El Pacto de Mayflower , originalmente titulado Acuerdo entre los colonos de Nueva Plymouth , fue el primer documento de gobierno de la colonia de Plymouth . Fue escrito por los hombres a bordo del Mayflower , formados por puritanos separatistas , aventureros y comerciantes. Aunque el acuerdo contenía una promesa de lealtad al rey , los puritanos y otros separatistas protestantes estaban descontentos con el estado de la Iglesia de Inglaterra , el alcance limitado de la Reforma inglesa y la renuencia del rey Jaime I de Inglaterra a imponer nuevas reformas.
El Pacto Mayflower se firmó a bordo del barco el 21 de noviembre [ OS 11 de noviembre] de 1620. [1] Firmaron el pacto 41 de los 101 pasajeros del barco; [2] [3] el Mayflower estaba anclado en el puerto de Provincetown dentro del gancho en el extremo norte de Cape Cod . [4]
Los peregrinos originalmente esperaban llegar a América a principios de octubre usando dos barcos, pero los retrasos y las complicaciones significaron que solo pudieron usar uno, el Mayflower . Su destino previsto había sido la Colonia de Virginia , con el viaje financiado por la Compañía de Comerciantes Aventureros de Londres . Sin embargo , las tormentas los obligaron a fondear en el anzuelo de Cape Cod en Massachusetts , ya que no era prudente continuar con las provisiones escaseando. Esto inspiró a algunos de los pasajeros no puritanos (a quienes los puritanos llamaban "extraños") a proclamar que "usarían su propia libertad; porque nadie tenía poder para mandarlos", ya que no se instalarían en el lugar acordado. Territorio de Virginia. [5] Para evitar esto, los peregrinos decidieron establecer su propio gobierno, sin dejar de afirmar su lealtad a la Corona de Inglaterra. Así, el Pacto Mayflower se basó simultáneamente en un modelo mayoritario y en la lealtad de los colonos al rey. En esencia, era un contrato social en el que los colonos consintieron en seguir las reglas y regulaciones de la comunidad en aras del orden y la supervivencia. [6]
Argumentos similares habían sido presentados sin éxito por los pasajeros náufragos del Sea Venture , un grupo similar anterior con destino a la Colonia de Virginia, y específicamente por un tal Stephen Hopkins , [7] quien, como resultado, había sido declarado culpable de motín y sentenciado. a muerte, pero indultado, [8] [ fuente autoeditada ] : 162–163 y se cree que es Stephen Hopkins a bordo del Mayflower [7] y entre los firmantes del Pacto.
Los peregrinos vivían desde hacía algunos años en Leiden , una ciudad de la República Holandesa . El historiador Nathaniel Philbrick afirma: "Así como un pacto espiritual marcó el comienzo de su congregación en Leiden, un pacto civil proporcionaría la base para un gobierno secular en Estados Unidos". [9]
El documento original se ha perdido, [10] pero existen tres versiones del siglo XVII: impresa en Mourt's Relation (1622), [11] [12] que fue reimpresa en Purchas his Pilgrimes (1625); [13] escrito a mano por William Bradford en su diario Of Plimoth Plantation (1646); [14] e impreso por el sobrino de Bradford, Nathaniel Morton, en New-Englands Memorial (1669). [10] Las tres versiones difieren ligeramente en la redacción y significativamente en la ortografía, las mayúsculas y la puntuación. [12] William Bradford escribió la primera parte de La relación de Mourt , incluida su versión del compacto, por lo que escribió dos de las tres versiones. La redacción de esas dos versiones es bastante similar, a diferencia de la de Morton. El manuscrito escrito a mano de Bradford se guarda en una bóveda de la Biblioteca Estatal de Massachusetts. [15]
EN EL NOMBRE DE DIOS, AMÉN . Nosotros, cuyos nombres están respaldados, los súbditos leales de nuestro temible Señor Soberano el Rey James , por la Gracia de Dios, de Gran Bretaña , Francia e Irlanda , Rey, Defensor de la Fe , etc. Habiendo emprendido para la gloria de Dios, el avance de la fe cristiana y el honor de nuestro Rey y nuestro país, un viaje para plantar la primera colonia en el norte de Virginia ; Mediante estos presentes, solemne y mutuamente, en la presencia de Dios y de los demás, hacemos un pacto y nos combinamos en un cuerpo político civil, para nuestro mejor ordenamiento y preservación, y promoción de los fines antes mencionados: y en virtud del presente promulgamos, constituir y enmarcar, de vez en cuando, las Leyes, Ordenanzas, Actas, Constituciones y Oficios justos e iguales que se consideren más adecuados y convenientes para el Bien general de la Colonia; a lo cual prometemos toda la debida sumisión y obediencia. EN FE DE LO CUAL hemos suscrito nuestros nombres en Cape-Cod el once de noviembre, en el Reinado de nuestro Soberano Señor el Rey James , de Inglaterra , Francia e Irlanda , el decimoctavo, y de Escocia el quincuagésimo cuarto, Anno Domini ; 1620. [16]
El documento fue firmado el 21 de noviembre [ OS 11 de noviembre]. [1]
El sobrino de Bradford, Nathaniel Morton, proporcionó una lista de 41 pasajeros varones que firmaron el documento en su Memorial de Nueva Inglaterra de 1669 . Thomas Prince numeró por primera vez los nombres en su Historia cronológica de Nueva Inglaterra de 1736 en forma de Anales . [2] El documento original se perdió, por lo que Morton es la única fuente de los firmantes. Probablemente tuvo acceso al documento original, pero no pudo saber el orden real en el que fue firmado simplemente inspeccionándolo. Es posible que la disposición de los nombres de Morton no haya sido la disposición del documento original, y es posible que los nombres en el original no hayan sido ordenados de manera ordenada. Los números de Prince se basan únicamente en Morton, como él mismo afirmó. [10]
La lista de nombres de Morton no estaba numerada ni tenía título en las seis ediciones (1669-1855), aunque su orden cambió con las sucesivas ediciones. En su edición original de 1669, los nombres se colocaron en dos páginas sucesivas formando seis columnas cortas, tres por página. [10] En ediciones posteriores, estas seis columnas cortas se combinaron en tres columnas largas en una sola página de dos maneras diferentes, produciendo dos órdenes diferentes en listas sin numerar de firmantes. La segunda (1721) y la tercera (1772) cambiaron el orden de la primera edición combinando la primera y la cuarta columnas en la primera columna larga, y de manera similar para las otras columnas. Las ediciones quinta (1826) y sexta (1855) devolvieron los nombres a su orden original de primera edición combinando la primera y segunda columnas cortas en la primera columna larga, y de manera similar para las otras columnas. Prince numeró los nombres en su orden Morton original de 1669. Agregó títulos (Señor o Capitán) a 11 nombres que William Bradford les dio esos títulos en la lista de pasajeros al final de su manuscrito. [2] [14]
La siguiente lista de firmantes está organizada en seis columnas cortas de Morton (1669) con los números y títulos de Prince. Los nombres reciben su ortografía moderna según Morison. [17] Utilice los números para el orden utilizado por los genealogistas y la mitad de las listas no numeradas (Samuel Fuller será el octavo nombre), pero combine las medias columnas verticalmente en columnas completas para el orden utilizado por la otra mitad de las listas no numeradas (John Turner será el octavo nombre).
El 23 de noviembre de 1920, en una ceremonia de conmemoración del 300 aniversario del desembarco del Mayflower , el entonces gobernador de Massachusetts, Calvin Coolidge , quien se convirtió en el trigésimo presidente de Estados Unidos unos años más tarde, dijo lo siguiente sobre el Pacto del Mayflower:
El pacto que firmaron fue un acontecimiento de la mayor importancia. Fue el fundamento de la libertad basada en la ley y el orden, y esa tradición se ha mantenido constantemente. Elaboraron una forma de gobierno que ha sido considerada la primera constitución real de los tiempos modernos. Era democrático, un reconocimiento de la libertad bajo la ley y el orden y la concesión a cada persona del derecho a participar en el gobierno, mientras prometía ser obediente a las leyes.
Pero lo realmente maravilloso fue que tuvieron el poder y la fuerza de carácter para cumplirlo y vivirlo desde ese día hasta el presente. Algunos gobiernos son mejores que otros. Pero cualquier forma de gobierno es mejor que la anarquía, y cualquier intento de derribar el gobierno es un intento de arruinar la civilización. [18]
