La demografía clásica se refiere al estudio de la demografía humana en el período clásico . A menudo se centra en el número absoluto de personas que estaban vivas en las civilizaciones alrededor del mar Mediterráneo entre la Edad del Bronce y la caída del Imperio Romano de Occidente , pero en las últimas décadas los historiadores han estado más interesados en tratar de analizar los procesos demográficos como las tasas de natalidad y mortalidad o la proporción de sexos de las poblaciones antiguas. El período se caracterizó por una explosión demográfica con el surgimiento de las civilizaciones griega y romana seguida de un pronunciado declive causado por la disrupción económica y social, las migraciones y el regreso a la agricultura principalmente de subsistencia . Las cuestiones demográficas juegan un papel importante en la determinación del tamaño y la estructura de la economía de la Antigua Grecia y la economía romana .
A partir del año 800 a. C., las ciudades-estado griegas comenzaron a colonizar las costas del Mediterráneo y del mar Negro . Entre las razones que se han sugerido para esta espectacular expansión se encuentran la superpoblación , las sequías severas o la huida de los pueblos vencidos (o una combinación de ambas). Se ha estimado que la población de las áreas de asentamiento griego desde el Mediterráneo occidental hasta Asia Menor y el mar Negro en el siglo IV a. C. era de entre 7,5 y 10 millones. [1]
La definición geográfica de Grecia ha fluctuado con el tiempo. Si bien hoy en día el antiguo reino de Macedonia siempre se considera parte del mundo griego, en el período clásico era una entidad distinta y, aunque el idioma macedonio era parte del continuo dialectal griego , algunos escritores atenienses no lo consideraban parte de Grecia . De manera similar, casi todos los residentes modernos de la histórica Jonia , ahora parte de Turquía , hablan el idioma turco , aunque desde el primer milenio a. C. Jonia estaba densamente poblada por personas de habla griega y era una parte importante de la cultura griega .
Las estimaciones de la población de habla griega en la costa y las islas del mar Egeo durante el siglo V a. C. varían de 800.000 [2] a más de 3.000.000. En Atenas y el Ática, en el siglo V a. C., había hasta 150.000 atenienses de la clase ciudadana, alrededor de 30.000 extranjeros y 100.000 esclavos, la mayoría de ellos residiendo fuera de la ciudad y el puerto. [ cita requerida ] , aunque las cifras precisas siguen siendo desconocidas y las estimaciones varían ampliamente.
La antigua provincia romana de Cirenaica , en la región oriental de la actual Libia, albergaba una población griega, latina y nativa de cientos de miles de habitantes. En un principio, cinco asentamientos importantes ( Cirena , Barca , Euespérides , Apolonia y Tauchira ) formaban una pentápolis. [3] La fertilidad de la tierra, la exportación de silfio y su ubicación entre Cartago y Alejandría la convirtieron en un imán para los asentamientos.
Fenicia también estableció colonias a lo largo del Mediterráneo, incluida Cartago .
Cuando comenzó la urbanización, Pella se convirtió en la ciudad más grande. El Reino de Macedonia tenía 4 millones de habitantes después de las Guerras de los Diádocos . [4] [5]
El historiador griego Diodoro Sículo estimó que, durante su vida, Egipto contaba con 7.000.000 de habitantes antes de su anexión por el Imperio Romano. [6] De ellos, afirma que 300.000 vivían en la ciudad de Alejandría. Historiadores posteriores se han preguntado si el país podría haber albergado a un número tan elevado de ciudadanos.
Se ha estimado que la población del vasto Imperio seléucida era superior a los 30 millones, [5] aunque otros indican tan sólo 20 millones de habitantes en todo el imperio anterior de Alejandro, del cual había sido parte. [7]
Hay muchas estimaciones de la población del Imperio Romano , que van desde 45 millones a 120 millones, siendo 59-76 millones el rango más aceptado. [8] La población probablemente alcanzó su punto máximo justo antes de la plaga Antonina .
Población estimada del imperio durante el reinado de Augusto : [9]
Estimación de Beloch de 1886 sobre la población del imperio durante el reinado de Augusto : [10] [11]
Estimación de Russell de 1958 sobre la población del imperio en el año 1 d. C.: [11]
Estimación de Russell de 1958 sobre la población del imperio en el año 350 d. C.: [11]
Los romanos llevaban a cabo un censo regular de los ciudadanos elegibles para el servicio militar (Polibio 2.23), pero para la población del resto de Italia en ese momento tenemos que confiar en un solo informe de la fuerza militar de los aliados de Roma en 227 a. C., y adivinar el número de aquellos que se oponían a Roma en ese momento. [12] El recuento de ciudadanos en el siglo II a. C. oscilaba entre 250 y 325.000, presumiblemente varones mayores de 13 años.
El censo de 70/69 a. C. registra 910.000 personas, probablemente debido a la extensión de la ciudadanía a los aliados después de la Guerra Social de 91-88. Aun así, incluso si solo se trata de varones, parece un recuento insuficiente. Para los siglos I y II a. C., los historiadores han desarrollado dos relatos radicalmente diferentes, que se basan en diferentes interpretaciones de las cifras de 4.036.000 registradas para el censo realizado por Augusto en 28 a. C., 4.233.000 en 8 a. C. y 4.937.000 en 14 d. C. y casi 6 millones durante el reinado de Claudio, no todos los cuales vivían en Italia. Muchos vivían en España, la Galia y otras partes del Imperio. Si esto sólo representa a los ciudadanos varones adultos (o a un subconjunto de los ciudadanos varones adultos mayores de 13 años, ya que el censo tradicionalmente no contaba a los niños hasta que se inscribían formalmente como ciudadanos al principio de la pubertad), [ cita requerida ] entonces la población de Italia debe haber sido de alrededor de 10 millones, sin incluir esclavos y extranjeros, lo que fue un aumento sorprendente y sostenido a pesar de las pérdidas de los romanos en las guerras casi constantes durante los dos siglos anteriores. Otros encuentran esto completamente increíble y argumentan que el censo ahora debe estar contando a todos los ciudadanos, hombres y mujeres mayores de 13 años, en cuyo caso la población había disminuido ligeramente, algo que puede atribuirse fácilmente a las bajas de guerra y a la crisis del campesinado italiano. [13] La mayoría de los historiadores favorecen la última interpretación por ser más plausible desde el punto de vista demográfico, pero el tema sigue siendo polémico. [14]
Las estimaciones de la población de la Italia continental, incluida la Galia Cisalpina, a principios del siglo I d. C. oscilan entre 6.000.000 según Beloch en 1886, 6.830.000 según Russell en 1958, menos de 10.000.000 según Hin en 2007, [15] y 14.000.000 según Lo Cascio en 2009. [16]
La evidencia sobre la población de la propia Roma o de las otras ciudades de la Italia romana es igualmente escasa. Para la capital, las estimaciones se han basado en el número de casas enumeradas en guías del siglo IV d. C., en el tamaño de la zona edificada y en el volumen del suministro de agua, todos los cuales son problemáticos; la mejor estimación se basa en el número de receptores de la limosna de grano bajo Augusto, 200.000, lo que implica una población de alrededor de 800.000-1.200.000. [17] Italia tenía numerosos centros urbanos -más de 400 están enumerados por Plinio el Viejo- , pero la mayoría eran pequeños, con poblaciones de apenas unos pocos miles. Hasta un 40% de la población podría haber vivido en ciudades (25% si se excluye la ciudad de Roma), a primera vista un nivel de urbanización sorprendentemente alto para una sociedad preindustrial. Sin embargo, los estudios de períodos posteriores no considerarían los centros más pequeños como "urbanos"; Si sólo se cuentan las ciudades de más de 10.000 habitantes, el nivel de urbanización de Italia fue un nivel más realista (pero aún impresionante) del 25% (11% excluyendo Roma). [18]
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República romana y el imperio