El Palm Theatre es un teatro en el histórico distrito de Chinatown de San Luis Obispo, California , ubicado frente al histórico edificio Ah Louis . [1]
El Palm Theatre rinde homenaje a la historia del área en la que se encuentra con el diseño del logotipo del cine y el letrero que se encuentra encima de la marquesina del teatro, los cuales incluyen letras y hojas de palma de inspiración asiática. [2]
El Palm Theatre fue fundado por Jim Dee, quien actualmente se desempeña como propietario y operador del teatro. Mientras cursaba su licenciatura en periodismo en la Universidad Politécnica Estatal de California , Dee actuó como DJ para KCPR , la estación de radio del campus. Durante este tiempo, Dee y un compañero de estudios comenzaron a realizar proyecciones de películas en un pequeño teatro local, llamando a su programa "Cinema Zoo". [3] El interés de Dee por el cine lo llevó a abrir una pequeña sala de cine en la calle Osos en 1979 llamada The Rainbow Theatre. Después de 10 años de funcionamiento, Jim Dee cerró The Rainbow y abrió el Palm Theatre. [4]
En agosto de 1988, Dee inauguró el Palm Theatre en el centro de San Luis Obispo. La esposa de Dee, Patty, trabajó como contratista [5] cuando la pareja renovó el edificio que anteriormente había sido ocupado por el Departamento de Desarrollo del Empleo de San Luis Obispo. Construido originalmente en 1955, el edificio no fue construido como teatro, lo que llevó a una configuración algo poco ortodoxa. El edificio tiene tres pantallas y una capacidad para 268 asientos , la pantalla más grande con capacidad para 124 y dos pantallas más pequeñas con capacidad para 89 y 49 asientos cada una, una capacidad pequeña en comparación con muchos otros teatros. Debido a la estructura preexistente del edificio, el Palm Theatre se vio obligado a construir tres salas de proyección separadas, cada una de las cuales proyecta a una sola pantalla, a diferencia del típico teatro moderno con una única sala de proyección que proyecta a todas las pantallas. [2]
Los primeros años de funcionamiento del Palm Theatre resultaron difíciles. La transformación de un edificio de servicio público en una sala de cine fue difícil y costosa, y el teatro no atraía grandes multitudes a sus selecciones principalmente independientes y de autor. Dee esperaba que la proximidad a la Universidad Estatal Politécnica de California y a Cuesta College proporcionaría una población estudiantil sustancial interesada en el cine independiente, pero no fue el caso. [2]
Los desacuerdos con el propietario del edificio también resultaron ser un problema temprano para el teatro. Dee buscó la opción de comprar el edificio directamente y en 1991 pudo obtener una hipoteca para hacerlo. Sin embargo, el gasto de comprar el edificio dejó a Dee y al teatro al borde de la quiebra.
Estos problemas financieros se resolvieron cuando a principios de la década de 1990 se produjo un ligero resurgimiento de la popularidad de películas de menor presupuesto como " Working Girl " y "Accidental Choice". En 1992 y 1993, el negocio del Palm Theatre aumentó drásticamente. [2]
El Palm Theatre se especializa en proyectar películas independientes, extranjeras y de autor, pero a menudo muestra películas convencionales de bajo presupuesto, como Juno de 2007 , que se convirtió en la proyección más exitosa del Palm Theatre y regresó al cine para una exhibición prolongada. Las selecciones del teatro son elegidas por Dee, quien prefiere películas que están "por debajo del radar" y busca asesoramiento cinematográfico de los clientes del teatro. [2] El Palm Theatre también estuvo disponible para las clases de cine de Cal Poly , ya que la universidad no cuenta con las instalaciones para proyectar copias de 35 mm. [6]
En los últimos años, los cines independientes de todo el país han tenido dificultades y han acusado a las cadenas de cine más grandes de presionar a los estudios de Hollywood para que nieguen a los cines independientes reteniendo películas populares en su estreno inicial. [2] Muchas de las películas más convencionales que se proyectan en el Palm Theatre se presentan durante la “segunda ejecución” o después de haber sido retiradas de las salas más grandes. En los últimos años, mostrar películas durante su segunda exhibición se ha vuelto difícil debido a la decisión de muchos estudios de Hollywood de acortar el tiempo entre la primera exhibición de una película y su lanzamiento en DVD en un esfuerzo por aumentar sus ganancias y combatir la piratería . [7] Sin embargo, Dee sigue confiando en la idea de que no hay sustituto para ver películas con una multitud, y cree que el Palm Theatre seguirá teniendo un mercado.
Dee fue el tema de un artículo en Los Angeles Times titulado "Art of Survival at the Art House". El artículo informaba sobre el declive de las redes de distribución de películas independientes que dependen de la menguante influencia del Festival de Cine de Sundance: "Sundance está en un extremo de la cadena alimentaria independiente: The Palm está en el otro". [6]
A pesar de la ubicación del Palm en la popular zona comercial del centro de San Luis Obispo y de la presencia de dos universidades en la ciudad, los patrocinadores estudiantiles no aportan una cantidad sustancial de los ingresos del teatro. Debido a la elección del teatro de mostrar a menudo películas más esotéricas , el Palm Theatre ha tenido continuamente dificultades para atraer a la comunidad universitaria. Es probable que esto se deba a la proximidad del Palm tanto al Fremont Theatre como a los cines del centro, los cuales muestran más películas convencionales y éxitos de taquilla de Hollywood. Más bien, es la población de personas mayores de San Luis Obispo y las comunidades circundantes en el área la que frecuentemente llena los asientos los sábados y domingos por la tarde.
El Palm Theatre ha participado en el Festival Internacional de Cine de San Luis Obispo (SLOIFF) desde sus inicios en 1993. [2] Jim Dee, propietario y fundador del Palm Theatre, fue uno de los cinco cofundadores del Festival Internacional de Cine SLO. , los otros son Mary Harris, Cathy Peacock, Lee Cogan y la esposa de Dee, Patty Dee. En 2007, el teatro tuvo su papel más importante en el festival hasta la fecha, con más del 90 por ciento de las proyecciones del festival. [8]
El Festival comenzó como un evento de una semana de duración para homenajear al director George Sidney y otras películas clásicas que llevaban mucho tiempo fuera de los cines. SLOIFF es ahora un lugar de una semana para que los cineastas independientes presenten sus películas a una audiencia y reciban comentarios en vivo. Si bien el Palm Theatre es un actor principal en el festival, otros teatros locales como The Fremont y San Luis Obispo Little Theatre participan en la proyección de algunas películas.
El SLOIFF otorga cada año varios premios. El Premio King Vidor, que lleva el nombre del cineasta histórico y residente local King Vidor (1894-1982), se otorga a actores y cineastas por sus logros artísticos en el cine. Los ganadores anteriores incluyen a Jim Dee, quien recibió el honor en 1999 por ser el propietario durante mucho tiempo del Palm Theatre y por apoyar al SLOIFF todos los años desde 1993, y el actor Morgan Freeman , que ganó en 2006.
Trabajos citados
35°16′53″N 120°39′50″O / 35.2815°N 120.66376°W / 35.2815; -120.66376