Los Knickerbocker Greys son un cuerpo de cadetes juveniles ubicado en Manhattan . Fundado en 1881, es la actividad extraescolar más antigua de los Estados Unidos . [1]
Los Knickerbocker Greys fueron fundados por la Sra. Augusta Lawler Stacey Curtis, la esposa del Dr. Edward Curtis, un destacado médico de la ciudad de Nueva York que sirvió en el personal del Cirujano General del Ejército de la Unión y colaboró en la autopsia del cuerpo del presidente Abraham Lincoln . Comenzó el cuerpo como una forma de mantener a sus hijos ocupados después de la escuela. En ese momento, no había actividades extraescolares ni deportes organizados. [2]
Junto con un grupo de madres, la Sra. Curtis le pidió al teniente Adolph W. Callison del 22.º Regimiento que fuera maestro de instrucción y encontró un puesto en la armería de la Guardia Nacional de Nueva York del 12.º Regimiento . Eligieron un uniforme similar al de una organización inglesa, que consistía en una chaqueta gris, pantalones bombachos y una gorra redonda, todos ellos adornados con galones negros. El nombre del grupo se deriva del apodo común de los primeros colonos holandeses de Nueva York que usaban pantalones hasta la rodilla conocidos como pantalones bombachos. Este estilo se adoptó como uniforme original. Véase " pantalones bombachos ", y el color del uniforme de gala, " Cadete gris". [3]
En el invierno de 1886-1887, el 12.º Regimiento se trasladó a su nueva armería, por lo que los Greys obtuvieron permiso para realizar ejercicios de entrenamiento en la armería del 71.º Regimiento, que entonces se encontraba en Broadway y la calle 35. Siguieron al Regimiento primero a Broadway y la calle 45 y más tarde a su armería en Park Avenue y la calle 34. Durante la construcción de esta armería en Park Avenue, los Greys utilizaron varios salones de la ciudad durante una temporada. En 1902, la Armería del 71.º Regimiento se incendió y los Greys de Knickerbocker fueron invitados a realizar ejercicios de entrenamiento en la Armería del 7.º Regimiento (ahora conocida como la Armería de Park Avenue ) en Park Avenue y East 67th Street por cortesía del coronel Daniel Appleton . [3]
A lo largo de los años, muchas de las familias más importantes de Nueva York inscribieron a sus hijos en los Greys. Originalmente, los Greys eran para niños de entre 8 y 16 años, pero en 1986 aceptaron por primera vez a niñas. [4] [5]
El programa está abierto a niños y niñas de 7 a 16 años y se reúne los martes por la tarde de 4:45 a 6:00 p. m. durante el año escolar. Los Greys se reúnen en el Arsenal de Park Avenue en East 67th Street, donde aprenden a marchar de manera tradicional, practican la guardia de honor, practican la oratoria y aprenden sobre historia. [8]
Otras actividades incluyen excursiones a la Sociedad Histórica de Nueva York, sitios históricos, desfiles, inauguraciones, eventos comunitarios, eventos para veteranos y lecciones de RCP.
A medida que los cadetes dominan nuevas habilidades, transmiten sus conocimientos a los cadetes más jóvenes. Los Greys aparecen en eventos públicos en Nueva York, actuando como guardias de color para eventos históricos y cívicos, marchando en los desfiles del Día de los Veteranos y del Día de la Bandera, participando en la recreación de la toma de posesión de George Washington y colocando coronas de flores en el Monumento al Soldado y al Marinero en el Día de los Caídos. [9] Los Greys son una organización benéfica 501(c)(3) y ofrecen asistencia financiera a familias necesitadas.
En marzo de 2022, Park Avenue Armory Conservancy, un inquilino del Armory, solicitó desalojar a los Grey de su sede en el sótano, donde habían estado durante más de 120 años (un espacio de 800 pies cuadrados). El caso está pendiente ante la jueza Jeanine Johnson en el Tribunal Civil Comercial de Nueva York. Expediente del Tribunal Comercial de Nueva York [10]