El coronel Harold Pope , CB , VD (16 de octubre de 1873 - 13 de mayo de 1938) fue un soldado del ejército australiano durante la Primera Guerra Mundial y más tarde fue Comisionado de Ferrocarriles en Australia Occidental .
Nacido en Inglaterra en 1873, Pope trabajó como empleado en el Great Northern Railway antes de emigrar a Australia Occidental en 1895. Continuó trabajando en los ferrocarriles, pero también sirvió en las Fuerzas Militares de Australia Occidental. Se presentó voluntario a la Fuerza Imperial Australiana (AIF) al estallar la Primera Guerra Mundial y fue nombrado comandante de batallón. Sirvió durante la Campaña de Galípoli y más tarde en el Frente Occidental , donde comandó la 14.ª Brigada . En julio de 1916 fue despedido al concluir el ataque en Fromelles , porque su oficial al mando creyó que estaba borracho. Enviado a casa en Australia a pesar de sus declaraciones de inocencia, hizo campaña para que lo devolvieran al servicio activo. En marzo de 1917 tuvo éxito y fue nombrado comandante del 52.º Batallón . Herido durante la Batalla de Messines , fue repatriado a Australia a principios de 1918.
Después de la guerra fue nombrado Comisionado de Ferrocarriles de Australia Occidental e implementó una serie de cambios en un servicio ferroviario en dificultades. Dimitió del cargo por motivos de salud en 1928 y murió diez años después en Perth .
Harold Pope nació en Inglaterra, en la ciudad de Ealing, Middlesex, el 16 de octubre de 1873. Su padre, Edward Pope, era abogado. Asistió a una escuela en Margate y al St. Saviour's College en Ardingly . Cuando tenía 16 años, comenzó a trabajar como empleado en el Great Northern Railway . En 1895, emigró a Australia Occidental y encontró empleo en los ferrocarriles. Al año siguiente se casó con Susan Matilda Slater en Albany . Se unió a las Fuerzas Militares de Australia Occidental en 1900, sirviendo inicialmente como segundo teniente . En 1908, había ascendido de rango a teniente coronel . [2]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, Pope se presentó voluntario a la Fuerza Imperial Australiana (AIF) y recibió el mando del 16.º Batallón . Participó en el desembarco en Anzac Cove a última hora del día 25 de abril de 1915 y aseguró una brecha en las defensas en un lugar que pronto sería conocido como Pope's Hill. Continuó liderando su batallón durante los meses siguientes, incluso durante la Batalla de Baby 700 y la Batalla de Sari Bair . En octubre de 1915, comandó brevemente la 4.ª Brigada antes de ser evacuado por enfermedad más tarde ese mes. En esta etapa de la campaña, ya había sido mencionado en los despachos y nombrado Compañero de la Orden del Baño . [2]
Al recuperar su salud, Pope retomó el mando del 16.º Batallón. El 1 de mayo de 1916, fue ascendido a general de brigada temporal y nombrado comandante de la 14.ª Brigada , [3] parte de la 5.ª División , que se entrenaba en Egipto. [4] Pronto fue transferida al Frente Occidental y del 19 al 20 de julio de 1916, la brigada participó en el ataque de Fromelles durante el cual sufrió más de 2000 bajas. [2] Pope quedó exhausto como resultado de prepararse para la batalla y conducir su comando durante el combate. Después de haber ordenado a su brigada que se retirara el segundo día de la batalla, se quedó dormido y no pudo ser despertado por su comandante, el mayor general James M'Cay . [5] Pope fue despedido como comandante de brigada al día siguiente, porque M'Cay creyó que estaba borracho. Negando esta acusación, Pope solicitó un tribunal militar para presentar testigos y argumentar su caso. El comandante de la AIF, el teniente general William Birdwood, no permitió la corte marcial. [2]
Tras perder su rango temporal, Pope regresó a Australia y fue dado de baja de la AIF. Decidido a recuperar su reputación, hizo campaña ante el gobierno australiano para que volviera al frente occidental. Consiguió un puesto no remunerado como oficial de servicio continuo a bordo de un buque de transporte, el Hororata , que navegaba hacia Inglaterra. Una vez allí, siguió presentando su caso para volver al servicio activo. Finalmente, Birdwood le ofreció convertirlo en comandante del 52.º Batallón . Tomó su nuevo mando en marzo de 1917 y lo dirigió durante la batalla de Messines en junio. Herido en Messines, fue enviado a casa a principios de 1918, tras recibir otra mención en los despachos. [2] Ascendido a coronel el 31 de mayo y, [3] todavía buscando un papel en el esfuerzo bélico, desempeñó funciones en buques de transporte en 1919. [2]
En marzo de 1919, Pope regresó a Australia Occidental y más tarde ese mismo año fue nombrado Comisionado interino de Ferrocarriles de ese estado. El nombramiento se hizo permanente al año siguiente. [1] Su trabajo era exigente y tuvo que lidiar con las consecuencias de la mala gestión de la administración anterior, implementando varios cambios. Habiendo completado el mandato de cinco años del cargo, en 1925 fue designado nuevamente para un nuevo mandato. Simultáneamente con su segundo mandato como Comisionado de Ferrocarriles, Pope fue coronel honorario del 16.º Batallón. En 1926, sirvió durante un año como ayudante de campo del Gobernador General de Australia . [2] Su salud empeoró y en 1928 renunció. [1]
Pope murió de una enfermedad cardíaca el 13 de mayo de 1938 en un hospital de Perth , donde había estado bajo cuidados durante varios meses. Le sobrevivieron su esposa y cinco hijos. Su familia rechazó la oferta de un funeral militar completo y fue enterrado en el cementerio Karrakatta en Perth. [1]