Paladin Group , también conocido como Paladin Solutions , [1] Paladin Holdings y Paladin Solutions Group , [2] es un contratista de servicios de proyectos y seguridad que opera en el sudeste asiático , Australia y Oceanía . [2] [3]
La empresa fue fundada por Craig Thrupp, un ex miembro de las Fuerzas de Defensa de Australia . Los directores de la empresa son Thrupp, David Saul y Dermot Casey. [4]
En septiembre de 2017, Paladin Holdings obtuvo un contrato en dólares australianos para proporcionar seguridad, TI, transporte local y parte de la gestión del sitio para tres centros de detención de inmigrantes australianos ubicados en la ciudad de Lorengau en la isla Manus , provincia de Manus , Papua Nueva Guinea . Estos centros son West Lorengau Haus, East Lorengau Refugee Transit Center y Hillside Haus. [2] [5] Se informó que el contrato valía 423 millones de dólares. [6]
En junio de 2019, después de que el contrato se renovara varias veces, el Ministro del Interior australiano , Peter Dutton , dijo que el contrato de Paladin probablemente se renovaría una vez más. Sin embargo, unos días después el gobierno de Papúa Nueva Guinea indicó que cancelaría o rescindiría el contrato. El Ministro de Inmigración de PNG , Petrus Thomas, dijo que el gobierno de PNG quería un proceso de licitación transparente y que "las empresas de Papúa Nueva Guinea ahora tienen la capacidad y la experiencia para hacer el trabajo y se les debe dar la oportunidad de participar". [7]
El 26 de junio de 2019, el Departamento del Interior de Australia y la Autoridad de Inmigración y Ciudadanía de PNG emitieron una declaración confirmando una extensión limitada del contrato de Paladin, después de la cual el gobierno de PNG administraría un proceso de licitación para que una parte local se hiciera cargo del contrato. [8] En julio de 2019, informes de los medios hicieron referencia a un correo electrónico del director general de Paladin, David Saul, que confirmaba que el contrato se había extendido por seis meses en una decisión que "reconoce el profesionalismo de Paladin".
El contrato de Paladin para Manus Island finalizó el 30 de noviembre de 2019; su objetivo era una transición ordenada a una empresa de PNG para brindar atención y mantenimiento en las instalaciones de ELRTC. [ cita necesaria ]
En total, Paladin recibió 532 millones de dólares del gobierno australiano por servicios de guarnición en la isla Manus desde septiembre de 2017 hasta noviembre de 2019. [10]
En abril de 2019, el sitio web de la empresa indicó que empleaban a 4.500 ciudadanos locales en toda Asia-Pacífico , incluidos Papua Nueva Guinea, Timor-Leste y Singapur. [3]
En junio de 2019, Paladin anunció que su estrategia de nacionalizar su fuerza laboral de PNG había alcanzado el hito del 98 por ciento de personal local después de que el número de personal expatriado se redujera a la mitad en dos años y más nacionales asumieran roles técnicos y de alta dirección. [11] Paladin también aumentó la participación accionaria de Peren, el grupo terrateniente local, para convertirlo en una sociedad al cincuenta por ciento según los términos de un MoU que se firmó en 2014. [12]
Antes de que se le adjudicara el gran contrato, el trabajo de Paladin incluía ser subcontratista que brindaba seguridad en el Centro de Tránsito para Refugiados de East Lorengau en la isla Manus, que albergaba a 60 personas. Su contrato valía unos 15 millones de dólares al año, según lo estimado por los competidores, aunque actualmente no está verificado. [13]
En julio de 2019, Paladin patrocinó una iniciativa de Screens Without Borders, una organización sin fines de lucro con sede en Australia, para devolver el cine a la isla Manus después de cuarenta años. [14] Se llevaron a cabo una serie de proyecciones de películas en comunidades remotas de toda la isla. [ cita necesaria ]
El sitio web de Paladin afirma que son propiedad de Australia. En abril de 2019, el sitio web enumeraba las siguientes filiales en varios países: [3]
Australia:
Papúa Nueva Guinea:
Singapur :
Paladin también tenía una sociedad holding registrada en Hong Kong [16] desde 2013. [5]
Craig Ross Thrupp nació en Canberra , Territorio de la Capital Australiana . Anteriormente sirvió en las Fuerzas de Defensa de Australia . En mayo de 2000, a la edad de 19 años, concedió una entrevista para el Archivo de Películas de Australia en Guerra de la UNSW describiendo sus experiencias en el ADF. [17]
David Saul fue nombrado director ejecutivo de Paladin en noviembre de 2018 y se unió a su junta directiva como director general en mayo de 2019. Se retiró de las Fuerzas de Defensa Australianas como general de brigada y pasó a trabajar para la importante empresa de logística australiana Qube Holdings. [18]
Dermot Casey se unió a la junta directiva de Paladin en mayo de 2019. Se retiró del servicio público australiano en 2013 con funciones en el Departamento de Salud y el Departamento de Inmigración y Ciudadanía. Fue galardonado con la Medalla al Servicio Público durante los honores del Día de Australia en enero de 2008. [18]
En Australia, el nombre anterior del grupo era High Risk Security Group (Asia-Pacific) Pty Ltd (2010), Paladin Group Pty Ltd (2010-2018) y ahora es Paladin Aus Pty Ltd (2018-presente). Su número comercial australiano es 64 144 000 573. [19]
El 11 de febrero de 2019, Australian Financial Review publicó un artículo que alegaba que Paladin estaba conectado con una empresa llamada High Risk Security Group y una entidad relacionada HRSG Australasia Pty Ltd y citaba controversias relacionadas con ella. Australian Financial Review se retractó de esta historia el Viernes 10 de mayo de 2019. El 21 de febrero de 2019, Paladin publicó una declaración en su sitio web aclarando que ninguna de estas empresas era propiedad de Paladin o sus directores, ni estaba administrada o controlada de ninguna manera. [20]
Ian Stewart era director de Paladin Group, pero dejó la empresa en julio de 2019. En enero de 2020, Stewart dijo que estaría dispuesto a responder preguntas en una investigación del Senado sobre Paladin. [21] [22] Más tarde, en 2020, Stewart demandó a Paladin Group en Australia del Sur alegando casi 50 millones de dólares en salarios impagos y reveló que la empresa había obtenido 1,3 millones de dólares por semana en ganancias durante el contrato de Manus. [23] Paladin argumentó que Stewart no tenía derecho a nada y alegó que el documento en el que se basó para su reclamo era una falsificación, pero falló en un intento de detener el asunto. [24]
En febrero de 2019 la empresa trasladó su oficina australiana a un edificio en Canberra . [16] [20]
Sus oficinas principales están ubicadas en Singapur. [5]
Paladin recibió el contrato del gobierno australiano por parte del Departamento del Interior sin un proceso de licitación abierto, [2] lo que sugiere que fueron la única empresa invitada a licitar. Esto a pesar de tener poca experiencia y mala reputación, según las acusaciones del Australian Financial Review , ahora retractadas. [16] Paladin tiene un historial como subcontratista que presta servicios en la isla Manus que se remonta a 2013. El Departamento del Interior declaró que anteriormente había realizado una licitación cerrada pero atrajo poca respuesta, en parte porque las empresas más grandes no querían el "ruido". ". [25]
El Australian Financial Review informó que Serco , Broadspectrum , Spotless Group , Blue Point Services, Anitua (empresa con sede en PNG) y Canstruct (una empresa de construcción con sede en Brisbane que posteriormente adquirió un contrato de 591 millones de dólares para gestionar el Centro de Procesamiento Regional de Nauru [26] ) manifestaron interés en el contrato, pero no se les permitió licitar. [27]
En abril de 2019, se reveló que Craig Thrupp fue retirado del contrato a petición del Ministerio del Interior, por preocupación por una cuenta de correo electrónico.
Kisokau Powaseu, ex coronel de las Fuerzas de Defensa de Papúa Nueva Guinea, fue detenido en Port Moresby en enero de 2019 acusado de lavado de dinero en relación con su estancia en las Fuerzas de Defensa de Papúa Nueva Guinea. [5] [28] Fue durante un breve período director local de la empresa en Papua Nueva Guinea y no se han tomado más medidas en relación con estos cargos. [ cita necesaria ]
El ex director ejecutivo de la compañía en PNG, Craig Coleman, demandó a Paladin en febrero de 2019 alegando incumplimiento de contrato y que los empleados fueron enviados a Manus con pretextos engañosos. [5]
En enero de 2018, hubo una disputa entre Paladin y Kingfisher Security, una empresa de seguridad de PNG. Los oficiales de Kingfisher impidieron que el personal de Paladin ingresara al centro de detención. Los refugiados informaron que se sentían inseguros debido a los trastornos causados por la empresa local; sin embargo, la situación se resolvió pronto. [29]
En febrero de 2019 se informó que la familia de uno de los políticos más poderosos de PNG se estaba beneficiando directamente del negocio de Paladin. Paladin celebró un contrato con Peren Solutions, una empresa con vínculos con la familia de Job Pomat , líder adjunto del gobernante Partido del Congreso Nacional del Pueblo , presidente del Parlamento de PNG y aliado clave del primer ministro Peter O'Neill . [6] Job Pomat, elegido presidente del Parlamento en 2017, ha negado cualquier vínculo con la empresa, posición apoyada por Paladin, que afirmó que Peren representa a los propietarios tradicionales del sitio donde se encuentran las instalaciones de Lorengau, y que ellos están bajo el liderazgo de Kepo Pomat. [20]
El acuerdo con Peren es anterior a la adjudicación de este contrato y a la elección del Sr. Pomat. [ cita necesaria ]
En 2019, la Alta Comisión de Australia en PNG recibió un informe de presunto intento de soborno que involucraba a Paladin. Una persona que decía ser un funcionario del gobierno de PNG supuestamente se puso en contacto con Paladin y le exigió un soborno. Los funcionarios de PNG en cuestión han negado haberlo hecho y han alegado que impostores hicieron las demandas en su nombre. El ejecutivo de Paladin, David Saul, dijo que no había pruebas que respaldaran la acusación, y que el supuesto enfoque era similar a otro enfoque que Paladin tuvo por parte de una persona que decía ser un funcionario electoral. El ex director Ian Stewart dijo que hubo muchos acercamientos de este tipo, pero que siempre los informó. En enero de 2020, el Departamento del Interior no había remitido las acusaciones a la Policía Federal Australiana , que es el curso de acción común en los casos de soborno internacional. [22]
En febrero de 2019, algunos empleados de Paladin iniciaron una huelga , exigiendo mejores salarios (a la mayoría se les pagaba entre 2 y 3 dólares por hora), mejor seguridad, comidas y pago de horas extras para turnos largos. También se quejaron de que a algunos empleados se les redujeron los salarios. La policía se involucró en la situación y el comandante de la policía provincial de Manus, el inspector jefe David Yapu, asistió a una reunión organizada por Paladin para abordar las demandas de los trabajadores. [30] [31]
Algunos empleados dijeron que fueron despedidos en Paladin, antes de que les ofrecieran los mismos trabajos en Black Swan (una empresa propiedad de Paladin), por menos dinero. Un trabajador de un almacén en Port Moresby que habló con Australian Broadcasting Network dijo que ganaba alrededor de AUD $1,50 por hora en Paladin, luego fue despedido y recontratado por Black Swan con $1,45 por hora. [32]
En abril de 2019, un empleado australiano de Paladin fue arrestado y encarcelado en la isla Manus debido a acusaciones de agresión sexual. El empleado era un ex empleado de G4S y había regresado a Manus para trabajar para Paladin. [33] La presunta víctima es un empleado de Paladin.
En marzo de 2019, el Auditor General de Australia anunció que estaba revisando todos los contratos del gobierno australiano para el procesamiento extraterritorial de solicitantes de asilo. [34] Esto siguió a una solicitud del Partido Laborista Australiano para que el Auditor revisara el contrato de Paladin. [35] Sin embargo, el Auditor General afirmó que ya se habían sugerido contratos extraterritoriales para una auditoría de desempeño, antes de la solicitud del Partido Laborista. [36]
En mayo de 2020 se publicó el informe del Auditor General, con las siguientes conclusiones: [10]
Thrupp supuestamente transfirió 1,2 millones de dólares a su madre, que trabajaba en Asuntos Internos . [37]