignia Davison-Paxon-Stokes . [13] [5] Tanto el lado Peachtree como el Ivy del edificio tenían una fachada de aproximadamente 90 pies (27 m). [2] El edificio fue diseñado en estilo renacentista italiano , [13] con una fachada inspirada en el Palazzo Chiericati diseñado por Andrea Palladio . [7] Este edificio marcó uno de los primeros diseños de Shutze en incorporar influencias italianas. [7] La fachada del edificio estaba compuesta enteramente de piedra caliza , [13] y la entrada principal consistía en una abertura arqueada que medía 35 pies (11 m) de alto y 35 pies (11 m) de ancho. [13] Una gran marquesina estaba en la entrada de Peachtree, [6] que también albergaba varias tiendas pequeñas. [13]
El interior del teatro fue diseñado en estilo barroco italiano . [7] El edificio tenía un gran vestíbulo abierto con una gran escalera que conducía a un entrepiso que tenía baños y salas para fumadores . [13] La escalera y las columnas en el área del vestíbulo estaban construidas de mármol . [12] El área del auditorio no tenía columnas que pudieran bloquear la visión del escenario, que podía albergar hasta 50 músicos. [13] El escenario fue diseñado para albergar tanto presentaciones en vivo como películas. [ 13] El teatro tenía una capacidad de asientos de 2700, [12] lo que lo convirtió en el teatro más grande de Atlanta y el segundo cine más grande del mundo, solo detrás del Capitol Theatre en la ciudad de Nueva York . [11]
