El Palacio de Exposiciones ( en checo : Veletržní palác ) es un edificio funcionalista situado en Praga - Holešovice , República Checa. Actualmente es la galería más grande de la Galería Nacional de Praga . Fue construido originalmente en 1925 para servir como sala de exposiciones , pero se cerró después de que se produjera un incendio que duró seis días en 1974. Poco después del incendio, se entregó a la Galería Nacional de Praga y finalmente se reabrió en 1995. El edificio es conocido por ser el primer edificio funcionalista de Praga y el edificio funcionalista más grande en el momento de su construcción.
El terreno en el que ahora se encuentra el palacio fue originalmente una acería fundada por Antonín Reissenzahn , principalmente para la fabricación de equipos agrícolas. Después de que Checoslovaquia obtuviera la independencia de Austria-Hungría , el comercio exterior se volvió cada vez más importante y, por lo tanto, el gobierno checoslovaco decidió que era necesario crear una sala de exposiciones comerciales. La ubicación elegida fue fuera del recinto ferial de Praga , donde se encontraba la fábrica. [1] Aunque originalmente se concibió como un complejo de varios edificios feriales, el único que se construyó fue el palacio. [2] En 1924, seis arquitectos checos, Josef Fuchs , Oldřich Tyl , Alois Dryák , František Roith , Miloš Vaněček y E. Kotek fueron invitados a participar en un concurso de diseño arquitectónico para el derecho a diseñar el palacio. Aunque Fuchs sólo obtuvo el tercer puesto en la primera ronda, fue invitado a trabajar con el ganador, Tyl, para la segunda ronda. [3] Los dos superaron por poco a un diseño más tradicional y poco práctico de Alois Dryák, [4] y la construcción comenzó en la primavera del año siguiente. [1]
El 28 de septiembre de 1928 se inauguró el palacio, el edificio funcionalista más grande del mundo y el primero de Praga en el momento de su finalización. [5] El palacio se inauguró solemnemente con la primera exhibición pública de la Epopeya eslava completa de Alfons Mucha . Las pinturas, 20 lienzos de gran tamaño que representan acontecimientos históricos mitológicos de la historia checa, fueron extremadamente populares en Checoslovaquia. [6] La gran inauguración contó con una asistencia de hasta 560.000 personas. El palacio albergaría 26 ferias de primavera y otoño hasta su cierre en 1941. [7]
Después de la ocupación nazi de Checoslovaquia , los terrenos del complejo del palacio se utilizaron como punto de reunión, desde donde los judíos que vivían en Praga eran transportados a campos de concentración . Los judíos eran ubicados en cabañas adyacentes al palacio, en lugar de en el edificio mismo. [8]
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , el edificio siguió utilizándose para ferias comerciales desde 1946 hasta 1951, centrándose menos en intereses comerciales y más en vínculos políticos con los Aliados y la URSS . El edificio estaba decorado con pancartas e iconografía de estilo realista socialista . En 1951, el edificio se convirtió en espacio de oficinas administrativas para empresas de comercio exterior. [3] [7]
El 14 de agosto de 1974 se produjo un incendio en el taller de pintura del cuarto piso que se extendió rápidamente al resto del edificio. Los bomberos evacuaron a 600 personas del cine subterráneo y a 6 de la terraza sur. El fuego duró seis días y no se extinguió hasta el 20 de agosto. [7] [9] Las tres teorías que se barajaron sobre el origen del incendio fueron que se trató de un incendio provocado, un incendio eléctrico o que la luz y el calor del edificio incendiaron trapos empapados en tolueno . [10]
El edificio fue cerrado y comenzó un debate sobre si reconstruirlo, demolerlo o incluso subdividirlo en edificios más pequeños. [11] En 1976, se tomó la decisión de comenzar las renovaciones fieles al diseño original, [12] después de la campaña del estudio de arquitectura SIAL . SIAL se encargó de la reconstrucción, con Karel Hubáček nombrado director del proyecto y Miroslav Masák nombrado arquitecto principal. [7] Dos años más tarde, en 1978, el edificio fue cedido a la Galería Nacional de Praga para albergar colecciones de arte moderno . [5] En abril de 1985, la artista Margita Titlová Ylovsky organizó una exposición de arte de un día en el palacio mientras aún se estaba reconstruyendo activamente. Las luces eran improvisadas y el techo aún estaba sin terminar. [13] Si bien originalmente se había planeado reabrir en 1988, la reconstrucción tomó mucho más tiempo de lo esperado. [3] El 13 de diciembre de 1995, el palacio fue reabierto oficialmente, [5] con una exposición inaugural titulada Jak fénix , ( lit. Como un fénix ). [14]
El edificio tiene ocho pisos y está construido principalmente de hormigón armado , con largas franjas de vidrio liso en el exterior. El edificio está formado alrededor de un atrio central , con capas de pasillos que rodean el centro. [12] En los años 30 se construyó un cine subterráneo, junto con un restaurante en la planta baja y una cafetería en el sexto piso. [5]
El palacio causó una gran impresión en Le Corbusier durante su visita a Praga en 1928. Aunque criticó considerablemente su forma, creía que demostraba que su propuesta para el Palacio de las Naciones no era demasiado ambiciosa. Parece haber ampliado sus horizontes, y Corbusier afirmó posteriormente que "cuando vi el Palacio de la Feria de Muestras, me di cuenta de que tengo que crear grandes edificios, yo, que hasta ahora sólo he construido unas pocas casas pequeñas y bonitas con presupuestos modestos". El arquitecto de vanguardia checo Karel Teige hizo una crítica mucho más positiva del edificio, elogiando su diseño práctico y la incorporación de la luz. [15]
El palacio alberga actualmente cinco colecciones permanentes, que contienen arte y arquitectura desde 1796 hasta 2021. Si bien el palacio alberga principalmente arte moderno y arte contemporáneo , [16] hay algunos artistas premodernos destacados, como Antonio Canova y Josef Mánes . [17]
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