El Palacio del Gran Maestre de los Caballeros de Rodas , también conocido como Kastello ( griego : Καστέλο , del italiano : Castello , "castillo"), es un castillo medieval en la ciudad de Rodas , en la isla de Rodas en Grecia . Es uno de los pocos ejemplos de arquitectura gótica en Grecia. El sitio fue anteriormente una ciudadela de los Caballeros Hospitalarios que funcionó como palacio, cuartel general y fortaleza.
Según un estudio reciente, en el lugar exacto en el que se encuentra el palacio hoy en día, se encontraban los cimientos del antiguo templo del dios del sol Helios , y probablemente ese era el lugar donde se encontraba el Coloso de Rodas en la Antigüedad. [2] [3] El palacio fue construido originalmente a finales del siglo VII como una ciudadela bizantina . Después de que los Caballeros Hospitalarios ocuparan Rodas y algunas otras islas griegas (como Kalymnos y Kastellorizo ) en 1309, convirtieron la fortaleza en su centro administrativo y el palacio de su Gran Maestre . En el primer cuarto del siglo XIV, repararon el palacio e hicieron una serie de modificaciones importantes. [4] El palacio fue dañado en el terremoto de 1481 , y fue reparado poco después.
Después de la captura de la isla por el Imperio Otomano en 1522 , el palacio fue utilizado como centro de mando y fortaleza.
En 1856, un polvorín situado bajo la cercana iglesia de San Juan (posiblemente almacenado allí desde el asedio de 1522 [5] [6] ) fue alcanzado por un rayo, lo que provocó una explosión masiva que mató a muchas personas, destruyó la iglesia y destruyó gran parte del Palacio del Gran Maestre. [7] [5] [8] [6] La mayoría de los pisos superiores se derrumbaron, mientras que las habitaciones de la planta baja sobrevivieron. [7]
Durante el dominio italiano de Rodas , las estructuras de la era otomana del antiguo palacio fueron demolidas y las autoridades pidieron al arquitecto Vittorio Mesturino, un reconocido experto en arquitectura medieval y preservación histórica, que diseñara la reconstrucción del palacio, así como en la cercana Calle de los Caballeros de Rodas . A pesar de la falta de restos o documentación de la era preotomana, Mesturino optó por recrear una estructura que también se adaptara a la necesidad de las autoridades italianas de un edificio gubernamental funcional que se beneficiara del aura del legado hospitalario. [9] : 45–49 Las obras de construcción se llevaron a cabo entre 1937 y 1940. [10] El trabajo de Mesturino ha sido criticado por deficiencias como su inherente falta de precisión histórica y alteraciones innecesarias a los restos auténticos del castillo, [11] [12] [13] siendo incluso caracterizado por un erudito como "horrendo gusto fascista". [14] El castillo se convirtió en residencia de vacaciones del rey de Italia, Víctor Manuel III , y más tarde del dictador fascista Benito Mussolini , cuyo nombre todavía se puede ver en una gran placa cerca de la entrada.
El 10 de febrero de 1947, el Tratado de Paz con Italia , uno de los Tratados de Paz de París , determinó que la recién establecida República Italiana transferiría las islas del Dodecaneso a Grecia . En 1948, Rodas y el resto del Dodecaneso fueron transferidos según lo acordado previamente. El palacio se convirtió entonces en un museo y hoy es visitado por los millones de turistas que visitan Rodas. [15]
En 1988, cuando Grecia ocupaba la presidencia rotatoria de la Comunidad Económica Europea (como se conocía entonces a la Unión Europea ), el primer ministro griego, Andreas Papandreou, y los demás líderes de la CEE celebraron una reunión en Palacio. [15]
