Un palacio de justicia o palacio de justicia es una estructura que alberga funciones judiciales para una entidad gubernamental como un estado, región, provincia, condado, prefectura, regencia o unidad gubernamental similar. Un palacio de justicia alberga una o más salas , el espacio cerrado en el que un juez preside un tribunal , y una o más salas , los despachos privados de los jueces. Los juzgados más grandes a menudo también tienen espacio para oficinas del personal de apoyo judicial, como secretarios judiciales y secretarios adjuntos.
El término se utiliza comúnmente en los países de habla inglesa de América del Norte. En la mayoría de los demás países de habla inglesa, los edificios que albergan tribunales de justicia se denominan simplemente "tribunales" o "edificios judiciales". En la mayor parte de Europa continental y antiguas colonias europeas de habla no inglesa, el término equivalente es palacio de justicia (francés: palais de Justice, italiano: palazzo di giustizia, portugués: palácio da justiça).
En los Estados Unidos , la mayoría de los condados mantienen tribunales de primera instancia en un juzgado del condado, que también alberga otras oficinas gubernamentales del condado. El palacio de justicia puede ser parte de un edificio o complejo más amplio del gobierno del condado. El palacio de justicia suele estar ubicado en la sede del condado , aunque los grandes condados metropolitanos pueden tener oficinas satélite o anexas para sus tribunales.
En algunos casos, el edificio que alberga el palacio de justicia puede tener algún nombre o dividirse su función entre un edificio judicial y un edificio de oficinas administrativas. El Ayuntamiento de Filadelfia , por ejemplo, sirve como sede de las funciones legislativas y ejecutivas de la ciudad y el condado consolidados de Filadelfia , pero la mayor parte de su espacio está dedicado a la División Civil del Tribunal de Apelaciones Comunes de Filadelfia . [1] [2] [3] La Corte Suprema de Pensilvania comparte espacio con tres gobiernos locales y con los poderes legislativo y ejecutivo del gobierno estatal de Pensilvania en el Ayuntamiento de Filadelfia en Filadelfia, el Capitolio del Estado de Pensilvania en Harrisburg , que comparte con la Asamblea General de Pensilvania y el Gobernador de Pensilvania , y el edificio de la ciudad-condado de Pittsburgh en Pittsburgh , que comparte con los gobiernos de la ciudad de Pittsburgh y del condado de Allegheny .
Muchos jueces también ofician ceremonias de matrimonio civil en las salas de sus juzgados. En algunos lugares, el palacio de justicia también contiene la oficina administrativa principal del gobierno del condado, o cuando se construye un nuevo palacio de justicia, el anterior a menudo se utilizará para otras oficinas del gobierno local. De cualquier manera, un juzgado típico tendrá una o más salas y una oficina del secretario del tribunal con una ventana de presentación donde los litigantes pueden presentar documentos para presentarlos ante el tribunal.
Cada tribunal de distrito de los Estados Unidos también tiene un edificio de propiedad federal que alberga salas de audiencias, salas y oficinas del secretario. Muchos distritos judiciales federales se dividen en divisiones, que también pueden tener sus propios tribunales. Sin embargo, a veces las instalaciones de los tribunales divisionales están ubicadas en edificios que también albergan otras agencias u oficinas del gobierno de los Estados Unidos; por ejemplo, el Palacio de Justicia de los Estados Unidos Mitchell H. Cohen en Camden, Nueva Jersey, alberga una oficina de correos de los Estados Unidos , así como instalaciones judiciales para el Distrito de Nueva Jersey . [4] [5]
Algunas sucursales de los tribunales del gobierno federal de los Estados Unidos están ubicadas en espacios de oficinas alquilados en edificios que albergan inquilinos comerciales; por ejemplo, el Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito de Delaware está ubicado en un edificio de oficinas en Wilmington, Delaware , frente al tribunal principal del tribunal de distrito. [6] El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de California tiene un tribunal en Yosemite para escuchar delitos menores y delitos menores en el Parque Nacional Yosemite . [7] La mayoría de los tribunales de apelaciones de los Estados Unidos tienen su sede en los principales juzgados del tribunal de distrito federal de la ciudad en la que tienen su sede.
El palacio de justicia forma parte de la iconografía de la vida americana y equivale al ayuntamiento como símbolo del municipium en las ciudades libres europeas . Los juzgados se muestran a menudo en el cine estadounidense (por ejemplo, " Peyton Place ", " Regreso al futuro " y " Mi primo Vinny "). Van desde edificios rurales de pequeñas ciudades con unas pocas habitaciones hasta enormes juzgados metropolitanos que ocupan grandes extensiones de terreno. El estilo de arquitectura estadounidense utilizado varía, con estilos comunes que incluyen el federal , el renacimiento griego , el neoclásico y el moderno .
Debido a las modalidades involucradas en la audiencia de casos complejos, incluidas disputas civiles, penales y de derecho de familia, la arquitectura de los edificios de los tribunales puede presentar importantes desafíos de seguridad para los agentes encargados de hacer cumplir la ley. Los arquitectos suelen utilizar dos herramientas principales para mitigar los riesgos de seguridad dentro del espacio adjudicativo dependiendo de las necesidades locales, como la proliferación de armas: vestíbulos de entrada seguros y separación de vías de circulación y adyacencias dentro del espacio del edificio. [8]
Los vestíbulos de entrada seguros brindan al personal del tribunal la oportunidad de controlar a los visitantes del edificio en busca de contrabando, como armas y narcóticos, así como de acceso no autorizado. Los juzgados de tamaño mediano a grande suelen tener entradas separadas al edificio para el público, los presos, los jueces y los testigos. Estas entradas pueden ser monitoreadas de forma remota desde una estación central de seguridad. En entornos de menor riesgo, el control de seguridad puede ser más superficial y servir como mostrador de información para dirigir a los visitantes a las diversas agencias y oficinas ubicadas dentro del edificio del tribunal.
Una vez que los usuarios del tribunal han ingresado al edificio a través de controles de seguridad y puntos de control de acceso, los sistemas de circulación de los pasillos a través del edificio proporcionan vías discretas por las cuales el público, el personal del tribunal y los acusados bajo custodia acceden a las salas del tribunal y otros servicios judiciales, como como abogados, servicios previos al juicio y de libertad condicional, y secretarías. Las vías de circulación y los diagramas de adyacencia diseñados para juzgados más nuevos y más grandes a menudo garantizan que el único lugar en el que se superpongan los sistemas de circulación, incluidos pasillos, escaleras y ascensores, sea dentro del entorno monitoreado de la sala del tribunal. Esto reduce el riesgo de que el público acceda no autorizado a los materiales judiciales, como las bóvedas de registros de los secretarios judiciales, así como el riesgo de que los acusados bajo custodia intimiden a los testigos o miembros del jurado mientras son escoltados por las zonas públicas del tribunal. [9]
Por ejemplo, el Tribunal Superior de Los Ángeles añadió dichos puntos de control en todas las entradas de su tribunal principal en el centro de Los Ángeles después de que su ex marido matara a tiros a una mujer en una audiencia pública en septiembre de 1995. [10] La Corte Suprema de California falló en 2002 que el condado de Los Ángeles (que en ese momento era responsable del mantenimiento de los juzgados) no era responsable ante sus tres hijos en virtud de la Ley de Reclamaciones por Agravios del Gobierno de California. [11]
Después del atentado de Oklahoma City , el gobierno federal procedió a fortificar en gran medida todos los grandes edificios federales, incluidos muchos juzgados urbanos.
Algunos juzgados en áreas con altos niveles de delitos violentos tienen niveles de seguridad redundantes. Por ejemplo, cuando la Corte Suprema de California escucha argumentos orales en San Francisco o Los Ángeles, los visitantes deben pasar por un control de seguridad para ingresar al edificio y otro para ingresar a la sala del tribunal.
En Canadá , cada municipio construye su propio palacio de justicia, o varios en el caso de las grandes ciudades. En las comunidades más pequeñas, el tribunal se encuentra en el mismo edificio que el ayuntamiento y otras oficinas municipales. En el pasado, muchos juzgados también incluían la prisión local.
Un palacio de justicia muy conocido en Canadá es el antiguo ayuntamiento de estilo románico (neorrománico) en Toronto , Ontario . Diseñado por EJ Lennox , el Antiguo Ayuntamiento se completó en 1899 y ha estado funcionando como edificio municipal desde entonces. Originalmente fue construido para facilitar el Ayuntamiento de Toronto, las oficinas legales y municipales y los tribunales de la ciudad; sin embargo, después de la construcción del cuarto ayuntamiento (adyacente al tercero, en Queen Street), el propósito del edificio se limitó a ser únicamente un palacio de justicia para Ontario . Corte de Justicia . [12] El edificio puede describirse como de estilo románico debido a las múltiples características que comparte con la arquitectura románica, a pesar de haber sido construido siete siglos después en un continente completamente diferente. Estas características incluyen la materialidad en términos de grandes construcciones de piedra, el uso rítmico repetitivo de ventanas que contienen arcos de varios tamaños y bóvedas de cañón que dirigen la atención hacia ellos, enjutas decoradas (tramos de pared que conectan arcos) y la inclusión de muros a dos aguas (secciones apuntadas). El Antiguo Ayuntamiento ha sido designado Sitio Histórico Nacional desde 1989. [13]
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