La mansión Palmer fue una gran casa privada construida entre 1882 y 1885 en 1350 N. Lake Shore Drive , Chicago , Illinois. Alguna vez fue la residencia privada más grande de la ciudad y estaba ubicada en el vecindario Near North Side , frente al lago Michigan . [6] Fue diseñada por los arquitectos Henry Ives Cobb y Charles Sumner Frost de la firma Cobb and Frost y construida para Bertha y Potter Palmer , un destacado empresario local responsable de gran parte del desarrollo de State Street . La construcción de la mansión estableció el vecindario de " Gold Coast ", [3] [6] todavía uno de los vecindarios más ricos de Chicago. La casa fue demolida en 1950.
En el momento de la construcción de la mansión, Potter Palmer ya era responsable de gran parte del desarrollo de State Street. Después del Gran Incendio de Chicago de 1871, los edificios de State Street fueron destruidos y Palmer fue nuevamente responsable de su remodelación. [7] La construcción de la mansión comenzó en 1882 y su trabajo exterior se completó en 1883. Sin embargo, la decoración interior continuaría durante otros dos años antes de que el edificio estuviera completamente terminado.
Henry Ives Cobb y Charles Frost fueron los arquitectos elegidos para la mansión. Los interiores fueron completados bajo la dirección del arquitecto Joseph Lyman Silsbee . John Newquist, que ya había trabajado con Palmer en numerosas otras construcciones, fue elegido como contratista y constructor de la escalera. [7] Aunque originalmente se había presupuestado en 90.000 dólares, después de cinco años de construcción, la mansión costaría a los Palmer más de un millón de dólares. [4]
La Mansión Palmer se utilizó para muchas reuniones sociales, incluido el entretenimiento del expresidente estadounidense Ulysses S. Grant , durante su visita a la ciudad, y recepciones durante la Exposición Universal Colombina de 1893 , de la que Bertha Palmer fue una importante planificadora e impulsora. [1] Los Palmer también recibieron a muchos otros invitados, entre ellos: otros dos presidentes estadounidenses, James A. Garfield , aunque no en la Mansión Palmer si se construyó entre 1882 y 1883, ya que fue asesinado en 1881, y William McKinley ; el duque y la duquesa de Veragua ; el príncipe de Gales, que más tarde se convertiría en el rey Eduardo VII ; así como la princesa española Infanta Eulalia . [2]
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Cuando Potter Palmer murió en la mansión en 1902, dejó a su esposa una fortuna de 8.000.000 de dólares. [8] Después de su muerte, Bertha Palmer continuó residiendo en la casa, así como en hogares que mantuvo en Londres y París , hasta que murió en su residencia de invierno en Osprey, Florida . Invirtió mucho en bienes raíces en Florida, donde desarrolló granjas, lecherías y ranchos de ganado que ella misma administraba.
Con estas grandes inversiones en tierras, logró duplicar su fortuna y, en 1918, legó una herencia de 15.000.000 de dólares a sus hijos Honoré y Potter Palmer, Jr. Ellos vendieron la mansión de Chicago en julio de 1928, por 3.000.000 de dólares, [9] al industrial Vincent Hugo Bendix , que había inventado un motor de arranque para automóviles. [8] Potter Palmer, Jr. y su esposa abandonaron la propiedad en abril de 1930. [9]
Bendix rebautizó la propiedad como "The Bendix Galleries", después de añadir pinturas de Rembrandt y Howard Chandler Christy a la antigua colección de arte de Bertha Palmer. [8] Mientras residía en la mansión, modernizó el ascensor e instaló una silla de barbero para su propio uso.
Vincent Bendix contempló demoler la mansión para construir un hotel de cincuenta pisos en el sitio, con un costo estimado de $25,000,000. [9] Sin embargo, el proyecto nunca se puso en marcha, y la propiedad fue vendida al hijo de Potter Palmer en 1933 por $2,000,000, [4] el monto de la hipoteca del edificio . [8] La mansión permaneció vacía durante años hasta que fue demolida en 1950, para ser reemplazada por dos edificios de apartamentos de gran altura de 22 pisos que albergaban a 740 familias. [3]
La galería de pinturas de la mansión, que incluía obras de los pintores franceses Claude Monet , Pierre-Auguste Renoir y Edgar Degas que fueron coleccionadas por Bertha Palmer, fue transferida al Instituto de Arte de Chicago , [10] y los muebles fueron vendidos. [1]
La mansión Palmer fue diseñada por los arquitectos Henry Ives Cobb y Charles Sumner Frost , y los lujosos interiores fueron ejecutados bajo la supervisión de Joseph Lyman Silsbee . Los arquitectos se refirieron a su estilo arquitectónico como románico temprano o gótico normando . [1] Alternativamente, la mansión supuestamente estaba basada en un castillo alemán . [11]
La mansión contaba con un salón central de estilo italiano de tres pisos bajo una cúpula de cristal. [8] Otras habitaciones estaban terminadas en una variedad de estilos históricos: un salón Luis XVI , una sala india , un salón otomano , una biblioteca renacentista , una sala de música española , un comedor inglés con capacidad para cincuenta personas y una sala morisca , cuyas alfombras estaban impregnadas de perfumes raros. [6] [8] Una colección de pinturas, recopiladas por Bertha Palmer, adornaba el gran salón de baile de la mansión , de 75 pies (22,9 m) de largo. Los murales de la sala en el friso sobre ellos eran de Gabriel Ferrier.
El exterior de la mansión incluía muchas torretas y minaretes , y en el interior, una escalera de caracol sin soporte central, [7] que se elevaba 80 pies (24,4 m) hasta la torre central. [6] Dos ascensores también servían al edificio. Los Palmer construyeron las puertas exteriores de su mansión específicamente sin cerraduras ni perillas para que la única forma de entrar fuera desde el interior. [6]
