Santa Claus (también conocido como Santa Claus Acres ) [2] es un lugar deshabitado y desértico en el condado de Mohave , Arizona , Estados Unidos. Originario de 1937, [3] Santa Claus se encuentra aproximadamente a 14 millas (23 km) al noroeste de Kingman , Arizona, a lo largo de la Ruta 93 de EE. UU. entre los marcadores de milla 57 y 58, [4] inmediatamente al norte de Hermit Drive y justo al sur de Grasshopper Junction , Arizona, y Junk Art of Chloride, [4] [5] un grupo de estatuas de metal en Chloride , Arizona, que incluyen un flamenco hecho con un tanque de gasolina de motocicleta. [4] [6] Caracterizado en 1988 como "un pequeño lugar al costado de la carretera en el arcén oeste de la Ruta 93 de EE. UU.", [3] Santa Claus recibe tráfico de automovilistas que conducen entre Phoenix , Arizona, y Las Vegas, Nevada , o la presa Hoover . [3] [7]
En relación con sus inicios en 1937, Santa Claus recibió varias atracciones y edificios, incluida la Kit Carson Guest House, que pasó a llamarse Santa Claus Inn. Nina Talbot, una inmobiliaria y propietaria de Santa Claus, hizo planes para utilizar la temática de Santa en un lugar desértico y reseco para atraer compradores para su terreno subdividido circundante. En 1942, la ciudad de Santa Claus se había convertido en un lugar turístico de pleno derecho.
Después de doce años de operar Santa Claus, los planes de Talbot de revender el terreno para Santa Claus nunca se materializaron, en parte porque los únicos habitantes del pueblo eran los que trabajaban allí. Talbot vendió su participación en el pueblo en 1949. Otros hicieron planes durante la década de 1950 para mejorar Santa Claus, que recibió publicidad a través de los escritos del novelista estadounidense y famoso escritor de ciencia ficción Robert A. Heinlein y el pionero estadounidense en la clasificación de restaurantes Duncan Hines y hasta 1961, anuncios de servicios de reenvío que ofrecían sellar cartas de Santa Claus, por una pequeña tarifa.
La popularidad de Santa Claus comenzó a decaer en la década de 1970. En julio de 1983, el propietario Tony Wilcox ofreció sin éxito vender a Santa Claus por 95.000 dólares, precio que se redujo a 52.500 dólares en 1988. Todos los negocios que aún estaban en funcionamiento en la ciudad cerraron en 1995. En la década de 2000, la ciudad se volvió difícil de localizar y las pocas estructuras y atracciones que quedaban estaban desgastadas por el clima. Lo que queda actualmente son varios edificios vandalizados, un pozo de los deseos y el "Old 1225", un tren infantil rosa descarrilado y lleno de grafitis que estropean las representaciones pintadas a mano de Santa Claus y sus elfos en el tren. La ciudad abandonada fue demolida en algún momento entre finales de 2021 y principios de 2022.
En la década de 1930, Nina Talbot [8] (que no debe confundirse con la actriz de nombre similar ) y su esposo se mudaron de Los Ángeles, California , a Kingman, Arizona , para operar un motel . [5] Talbot se presentó como la agente inmobiliaria más grande de California, pero también pesaba 300 libras en ese momento. [5] En 1937, abrió la ciudad de Santa Claus aproximadamente a 14 millas (23 km) al noroeste de Kingman. [3] [5] Sus planes para la ciudad incluían subdividir el sitio de 80 acres (32 ha) en lotes que formarían una ciudad turística centrada en un tema de Santa en una ubicación desértica reseca . [5] [9] Talbot construyó una serie de edificios utilizando un tema del Polo Norte, el taller de Santa como parte de la atracción de Santa Claus (o Taller de Santa). [9] La atracción fue diseñada para promover las ventas de terrenos circundantes subdivididos. [9]
En los primeros años, Santa Claus presentó una atracción popular y contó con una oficina de correos de EE. UU. y edificios relacionados con la Navidad. [5] La casa de muñecas de Cenicienta fue uno de los edificios, diseñado para tener la apariencia de un chalet suizo . [9] Los niños podían visitar a un verdadero Santa Claus en la ciudad en cualquier época del año. [5] La oficina de correos fue ampliamente utilizada en diciembre por los niños que enviaban cartas a la ciudad dirigidas a Santa y por los adultos que querían que sus cartas tuvieran el matasellos de "Santa Claus". [5] La Kit Carson Guest House se convirtió en parte de Santa Claus y se llamó Santa Claus Inn. [2] El Santa Claus Inn sirvió "un gran desayuno de granja" por $ 0,75 en un restaurante con aire acondicionado y ofreció elementos del menú como pollo a la North Pole y pastel de ron a la Kris Kringle. [2] El restaurante se hizo famoso por su pastel de ron. [9] La parte "French Room" del restaurante se destacó en postales ahora antiguas y se colocó una foto del propio Santa Claus sobre la chimenea del restaurante. [9] En 1942, el pueblo de Santa Claus se había convertido en un destino turístico de pleno derecho. [9]
Talbot continuó operando Santa Claus durante los siguientes 12 años. [9] Sin embargo, los planes de Talbot para una ciudad turística nunca se llevaron a cabo, en parte porque los únicos habitantes de la ciudad eran los que trabajaban allí. [9] Talbot vendió la ciudad en 1949 esencialmente como una atracción que tenía un restaurante. [5] [9] En 1950, Santa Claus apareció como un lugar real en Cliff and the Calories (1950), un cuento de ficción del novelista estadounidense y famoso escritor de ciencia ficción Robert A. Heinlein . [10] Heinlein describe un banquete gourmet que rompe la dieta servido por la Sra. Claus, en realidad una Sra. Douglas, que dirigía el restaurante The Santa Claus Inn en la década de 1940. [10] El cuento fue reimpreso en su libro de 1982 Expanded Universe . [10] A principios de la década de 1950, el Santa Claus Inn pasó a llamarse The Christmas Tree Inn. [2] El Christmas Tree Inn recibió críticas positivas del pionero evaluador de restaurantes estadounidense Duncan Hines , quien señaló en ese momento que The Christmas Tree Inn era uno de los mejores lugares para comer a lo largo de la Ruta Estatal 66 de Arizona , [2] aunque en realidad está a varias millas de la Ruta 66. Esto ayudó a atraer celebridades al restaurante, como la actriz Jane Russell , quien organizó una cena allí para diez de sus amigos el 5 de agosto de 1954. [9] Aproximadamente en esa misma época, se presentó un plan para trazar la ciudad con calles con nombres como Santa Street, Prancer Parkway y Donner y dividir el área en lotes de casas de 1 acre (0,40 ha). [5]
Santa Claus recibió cierta atención en 1961 cuando aparecieron varios anuncios en la edición de 1961 de Popular Mechanics , [11] una revista estadounidense dedicada a la ciencia y la tecnología. Los anuncios ofrecían servicios de reenvío de cartas y tarjetas navideñas desde Santa Claus, Arizona, a un costo de $0,25 más el franqueo del reenvío. [11] El servicio de reenvío daría como resultado un matasellos del Servicio Postal de los Estados Unidos en el sobre que decía Santa Claus, Arizona, algo deseable en las fechas de las vacaciones anuales de Navidad. [11]
La popularidad de Santa Claus disminuyó en la década de 1970. [5] A mediados de la década de 1970, el desarrollo de Santa Claus cerró. [5] [9] En algún momento, Santa Claus fue eliminado del mapa oficial del estado de Arizona. [12] En julio de 1983, el propietario Tony Wilcox puso a la venta toda la ciudad. [12] Wilcox pidió $ 95,000 por la comunidad de 4 acres (16,000 m 2 ). [12] Había recibido una oferta de $ 50,000, pero la rechazó, convencido de que la ciudad valía mucho más. [12]
En 1988, Santa Claus hizo pintar tres edificios diminutos y mal mantenidos con forma de A para representar caramelos de menta . [3] El escritor estadounidense Mark Winegardner describió a Santa Claus en ese momento como si estuviera en sus últimas. [3] Además, Winegardner señaló en su libro de 1988 Elvis Presley Boulevard: From Sea to Shining Sea, Almost , que
" Campanas plateadas de poliestireno , guirnaldas de luces navideñas quemadas y descoloridas imágenes de plástico del viejo San Nicolás adornaban este pequeño pueblo. Un árbol artificial torcido de seis metros silbaba al viento junto a una máquina de Coca-Cola rota y un congelador de hielo vacío. Dos de los tres edificios estaban cerrados con candado; a través de sus ventanas, incrustadas con capas de arena y nieve en aerosol de una década , ... vi estatuillas de fibra de vidrio polvorientas y volcadas de elfos y renos . Junto al cartel había otro: una flecha señalaba el camino". "La tienda de regalos no tenía artículos de temporada. Sus estantes estaban llenos de baratijas de mercadillo a precios de tienda de antigüedades. Los libros de bolsillo maltratados costaban un dólar. El poco dinero que generaba el lugar debía de provenir de la parrilla de pedidos rápidos y la nevera de refrescos. En un taburete detrás de la caja registradora del mostrador, un hombre demacrado, de unos cincuenta años, levantó la vista de su crucigrama y preguntó si necesitábamos algo". [3]
SANTA CLAUS, ARIZONA/ESTABLISHED 1937FOR SALE BY OWNER/$52,500/INQUIRE AT GIFTSHOP.
Antes de 1990, el Servicio Postal de los Estados Unidos anunció la emisión de sus sellos navideños anuales con Santa Claus como motivo de la celebración de las fiestas en la ciudad. [13] A principios de los años 1990, el restaurante ofrecía tortillas de Dasher y Dancer y hamburguesas de Santa Claus, y se podían comprar retratos al óleo de John Wayne en las tiendas. [1] Sin embargo, las últimas tiendas de regalos y atracciones infantiles cerraron en 1995. [1]
En 2003, la población de Santa Claus era de 10, dividida en cinco casas, una de las cuales tenía un búfalo. [14] En 2004, la ciudad se había vuelto difícil de localizar. [9] En ese año, la ciudad fue identificada como ubicada en el lado sur (oeste) de la entonces recién dividida y ampliada Ruta 93 de cuatro carriles de EE . UU . [9] La ciudad fue descrita como "un paradero abandonado, en una elevación de la carretera con un puñado de edificios antiguos, todos cerrados" con "¡Esto es todo! Santa's Land" y "Santa's Desert Retreat" siendo los únicos dos carteles que quedan de los primeros días de la ciudad. [9]
Santa Claus, Arizona, había perdido hacía tiempo sus oportunidades de servicio de reenvío y, a partir de 2005, todo el correo estadounidense dirigido a Santa Claus se envía a Santa Claus, Indiana . [15] En 2006, Santa Claus, Arizona, fue señalado como abandonado y probablemente se convertiría en otro ícono perdido de las carreteras estadounidenses. [16] Ese mismo año, el camarógrafo Matt McCormick volvió sobre sus pasos y filmó los pasos de su viaje familiar por carretera a través de Santa Claus en 1956. [17] La película de tres minutos resultante, Fifty Years Later (2006), [18] incluyó clips de Santa Claus en 1956 y clips de comparación de la ciudad en 2006. [17] Presentada en el Northwest Film and Video Festival de 2007 , la película revela los cambios significativos en la ciudad durante 50 años. [17] A partir de 2007, la arquitectura con temática navideña en la ciudad cerrada de Santa Claus fue puesta a la venta. [19] Lo que queda actualmente son varios edificios vandalizados, un pozo de los deseos y el "Old 1225", un tren infantil rosa descarrilado y lleno de grafitis que estropean las representaciones pintadas a mano de Papá Noel y sus elfos en el tren. A principios de 2022, se han eliminado todos los edificios restantes. [1]
En un estudio del Servicio Geológico de los Estados Unidos de 2006 sobre la profundidad del agua y la altitud del nivel del agua en Arizona, se observó que los depósitos superficiales de aluvión más jóvenes sobre Santa Claus iban desde depósitos aluviales no consolidados hasta fuertemente consolidados. [20] El agua subterránea en Santa Claus, que se encuentra en la cuenca del valle de Sacramento , está contenida en un acuífero de relleno de cuenca y otros sedimentos que contienen agua a una profundidad de aproximadamente 1200 pies (370 m) por debajo de la superficie terrestre. [20] Además, el nivel del agua subterránea se encuentra aproximadamente a una altitud de 2100 pies (640 m) sobre el nivel medio del mar y se mueve directamente hacia el sur. [20]
Cada año, el Servicio Postal emite estampillas navideñas en una ciudad cuyo nombre tiene un aire festivo. Entre los lugares donde se emitieron anteriormente se encuentran Santa Claus, Arizona, y Bethlehem, Pensilvania.