El Palacio Selmun ( maltés : Il-Palazz ta' Selmun ), también conocido como Torre Selmun , es una villa en la península de Selmun en Mellieħa , Malta . Fue construido en el siglo XVIII por el Monte della Redenzione degli Schiavi , financiado por el Monte di Pietà . [2] El palacio estuvo ubicado en los terrenos de un hotel hasta que cerró en 2011. [3]
El Palacio Selmun fue construido por el Monte della Redenzione degli Schiavi , una organización benéfica fundada durante el reinado del Gran Maestre Alof de Wignacourt en 1607 para financiar la redención de los cristianos esclavizados por los otomanos o los corsarios berberiscos . [4] El sitio de la villa originalmente contenía un puesto de vigilancia costera y era parte de una gran propiedad que también incluía la Puerta Mistra . La propiedad había sido dejada al Monte di Redenzione por la noble Caterina Vitale tras su muerte en 1619. [5] La villa solía ser alquilada a los caballeros de la Orden de San Juan como un lugar para relajarse y cazar conejos salvajes , que se encontraban comúnmente en el área. El dinero del alquiler contribuía al fondo de redención. [6] [7]
La villa en sí fue construida en algún momento del siglo XVIII, aunque no se conoce la fecha exacta de construcción. El registro más antiguo de la estructura se encuentra en un mapa de 1783, cuando se la mencionaba como Torre Nuova (torre nueva). Se desconoce el arquitecto del palacio, pero a veces se le atribuye a Domenico Cachia [8] o a Tumas Cachia. [9]
Durante el período de la rebelión maltesa contra los franceses , los británicos utilizaron la villa como hospital naval, el primero en Malta en ser utilizado para tal propósito. [10]
En la década de 1840 se instaló en la villa una estación de semáforos . [11] El edificio fue mencionado en la Lista de Antigüedades de 1925. [12]
Cerca de la villa se construyó un hotel conocido como Selmun Palace Hotel , propiedad de Selmun Palace Hotel Company Ltd, una filial de Air Malta . Algunas suites estaban incluidas en la propia villa, que también se utilizó como lugar de celebración de bodas. [13]
El hotel cerró en enero de 2011 como parte de una estrategia de reestructuración en la que Air Malta comenzó a centrarse únicamente en la industria aérea en lugar de otras operaciones. [14] Se están haciendo planes para vender el hotel al gobierno, [15] mientras que también se ha propuesto la construcción de una nueva ala para el hotel. [16]
El Palacio Selmun fue declarado monumento nacional de grado 1 por la Autoridad de Medio Ambiente y Planificación de Malta (MEPA) el 10 de enero de 2012. [6] Necesita restauración. [17]
El palacio de Selmun es un ejemplo de arquitectura barroca . Tiene una planta cuadrada con cuatro pseudobaluartes a cada lado, cuyo diseño se inspiró en el palacio de Verdala y las torres de Wignacourt . Estos bastiones, así como las troneras falsas, se construyeron principalmente con fines estéticos, y la estructura nunca estuvo destinada a un uso militar. A pesar de esto, sirvió como elemento disuasorio para los corsarios que buscaban un posible lugar de desembarco, ya que parecía un puesto militar cuando se veía desde el mar. [8] La fachada principal tiene tres puertas, y la principal está rodeada por un portal decorativo. Una ventana ornamentada en el piso superior y un campanario en el techo rematan la puerta principal. Un balcón rodea el perímetro de todo el edificio. [18]
En el interior de la villa se encontraba una capilla dedicada a Nuestra Señora del Rescate . En los años 80 se construyó una nueva capilla con la misma advocación en el exterior de la villa. [19]
