Panajachel ( Pronunciación en español: [panaxaˈtʃel] , Pana ) es un pueblo en el altiplano suroeste de Guatemala , a menos de 140 kilómetros (90 millas) de la Ciudad de Guatemala, en el departamento de Sololá . Sirve como centro administrativo del municipio circundante del mismo nombre. La elevación es de 1.597 metros (5.240 pies). La población era de 11.000 habitantes en el censo de 2000, proyectada como 15.830 al 30 de junio de 2020 [2] y aproximadamente se ha duplicado en cada una de las últimas décadas. El pueblo de Panajachel está ubicado en la costa noreste del lago Atitlán y se ha convertido en un centro para el turismo de la zona, ya que proporciona una base para los visitantes que cruzan el lago para visitar otros pueblos y aldeas.
"Panajachel" deriva del idioma kaqchikel y se traduce aproximadamente como "lugar de los matasanos", el árbol frutal del zapote blanco .
En el siglo XVI, durante el periodo de la conquista española de Guatemala, la orilla del lago fue escenario de una batalla en la que los españoles y sus aliados kaqchikeles derrotaron a los tz'utujiles . Después de la conquista española de Guatemala , los franciscanos establecieron una iglesia y un monasterio en Panajachel poco después, y utilizaron la ciudad como centro para convertir a los indígenas de la región a la fe católica romana . La fachada original de la iglesia aún se mantiene en pie y es considerada una de las joyas del estilo colonial en Guatemala.
Panajachel era parte del "corregimiento" de Tecpán Atitlán (inglés: Provincia) y cuando se convirtió en un municipio importante en 1730, Panajachel también pasó a formar parte de él; [3] en cuanto a la fe católica , esta estuvo a cargo de los franciscanos , quienes tenían conventos y doctrinas en el área que abarcan los modernos departamentos de Sacatepéquez , Chimaltenango , Sololá , Quetzaltenango , Totonicapán , Suchitepéquez y Escuintla . La "Provincia del Santísimo Nombre de Jesús", como se llamaba entonces a la zona franciscana, llegó a tener hasta 24 conventos. [3] Hacia 1700, Panajachel tenía un convento con tres sacerdotes, a cargo de ca. 1800 personas, cuatro doctrinas y doce cofradías . [3]
Dado que Panajachel tenía un convento, había misa diaria a la que asistían los líderes de las cofradías y sus esposas, quienes mantenían velas encendidas durante la mayor parte de la ceremonia. También diariamente, había enseñanza religiosa para niñas de 6 años en adelante a partir de las 2:00 pm y para niños de la misma edad a partir del atardecer; la clase duraba 2 horas y consistía en memorizar las enseñanzas y oraciones de la iglesia y hacer algunos ejercicios con el catecismo y estaba dirigida por un sacerdote o por ancianos indígenas, llamados "fiscales". [4] Los adultos asistían a misa todos los domingos y festivos y después de la misa, había enseñanzas religiosas en su propio idioma. [4]
La Cuaresma era una época del año en la que los frailes preparaban minuciosamente a los indígenas, utilizando su propia lengua para lograr sus objetivos; todos los viernes de Cuaresma se hacía una procesión siguiendo los pasos del Rosario hasta llegar al templo del Calvario. [5]
En 1754, como parte de las reformas borbónicas , los franciscanos se vieron obligados a entregar sus doctrinas al clero secular ; así, cuando el arzobispo Pedro Cortés y Larraz visitó Panajachel en 1770, la describió como la "parroquia de San Francisco Panajachel". [6]
En 1892, el arqueólogo británico Alfred Percival Maudslay y su esposa, Anne Maudslay, visitaron Panajachel durante su largo viaje por Guatemala; sus impresiones fueron relatadas en su libro Un vistazo a Guatemala , publicado en 1899. [9] Llegaron al pueblo luego de pasar una noche en San Antonio Palopó y un corto viaje de 12 km; Anne Maudslay describió así la ubicación de Panajachel: «un pequeño pueblo levantado sobre una rica llanura aluvial formada por un rápido arroyo que nace de una estrecha hendidura en las colinas, y que ha extendido la tierra en forma de abanico abierto hasta formar un milla de frente al Lago Atitlán .» [10]
Para 1892, el pueblo de Panajachel ya había construido numerosos canales de riego que habían alterado el lecho normal del arroyo para trabajar en huertos, jardines y plantaciones de café en el área del delta. [10] Sin embargo, los canales eran insuficientes para proteger la infraestructura de la ciudad contra las inundaciones, que ocurrían de vez en cuando; de hecho, varios años antes de la visita de los Maudslay, se había producido una gran inundación que destruyó varias casas y dejó el pueblo aislado. [10] El pueblo en sí no era tan interesante para los visitantes, pero su entorno era maravilloso: los volcanes, las montañas y el lago Atitlán , cuyos verdes bosques contrastaban con las colinas desnudas que rodeaban Panajachel. [10] La vida en la ciudad le parecía monótona a Anne Maudslay, especialmente la de las mujeres que parecían tener el mismo día todos los días, moliendo maíz para hacer tortillas e inclinándose sobre la orilla del arroyo para lavar la ropa familiar. [11] Sólo aquellas mujeres que vendían sus productos en el mercado de la plaza central por la mañana tenían una rutina ligeramente diferente. [11]
Estando en Panajachel, los visitantes presenciaron una ceremonia religiosa a cargo de numerosos peregrinos que regresaban de visitar Esquipulas ; Los peregrinos se reunían esa noche en la plaza central alrededor de fogatas que encendían para su comida, y una vez terminada la cena, colocaban petates -esteras nativas guatemaltecas- en el suelo en una fila que cruzaba la plaza. [11] Cada uno agarró una pequeña caja de madera donde produjeron una pequeña escultura de un santo católico, dejando la del Cristo Negro de Esquipulas , en el centro. [11] Una vez listos los preparativos, iniciaban el ritual acunándose de una estera a otra, siempre de rodillas y presionando su frente contra el suelo frente a cada santo; cada hombre hizo esto varias veces y al final, todos se reunieron alrededor del Cristo Negro y cantaron un himno durante unos treinta minutos; Una vez hecho esto, recogieron sus pertenencias y se fueron a dormir al suelo de la plaza. [8] Anne Maudslay cuenta en su libro que aunque esto parecía un ritual católico, en realidad era maya; Varios sacerdotes que encontraron durante su viaje les dijeron que no estaban seguros de que los nativos realmente hubieran absorbido la fe católica que los conquistadores intentaron inculcarles durante siglos. [8]
La ciudad atrajo a muchos hippies en la década de 1960, pero el número de visitantes extranjeros se desplomó durante la Guerra Civil de Guatemala . Después de que terminó la guerra, los turistas comenzaron a regresar y la economía de Panajachel volvió a basarse principalmente en el turismo.
Panajachel se vio gravemente afectada por las lluvias torrenciales provocadas por el huracán Stan en octubre de 2005, con un importante deslizamiento de tierra que destruyó unas 100 viviendas a lo largo del río.
Casa Cakchiquel construida en 1948, fue uno de los primeros hoteles en el lago y según la leyenda, Ernesto "Che" Guevara, Ingrid Bergman y otros intelectuales, artistas, pintores y escritores disfrutaron de la casa en su máxima expresión. Hoy en día la casa sirve como Centro Cultural y está cuidadosamente restaurada y es uno de los dos edificios históricos "patrimonio cultural" (la Iglesia central de San Francisco de Asís es el otro) en Panajachel. Casa Cakchiquel cuenta con un espacio de museo y galería que presenta el primer y único museo fotográfico histórico de Guatemala con más de 3000 imágenes fotográficas entre 1860 y 1970 y los fotógrafos más importantes de Guatemala como Emilio y Roberto Eichenberger, Alberto G. Valdeavellano , Adolfo Biener, G. Hurter, Joaquín Muñoz, Lionel Stein, Pablo Sittler, el indio, Lito B. Zadik & Co. y otros.
Casa Cakchiquel es el hogar de Radio 5, FM99.1, la estación de radio local en la Cuenca de Atitlán.
Panajachel también alberga una de las galerías de arte más antiguas de Centroamérica, La Galería , justo al final de la calle hacia Rancho Grande.
Panajachel es el hogar de muchas organizaciones internacionales sin fines de lucro , como Porch de Salomon, Mercado Global , Maya Traditions Foundation, Mayan Families, Thirteen Threads (Oxjalul B'atz'), Friendship Bridge y Sharing the Dream.
Panajachel tiene un clima tropical ( Köppen : Aw ).
Se ubica a 6 km al sur de Sololá y 146 km al oeste de la ciudad de Guatemala . [14]
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Guía de viaje de Panajachel de Wikivoyage
