Palmetto es una película de suspenso neo-noir de 1998 dirigida por Volker Schlöndorff (como Volker Schlondorff ) con guión de E. Max Frye . Está basada en la novela Just Another Sucker de 1961 de James Hadley Chase . La película está protagonizada por Woody Harrelson , Elisabeth Shue y Gina Gershon . [3]
Harry Barber está cumpliendo condena en prisión después de haber sido incriminado en un escándalo de corrupción.
Antes de su arresto, era reportero de un periódico de Florida que descubrió una corrupción generalizada en el gobierno local. Después de rechazar un soborno que habría asegurado su silencio, Harry encuentra los fondos depositados en su cuenta bancaria y es arrestado de inmediato. Ahora, dos años después, queda en libertad cuando el testimonio de un ex policía lo reivindica.
Aunque está resentido con los funcionarios de la ciudad, Harry regresa a Palmetto con su novia Nina, quien lo ha estado esperando pacientemente. Incapaz de encontrar trabajo, pasa sus días descansando en un bar local. Entra Rhea Malroux, la mujer muy atractiva, esposa del hombre más rico de la ciudad, que le ofrece un trabajo: ayudarla a ella y a su hija Odette a estafar al anciano 500.000 dólares con un falso plan de secuestro, en el que Harry recibiría diez dólares. recorte porcentual.
Tentado por los encantos seductores de Rhea y la perspectiva de ganar dinero rápido, Harry sigue el plan. Primero, va a la mansión Malroux para comprobar que los datos sobre quién es Rhea en realidad están en orden. Luego acepta reunirse con Rhea en privado para aclarar los detalles. Y, por último, pide reunirse con Odette para asegurarse de que ella realmente esté al tanto del plan. Después de que todas estas cosas parecen funcionar, Harry acepta.
Cuando Odette desaparece (el plan es que se quedará fuera de la ciudad unos días, hasta que su padre pague el dinero), la historia se filtra a la policía. Luego, la policía acude a Harry para ofrecerle un trabajo. Su cuñado es un detective de primer nivel, y sabiendo que Harry solía escribir para el periódico, cree que Harry sería bueno para mantener informada a la prensa, pero también para mantenerla alejada de los detectives que están trabajando en el caso. Ahora Harry es parte del secuestro, pero también es parte del equipo de investigación de la policía.
Cuando Harry llega a su bungalow y encuentra a Odette muerta un día, se da cuenta de que está en muchos problemas. Utiliza una grabación que hizo mientras ultimaba los términos del trato con Rhea Malroux para chantajearla. Y entonces envía a su novio a deshacerse del cuerpo de Odette. Pero entonces la verdadera Odette aparece en el bungalow de Harry, también muerta, y las cosas empeoran aún más. Esta vez, la policía se entera.
Eso lleva a Harry a trabajar con la policía para atrapar a Rhea Malroux y su novio. Harry va a ver al marido de Rhea y le cuenta todo. Se entera de que la mujer que se hace pasar por Rea no es la verdadera esposa de este hombre. En cambio, ella es la jardinera. Ella y su novio, Donnelly, llevan a Harry de la casa de los Malroux a un garaje, donde también tienen a Nina. Planean matarlos a ambos sumergiéndolos en un barril de ácido, pero Harry lleva un micrófono y llega la policía. Donnelly cae en el barril de ácido y arrestan a la mujer que se hace pasar por Rhea Malroux.
Sin embargo, Harry también es arrestado por la conspiración original para secuestrar, a pesar de que él tendió una trampa a los verdaderos criminales. Pasa un breve período en prisión donde escribe una novela basada en sus experiencias, que espera que se convierta en una película.
Roger Ebert le dio a la película 2 de 4 estrellas, elogiando la actuación de Harrelson y parte de la historia, pero criticando la dirección, el guión y el casting de Shue, y concluyó que "Palmetto conoce la letra, pero no la música". [4]
Al reseñar la película en el New York Times , Stephen Holden elogió el reparto de Harrelson y la filmación, pero criticó la trama por perder dirección y "convertirse en una autoparodia estridente y cómica... [que] comienza a tambalearse por su propio deseo desesperado. ser sorprendente". [5]
En el Washington Post , Stephen Hunter elogió el comienzo de la película, pero consideró que "muy rápidamente la película se pierde en los zarcillos de su propia trama aparentemente densa pero en realidad estúpida". [6] En el mismo periódico, Desson Howe consideró que la película "no es tan mala como para asarla sobre las brasas, pero tampoco sirve de mucho". [6]
La película tiene una calificación del 39% en el sitio de reseñas Rotten Tomatoes, según 36 reseñas. [7]