La Estación Palmer es una estación de investigación de Estados Unidos en la Antártida ubicada en la isla Anvers , la única estación estadounidense ubicada al norte del Círculo Antártico . La construcción inicial de la estación terminó en 1968. La estación, al igual que las otras estaciones antárticas estadounidenses, es operada por el Programa Antártico de los Estados Unidos (USAP) de la Fundación Nacional de Ciencias . La base está tan distante del ecuador como Fairbanks, Alaska .
La estación lleva el nombre de Nathaniel B. Palmer , generalmente reconocido como el primer estadounidense en ver la Antártida. La población máxima que puede albergar la Estación Palmer es de 46 personas. El contingente normal del verano austral varía, pero generalmente ronda las 44 personas. Palmer cuenta con personal durante todo el año; sin embargo, la población se reduce a unas 19 personas para el mantenimiento invernal una vez finalizada la temporada de investigación de verano. [1] Hay laboratorios de ciencias ubicados en el edificio Bio-Lab (en la foto), el otro edificio principal es GWR (Garaje, Almacén y Recreación). Las imágenes de la cámara web de la estación y de una colonia de pingüinos en la cercana isla Torgersen están disponibles en el sitio web de la estación. [2]
La instalación es la segunda estación Palmer; "Old Palmer" estaba aproximadamente a una milla al noroeste, adyacente al sitio de la "Base N" del British Antártico Survey, [3] construido a mediados de los años cincuenta. El sitio está en lo que ahora se conoce como la isla Amsler . Old Palmer se construyó alrededor de 1965 y sirvió como base para los que construyeron el "nuevo" Palmer, que se inauguró en 1968. Old Palmer fue designado como refugio de emergencia para la nueva estación en caso de desastre, aunque esta necesidad percibida desapareció con el tiempo. Fue desmantelado y retirado de la Antártida como parte de los esfuerzos de limpieza ambiental de la Fundación Nacional de Ciencias a principios de los años 1990.
La mayor parte del personal de la estación son empleados estacionales del principal contratista de apoyo del Programa Antártico de EE. UU., Leidos . [4] El personal de apoyo de verano suele ser de 24 personas. [1] Los principales contratistas de soporte anteriores fueron Raytheon Polar Services , Holmes y Narver de Orange, California , ITT Antártida Services de Paramus, Nueva Jersey , y Antártida Support Associates de Englewood, Colorado . Con el tiempo, mucho personal de apoyo ha trabajado para dos o más de estas empresas. [ cita necesaria ]
La estación Palmer está ubicada a 64,77 ° S, 64,05 ° W. [5] La mayoría de la investigación científica realizada en la Estación Palmer gira en torno a la biología marina . La estación también alberga equipos de monitoreo durante todo el año para redes globales de monitoreo sísmico , atmosférico y ultravioleta , así como un sitio para el estudio de la heliofísica . [5] Palmer también alberga un receptor de radio que estudia los rayos en el hemisferio occidental .
Otras investigaciones se llevan a cabo desde los buques de investigación (R/V) Laurence M. Gould y Nathaniel B. Palmer . Los cruceros científicos cubren oceanografía física , geología marina y biología marina. El barco también lleva equipos de campo a sitios alrededor de la Península Antártica para estudiar glaciología , geología y paleontología .
La USAP tiene un resumen de planificación científica para cada año en la Estación Palmer. [6]
En 2005, un equipo de investigación de la Institución Oceanográfica Woods Hole y la Universidad del Sur de Mississippi trazó un mapa del fondo del océano cercano. [7]
La clasificación climática de Köppen para la estación Palmer es un clima de tundra (ET). Debido a su ubicación al norte dentro de la Antártida y su proximidad a la costa, las temperaturas se moderan más que los climas del interior. Los inviernos son generalmente fríos y bajo cero, mientras que los veranos son fríos, pero regularmente suben a temperaturas por encima del punto de congelación. La temperatura media anual en la estación Palmer es de 28,8 °F (-1,8 °C). El mes más cálido, en promedio, es enero. El mes más frío es agosto. [8]
La estación Palmer es reabastecida por el R/V Laurence M. Gould , un barco con un casco reforzado para hielo que realiza cruceros de investigación científica de rutina por la península. El R/V Nathaniel B. Palmer , el otro buque de investigación del Programa Antártico de los Estados Unidos , también hizo escala en el puerto de la Estación Palmer; Hero Inlet , donde se encuentra el muelle, anteriormente era demasiado poco profundo para que el Palmer atracara en la estación. , aunque después de la mejora/reemplazo del muelle finalizada en 2022, el atraque ahora se realiza de forma rutinaria. Ambos barcos cuentan con personal y están arrendados a la USAP por Edison Chouest Offshore .
Hero Inlet lleva el nombre del R/V Hero , un buque tipo arrastrero de madera de 125 pies construido para realizar investigaciones y abastecer a la Estación Palmer desde puertos de Argentina y Chile . El Hero era propiedad de la Fundación Nacional de Ciencias y fue construido en 1968 por el astillero Harvey Gamage en Maine. La estación Palmer está ubicada en Gamage Point , llamada así por el constructor naval. Otras personas creen que Hero Inlet lleva el nombre del balandro de 47 pies del capitán Nathaniel Palmer, Hero, que navegaba cuando avistó la Antártida por primera vez.
Después de años de servicio, el Hero fue retirado en 1984 y reemplazado por el R/V Polar Duke , un barco más grande y moderno reforzado para hielo fletado por Rieber Shipping, con base en Bergen, Noruega . El Duke fue reemplazado por el R/V Laurence M. Gould en 1997.
No hay acceso aéreo de rutina a Palmer. A lo largo de los años, pequeños aviones equipados con esquís han aterrizado ocasionalmente en el glaciar al este de la estación. [10]
Los participantes de la USAP viajan a bordo del Laurence M. Gould desde Punta Arenas, Chile . El curso sigue el Estrecho de Magallanes hacia el este, luego hacia el sur a lo largo de la costa de Argentina , pasando el Cabo de Hornos , luego directamente hacia el sur a través del Pasaje Drake y hasta la Isla Anvers . El viaje completo suele durar cuatro días; sin embargo, el hielo marino y las tormentas pueden ralentizar el viaje.
La película japonesa de 1980 Fukkatsu no hi (Día de la Resurrección/Virus) gira en torno a la Estación Palmer como lugar de reunión de los últimos supervivientes de un virus mortal de la humanidad . La película está protagonizada por George Kennedy como el almirante Conway, el comandante de la estación y presenta a Glenn Ford como el presidente de los Estados Unidos. Gran parte del metraje de la película se filmó en las cercanías de la estación Palmer, aunque en realidad ninguno fue filmado en la estación. Aunque la estación real tiene capacidad para menos de 50 personas, la estación representada en la película albergaba a varios cientos.
