La Estación Byrd es una antigua estación de investigación establecida por los Estados Unidos durante el Año Geofísico Internacional por los Seabees de la Armada de los EE. UU. durante la Operación Deep Freeze II en la Antártida Occidental . [1]
Una operación conjunta del Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y la Infantería de Marina apoyó un recorrido terrestre de un tren tractor que salió de Little America V a finales de 1956 para establecer la estación. El tren fue dirigido por el mayor del ejército Merle Dawson y completó una travesía de 646 millas (1.040 km) sobre un territorio inexplorado en Marie Byrd Land para abrir un camino hacia un lugar seleccionado de antemano. La estación constaba de un conjunto de cuatro edificios prefabricados y fue construida en menos de un mes por los Seabees de la Marina estadounidense . [2] Fue encargada el 1 de enero de 1957. La estación original ("Old Byrd") duró unos cuatro años antes de comenzar a colapsar bajo la nieve.
La construcción de una segunda estación subterránea en un lugar cercano comenzó en 1960 y se utilizó hasta 1972. Las actividades de la Operación Deep Freeze fueron reemplazadas por la "Operación Deep Freeze II", y así sucesivamente, continuando la presencia constante de Estados Unidos en la Antártida desde esa fecha. . La Guardia Costera participó: USCGC Northwind apoyó la misión 1971–72, 1972–73, 1976–77, 1979–80. El Escuadrón Seis de Desarrollo Antártico de la Armada había estado realizando misiones científicas y militares a Groenlandia y al Williams Field del complejo ártico desde 1975. A principios de 1996, la Guardia Nacional de los Estados Unidos anunció que la 109.a Ala de Transporte Aéreo en el Aeropuerto del Condado de Schenectady en Escocia, Nueva York, estaba programada para asumir toda esa misión de la Armada de los Estados Unidos en 1999. Los LC-130 equipados con esquís operados número 109 habían estado volando en misiones de apoyo de la Fundación Nacional de Ciencias a la Antártida desde 1988. La operación antártica sería financiada en su totalidad por la Fundación Nacional de Ciencias. El 109 esperaba agregar aproximadamente 235 personas a tiempo completo para apoyar esa operación. [3] [ referencia circular ] Luego, la estación se convirtió en un campamento de verano únicamente hasta que fue abandonada en 2004-2005. [1]
John P. Turtle, un investigador de auroras en la estación Byrd en 1962, dio su nombre a Turtle Peak .
La Fundación Nacional de Ciencias , que gestiona el Programa Antártico de Estados Unidos (USAP), tenía planes en junio de 2009 de construir un nuevo campamento para apoyar una serie de proyectos científicos en la Antártida Occidental, incluido el trabajo en el glaciar Pine Island . El campamento, situado a unos 1.400 kilómetros de la principal instalación de la USAP, la Estación McMurdo , albergará hasta 50 personas y se utilizará principalmente como estación de reabastecimiento de combustible para apoyar los vuelos en la región. También se planeó un segundo campamento cerca del glaciar Pine Island, para un proyecto dirigido por el científico de la NASA Robert Bindschadler . Esa instalación apoyará las operaciones de helicópteros hasta la plataforma de hielo. [4] [5]
Durante su funcionamiento, la estación ha registrado una tendencia al calentamiento, siendo el calentamiento más rápido en invierno y primavera. El lugar, que se encuentra en el corazón de la capa de hielo de la Antártida occidental , es uno de los lugares de la Tierra que se calienta más rápido. [6]
