Panfilo Castaldi (c. 1398 – c. 1490) fue un médico italiano y «maestro del arte de la imprenta», a quien la tradición local atribuye la invención de los tipos móviles . [1] Nació en Feltre pero pasó la mayor parte de su vida trabajando en Milán .
La historia que ha circulado a través de los siglos en Feltre es que Castaldi recibió ejemplos de la primera impresión china en bloques de Marco Polo , [2] con la que experimentó, produciendo finalmente tipos modernos. La historia era en gran parte desconocida fuera de Lombardía hasta que fue reportada en el siglo XIX por Robert Curzon, Barón Zouche , un diplomático. Según lo cuenta Curzon, Castaldi comenzó con sellos de vidrio hechos en Murano y finalmente desarrolló bloques de impresión de madera que usó en una imprenta en Venecia en 1426. [3] Esto habría sido varios años antes de los primeros experimentos de Johann Gutenberg con tipos de metal a principios de la década de 1430. Curzon enfatiza la conexión con Marco Polo, argumentando que el trabajo temprano de Castaldi (sin fecha) se parece mucho a la imprenta china, y también destaca el conocimiento de Gutenberg con la imprenta veneciana, sugiriendo así que la imprenta europea no surgió claramente de los análogos chinos sino por imitación (una cuestión frecuentemente debatida en cualquier caso). [4]
Dado que ningún estudio más reciente ha sugerido una fecha tan temprana para la impresión de Castaldi, alguna relación entre Castaldi y Marco Polo, [5] o alguna conexión entre Gutenberg y el norte de Italia, la historia nunca ha recibido mucho crédito fuera de Feltre. En esa ciudad, sin embargo, todavía atrae bastante atención (la estatua de Castaldi todavía está en pie) y se mencionó una vez más con ocasión del sexcentenario de Castaldi en 1998; en una propuesta de ley municipal que reconocía a Castaldi, se lo mencionaba como "il primo inventore dei caratteri mobili per la stampa" ("el primer inventor de los tipos móviles para la imprenta"). [6] Lo que está claro es que en la década de 1470 Castaldi era un impresor exitoso; hay un registro de una tirada de 300 copias de una epístola de Cicerón en 1471. [7]
Panfilo Castaldi es el sello de una imprenta de los siglos XIX y XX de Feltre.