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El baqueta fea es un instrumento musical de Terranova fabricado con elementos domésticos y de cobertizos de herramientas , generalmente un mango de fregona con tapas de botellas , latas , campanillas y otros elementos que hacen ruido. El instrumento se toca con una baqueta o un palillo con muescas y tiene un sonido característico.
En los puertos y pueblos remotos , las reuniones sociales como conciertos, "tiempos", mummering y fiestas en la cocina eran una parte importante de la cultura rural. Los principales instrumentos melódicos eran los acordeones y violines . A partir del siglo XX, el acompañamiento rítmico surgió del palo feo. La historia temprana del instrumento es vaga, pero hay precursores claros:
En Europa ya se conocían instrumentos de percusión similares en el siglo XVI. La banda de música de la Legión Extranjera Francesa incluye un instrumento similar llamado “chapeau chinois” (literalmente, “sombrero chino”), mientras que las bandas de música del Ejército británico utilizaron un palo cubierto de cascabeles llamado “Jingling Johnny” hasta el siglo XIX. Hoy en Inglaterra, los músicos folclóricos todavía tocan una versión del feo palo, al que llaman “mendoza” o “ palo de mono ”. En Australia, se lo conoce como “lagerphone”, por las tapas de las botellas de cerveza o lager que se utilizan en su construcción; existen instrumentos aborígenes similares hechos con conchas en lugar de tapas de botellas. [1]
Aunque a menudo se lo describe como un instrumento "tradicional" de Terranova, es probable que el feo palo recién se conociera entre el público de Terranova y Labrador a principios de los años 1980. La guía del festival folclórico de Terranova y Labrador de 1987 presentaba a un feo músico de palo en la portada. La guía señalaba que el instrumento "no estaba disponible en ninguna tienda de música" e incluía la siguiente explicación:
¿Quién es el tipo de la portada y qué diablos está tocando? Pensamos que nunca lo preguntarías. Su nombre es Winston Stanley, residente de Goulds , cerca de St. John's. El objeto que está golpeando con el palo corto es el instrumento folklórico más singular que verás o escucharás tocar en el escenario de cualquier festival folklórico en cualquier lugar este verano. Se llama "el palo feo" y consiste en una fregona con tapas de botellas y latas de fieltro adheridas al palo y rematado con una lata de jugo de manzana Avon de 48 onzas. Cuando el palo corto se usa de la manera adecuada, este instrumento folklórico único puede parecerse al sonido de un conjunto completo de tambores y se combina muy bien con la música folklórica. [2]
Winston Stanley puede haber sido uno de los primeros músicos locales en popularizar el palo feo, fabricando el suyo propio a fines de la década de 1970, [3] mientras que Buddy Wasisname y los Other Fellers adquirieron su primer palo en Charlottetown , Isla del Príncipe Eduardo , en 1983. [3] Todavía en 1988, un artículo sobre un club folclórico local consideró necesario describir qué era un palo feo, afirmando:
También puedes encontrar un auténtico palo feo. Está construido magistralmente con tapones de cerveza, cinta adhesiva, una lata de tabaco y algunos trozos de madera. Es simplemente..." [4]
En la década de 1990, las referencias a los palos feos comienzan a aparecer en las publicaciones locales. [5] Es probable que el instrumento haya recibido un impulso gracias a su uso por parte del Folk of the Sea Choir, un coro de pescadores que se formó después de la moratoria del bacalao en 1992. [6] En el primer concierto del coro en 1994, fue presentado por los hermanos Dunne, Rick y Doug, de Renews , acompañados por Gerard Hamilton. Doug explicó su instrumento a la audiencia:
Muchos de ustedes saben lo que es. Es un palo feo. Y pueden entender por qué. [risas] De todos modos, básicamente se trata de una fregona vieja, o una nueva si estás tocando en el Centro de Artes y Cultura [risas prolongadas y aplausos]. Y es una lata de jugo vieja con un poco de cinta negra encima. Un puñado de clavos de tres pulgadas y media. Algunas latas de fieltro, tapones de cerveza, de donde sea que vengan [risas], y eso es todo, y se supone que hace algo de música. [7]
También durante la década de 1990, los baquetas feas se hicieron ampliamente disponibles en las tiendas de música y regalos locales, fabricados por fabricantes como Grenfell Letto. Originario del estrecho de Labrador , Letto comenzó a fabricar baquetas feas en miniatura que los turistas podían llevarse a casa más fácilmente que la versión más grande. En 2012, se informó que fabricaba alrededor de 150 baquetas feas grandes y entre 200 y 300 de sus baquetas feas en miniatura por año para el mercado turístico. [8]
El nombre de palo feo no era universal ni siquiera en la década de 2000. En 2007, las folcloristas Maureen Power y Evelyn Osborne documentaron la interpretación de un "palo tonto" por parte de Melvin Combden, Seldom-Come-By, Fogo Island . [9]
A principios de la década de 2000, las comunidades comenzaron a organizar talleres para fabricar palitos feos. Uno de los primeros talleres organizados por la comunidad se llevó a cabo en Trepassey , como parte de una celebración del Año del Regreso a Casa . Yvonne Fontaine era la entonces coordinadora de la Asociación de Desarrollo de Southern Avalon:
“El palo feo se ha tocado en las fiestas de cocina durante muchos años como un instrumento musical tradicional de Terranova”, dice Fontaine. “Pensé, ¿por qué no hacer que la gente aprenda a hacer un palo feo y luego aprenda a tocarlo? Pensé que ayudaría a preservar esta parte de nuestra cultura y patrimonio”. [10]
El Festival Mummers, establecido en 2009, incluye regularmente talleres de fabricación de palitos feos, [11] a menudo con la participación del fabricante Wayne Cave, con sede en Trepassey. [8] El director fundador del festival, Ryan Davis, señaló en 2014:
Especialmente para los mummers, el palo feo es el acompañamiento perfecto. A diferencia de, por ejemplo, una guitarra, que es algo frágil, el palo feo es un instrumento resistente que puede soportar una dura noche de clima invernal y una fiesta. La percusión y los pasos fuertes combinan muy bien. ¡También funciona como un bastón para aquellos que tienen problemas para mantenerse en pie! [1]
El Festival amplió su programa de talleres fuera de St. John's, incluido un taller en Portugal Cove-St. Philips, donde los palos fueron hechos principalmente por familias con niños pequeños. [12] Se incluyó un taller sobre cómo hacer palos feos como parte de la Conferencia Mundial del Consejo Internacional de Música Tradicional , celebrada en St. John's en 2011, [13] y se han organizado talleres de forma independiente en comunidades como Summerside [14] y Bauline , que realizó una "Clínica de palos feos" en 2018. [15]
Los expatriados y los músicos itinerantes han difundido el uso de palos feos en Canadá y en el extranjero. [16] [17] [18] Las tradiciones siguieron evolucionando en la década de 2000: una boda en 2000 en Pembroke, Ontario, con una novia "nacida en Terranova y Labrador" involucró un palo feo:
Uno de los instrumentos musicales que todos esperamos con ansias y que llegará de Terranova es el Ugly Stick. Este dispositivo casero produce un ritmo propio y definido. Está hecho con un palo de escoba con una bota en un extremo y tapas de cerveza atadas a lo largo del mango, lo que crea un sonido único. Ningún jig o reel vale la pena a menos que el Ugly Stick rebote en el suelo. Y, por supuesto, ninguna boda estaría completa sin un Ugly Stick, por lo que lo esperamos con gran expectación. [19]
En 2015, la Asociación de Terranova y Labrador organizó un concurso de palos feos durante el Festival Newfie Days en Lunenburg, Nueva Escocia. [20] En 2016, se publicó un libro infantil de Joshua Goudie sobre palos feos para enfatizar la cultura musical de Terranova y Labrador. [21] [22]
El cuerpo principal del instrumento es un palo de fregona o escoba , a veces cortado a la longitud deseada. A menudo, se coloca una vieja bota de goma en la parte inferior y una lata que actúa como platillo en la parte superior. A intervalos estratégicos a lo largo del mango, se clavan clavos o tornillos fijados con tapas de botellas, latas de fieltro y otros elementos que hacen ruido en el mango. Luego, el instrumento se decora con elementos de color y pelusa al gusto del artista para crear un instrumento exclusivo del fabricante. [23]
El educador de arte Jason Sellers señaló en 2008:
El palo debe elegirse con cuidado. Recuerda: tu creación puede ser simple o complicada, pero en cualquier caso será excéntrica. Para adquirir suficientes chapas de botellas para un palo feo, tendrás que planificar con antelación al menos dos fines de semana largos antes de tu primer gran concierto. Bastará con un par de docenas, pero cuanto más joyas recolectes, más ruidoso y feo será tu palo. Ve al cobertizo de herramientas (como haría papá) y desentierra todo lo que tintinea y hace ruido. Si puedes clavar un clavo en él y hace ruido, funcionará muy bien en un palo feo. [24]
El instrumento ha sido descrito como un testimonio "de la creatividad de los habitantes de Terranova para hacer algo innovador a partir de algo que normalmente se tiraría a la basura". [25]
El feo palo se sostiene con una mano hasta la mitad del mango y el músico sostiene una baqueta con la otra. El instrumento se levanta y se deja caer al suelo de forma rítmica mientras el músico golpea los accesorios y el platillo para embellecer el sonido.
"Golpeado con un palo feo" y sus formas gramaticales ("Parece que alguien golpeó a [objeto directo] con un palo feo", etc.) son un modismo del inglés estadounidense que se usa en referencia a alguien o algo que parece feo o poco atractivo, y no están relacionados con el instrumento musical.
