El condado de Bergen , el condado más poblado del estado estadounidense de Nueva Jersey , ha tenido una serie de juzgados . El actual se encuentra en Hackensack .
El actual palacio de justicia del condado de Bergen no es el primer palacio de justicia, sino el sexto construido para el condado de Bergen. En 1683, se crearon cuatro condados en el este de Jersey : Bergen, Essex , Middlesex y Monmouth . En 1710, Hackensack se convirtió en la sede del condado de Bergen. En 1715 se construyó el primer palacio de justicia a tres cuadras del actual palacio de justicia. El juzgado también albergaba una cárcel. El segundo palacio de justicia fue construido en 1734 cerca del “Green”, pero fue quemado por los británicos en 1780 durante la Guerra Revolucionaria. Luego se construyó el tercer palacio de justicia, un edificio de troncos, en Oakland . Esta se consideró una ubicación temporal y el palacio de justicia se trasladó posteriormente a la casa de John Hopper en Ho-Ho-Kus . Después de la guerra, el palacio de justicia se trasladó a la casa de Archibald Campbell de Hackensack.
Posteriormente, el propietario libre Peter Zabriskie donó un terreno cerca de su casa en Hackensack ubicada en la esquina noreste de las calles Main y Bridge, y en 1786 se abrieron un nuevo palacio de justicia y una cárcel. La casa de Peter Zabriskie, llamada "La Mansión", también se llamaba "La Sede de Washington" porque George Washington era un invitado allí con frecuencia. Años más tarde la Mansión se convirtió en hotel. Luego, la mansión fue derribada en 1945. En 1822, debido a limitaciones de espacio, se construyó un nuevo palacio de justicia en la ubicación del palacio de justicia actual y se utilizó durante más de 90 años.
El palacio de justicia actual es el sexto palacio de justicia del condado de Bergen. James Riely Gordon , ingeniero civil, nacido en Winchester, Virginia , ganó un concurso para diseñar el palacio de justicia del condado de Bergen. El estilo del edificio del palacio de justicia se conoce como Renacimiento americano . La construcción comenzó en 1910 y se completó en 1912 con un costo de un millón de dólares. La cárcel también se completó en 1912, siendo el estilo de la cárcel Renacimiento medieval . El palacio de justicia se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Nueva Jersey y en 1982 y 1983, respectivamente.
The Green es una plaza pública ubicada frente al palacio de justicia en la esquina de Main Street y Court Street. En el lado oeste del green hay un marcador que muestra dónde se encontraba el segundo palacio de justicia antes de que los británicos lo quemaran en 1780. Hay una estatua de bronce en la intersección de Court Street y Washington Place. Esta estatua es del General Enoc Pobre . El general Poor, nativo de New Hampshire , fue un héroe en la batalla de Saratoga en 1777. El general Poor sirvió bajo el mando del general Washington. Estaba en Nueva Jersey organizando un ejército para atacar la ciudad de Nueva York . El general Poor murió en 1780 y está enterrado frente a Green, en la Iglesia Reformada Holandesa . El general Washington y el marqués de Lafayette asistieron al funeral del general Poor.
La cúpula interior de la zona de la rotonda del palacio de justicia sigue el modelo del Panteón de Roma . En el primer piso del edificio rotonda había una fuente. La fuente se retiró en 1930. En la década de 1930, como parte de la Works Progress Administration (WPA), se pintaron murales en las salas 253 y 352. A principios de la década de 1940, se añadió un mural adicional en la sala 357. Los tres murales fueron diseñados por Teaneck residente William Winter. Los murales de la sala 352 (anteriormente conocida como Sala de la Corte Suprema) representan las raíces del derecho estadounidense. Los murales de la sala 253 (anteriormente conocida como Cámaras de Freeholders) representan lugares históricos locales. Los murales de la sala 357 (anteriormente conocida como Sala del Tribunal de Circuito) representan el derecho romano. Hay cuatro tragaluces con vidrieras en el edificio circular. El primero está ubicado en la cúpula rotonda y mide dos metros y medio de diámetro. Ocho secciones trapezoidales llevan el nombre de un jurista inglés o estadounidense de importancia histórica. Los tres tragaluces restantes contienen el sello del condado de Bergen. El vidrio utilizado para estos tragaluces fue fabricado por MJ Lamb. El interior de la rotonda y sus salas fueron tratados con mármol, escayola, bronce y hierro fundido.
Las paredes exteriores del edificio de la rotonda del palacio de justicia estaban hechas de mármol de Vermont . Encima de la cúpula hay una figura de cobre titulada "La iluminación da poder" de Johannes Gelert . Alrededor del tambor de la cúpula hay un relieve formado por cuarenta paneles que representan doce tablillas de la primera Ley Romana. Cinco águilas de bronce adornan las balaustradas de las esquinas del edificio. Las águilas y la “Ilustración” fueron repavimentadas con pan de oro en 1994. Hay cuatro esculturas en el frente del edificio circular que da a Court Street. Dos de las esculturas contienen cada una tres figuras. El grupo de izquierda está formado por la Verdad sosteniendo un espejo, flanqueado por la Justicia y la Integridad. El grupo de la derecha está formado por Honor flanqueado por Ley y Orden. Hay dos estatuas ubicadas en las paredes de las escaleras principales. La estatua de la izquierda representa la Historia y la estatua de la derecha representa la Ley.
La construcción del Edificio de Administración se inició en 1929 y se completó en 1933. El estilo de este edificio se llama neoclásico . Las paredes exteriores del edificio administrativo estaban hechas de piedra caliza de Arkansas . El edificio anexo que une el Edificio de Administración con el edificio rotonda se completó en 1958.
El encanto histórico del palacio de justicia ha llamado incluso la atención de Hollywood. Escenas de los siguientes programas de televisión y películas presentan el palacio de justicia:
