La paloma codorniz de cabeza azul ( Starnoenas cyanocephala ), o paloma perdiz de cabeza azul, es una especie de ave de la familia Columbidae . Es monotípico dentro de la subfamilia Starnoenadinae y del género Starnoenas . [2] [3]
En 1734, el naturalista inglés Eleazar Albin incluyó una imagen y una descripción de la paloma codorniz de cabeza azul en su Historia natural de las aves . Su dibujo se hizo a partir de un pájaro vivo que había sido traído a Inglaterra desde las Indias Orientales. [4] Cuando en 1758 el naturalista sueco Carl Linneo actualizó su Systema Naturae para la décima edición , colocó a la paloma codorniz de cabeza azul con todas las demás palomas del género Columba . Linneo incluyó una breve descripción, acuñó el nombre binomial Columba cyanocephala y citó el trabajo de Albin. [5] El epíteto específico combina el griego antiguo kuanos que significa "azul oscuro" y -kephalos que significa "con cabeza". [6] Ahora es la única especie incluida en el género Starnoenas que fue introducida por el naturalista francés Charles Lucien Bonaparte en 1838. [7] [8] La especie es monotípica : no se reconoce ninguna subespecie . [8]
En 2016 se publicó una revisión taxonómica de la historia taxonómica, morfología , anatomía, comportamiento, distribución y zoogeografía de la especie . Se encontró que esta especie es diferente a cualquier otra Columbidae del Nuevo Mundo y comparte características con muchos géneros de Australasia , siendo el más similar el Geophaps australianos y palomas terrestres afines. El estudio recomienda que la especie se coloque en su propia subfamilia, Starnoenadinae . Sin embargo, se deben estudiar datos adicionales, incluidos los moleculares, para refinar aún más su relación con las palomas de Australasia. El estudio también ha recomendado que se cambie el nombre en inglés a "paloma perdiz de cabeza azul" para distinguirla de las palomas codornices del Nuevo Mundo . [2]
Esta ave tiene un cuerpo principalmente de color marrón canela con una corona azul brillante, una franja ocular negra, una franja facial blanca y una gorguera negra bordeada estrechamente con marcas blancas y moteados azules en los costados. 30 a 33 cm de largo. [1]
Esta especie vive principalmente en el suelo del bosque, donde busca semillas, bayas y caracoles. Generalmente se encuentra en parejas, aunque se han registrado grupos más grandes con 18 aves encontradas en un pozo de agua en 1995. La reproducción ocurre principalmente entre abril y junio, con nidos hechos en el suelo o cerca de él. [1]
Esta especie es endémica de Cuba . Su hábitat natural son los bosques de tierras bajas y las zonas pantanosas. Ocasionalmente se puede encontrar en bosques de altura. [1]
La especie alguna vez fue común y extendida por toda Cuba. Hoy en día, es muy raro o prácticamente extinto en la mayor parte de su área de distribución. Al año 2012, el tamaño poblacional se estima entre 1000 y 2499 individuos y existen tres poblaciones con buenos números cerca de la Ciénaga de Zapata y en la Provincia de Pinar del Río . Sin embargo, la densidad de esta especie puede ser mayor de lo estimado previamente y, como tal, puede haber más individuos de los esperados anteriormente. Se sospecha que la población tiene una tendencia decreciente lenta o moderada. Las principales amenazas para la especie siguen siendo la caza y la destrucción de su hábitat . Su carne tiene buen sabor y por eso el animal sigue atrapado ilegalmente. Los grandes huracanes también suponen una amenaza para la especie debido a los daños que provocan en grandes superficies de bosque.
Está protegido por la legislación nacional, aunque esto no se aplica y la caza continúa. La única población altiplánica conocida se encuentra protegida en el Parque Nacional La Güira. [1]