El Pacto de Hambruna ( pronunciación en francés: [pakt də famin] , Pacto de Hambruna ) fue una teoría conspirativa adoptada por muchos habitantes de Francia durante el siglo XVIII. Sostenía que se les negaban intencionalmente alimentos, especialmente cereales, para beneficio de grupos de interés privilegiados. [1] En esa época, los franceses obtenían gran parte de su nutrición de los cereales. [2]
La teoría de la conspiración tiene sus raíces en la Francia prerrevolucionaria y algunas de sus manifestaciones más fuertes se hicieron evidentes durante las décadas de 1760 y 1770. La mentalidad colectiva que rodeaba a la creencia sirvió entonces como herramienta para que los franceses pudieran comprender el entorno político. [2]
Entre 1715 y 1789, la población de Francia aumentó en 6 millones, pasando de 22 millones a 28 millones. El crecimiento de la población y los cambios demográficos durante el siglo XVIII ayudan a explicar la gran demanda de alimentos y la falta de suministro de alimentos en esa época. Muchos se enfrentaban al hambre por la escasez de alimentos y les resultaba difícil defenderse de las enfermedades. En ocasiones, se culpaba a los "malos cereales" de hacer que los ciudadanos enfermaran. [3]
De 1715 a 1774, Luis XV fue el rey gobernante de Francia . Durante su reinado, muchas personas enfrentaron hambrunas y otras luchas y vivieron en una sociedad que necesitaba reformas. Fue criticado por su falta de liderazgo, lo que impidió que se hicieran las reformas necesarias. En 1774, murió, y su sucesor, Luis XVI , tomó el trono y trabajó desde el principio para restaurar el orden en el reino. Una de sus primeras acciones fue nombrar a Jacques Turgot como ministro de Finanzas. [4]
Turgot siguió a los miembros de la fisiocracia . Los fisiócratas, o économistes como se llamaban a sí mismos, querían alejarse del mercantilismo y sentían que era posible producir más valor a partir de la tierra. El Dr. Francois Quesnay , Dupont de Nemours y Vincent de Gournay fueron pioneros importantes del movimiento y tuvieron un gran impacto en Turgot. Gournay, un partidario del libre mercado, fue intendente de Comercio y pasó mucho tiempo con Turgot. La opinión de Gournay sobre la política económica del gobierno se resumió como la política del gobierno debería ser laissez faire, laissez passer . En otras palabras, "déjalo en paz, déjalo pasar"; también se conoce como la noción de la " mano invisible ". Su principio económico no favorecía la regulación y la participación del gobierno en el comercio. Turgot defendió apasionadamente la creencia de Gournay en los principios económicos del " laissez-faire " en su "Éloge de Gournay". [5]
Antes de su nombramiento, Turgot había sido intendente de Limognes entre 1761 y 1774. Trabajó para implementar reformas de libre mercado a escala local. Mientras actuaba como ministro de Finanzas, trabajó para implementar esas reformas a una escala nacional más amplia. Durante su breve período en el cargo, Turgot estableció el libre comercio de granos, trabajó para rectificar la situación financiera en Francia, se centró en la industria y la agricultura y quería reformar el sistema para que los privilegios feudales ya no existieran. [5]
En su esfuerzo por revitalizar el sistema agrícola, Turgot modificó el proceso de producción urbana. En 1775, eliminó los gremios, convirtió el comercio de cereales en un sistema de libre comercio y eliminó las regulaciones policiales. [4]
En la Francia del siglo XVIII, el papel de la policía implicaba mucho más que simplemente hacer cumplir la ley, ya que también era responsable de muchos sistemas de la sociedad, incluso de la limpieza de las calles. En aquella época, la idea era que todos los sistemas necesitaban una gestión administrativa y que sólo se podía confiar en la policía para mantenerlos en orden. Una vez que se transformó el sistema de gremios , la policía, para recuperar una sensación de control, dificultó a los dueños de negocios obtener licencias al exigirles que demostraran que eran "morales y solventes". Se trataba de negocios que Turgot había ordenado abrir. [6]
La disolución de los gremios provocó disturbios entre los trabajadores y la inestabilidad social se convirtió en una situación normal. Los miembros de los gremios argumentaron que el cambio conduciría a un sistema más corporativo que haría que la gente perdiera su sentido de identidad social y que el resultado sería caos e inestabilidad. [6]
Los cambios en el suministro de grano y pan tuvieron serias implicaciones y se recibieron con aún más desorden que el que se vio con el cambio en el sistema de gremios. El conflicto fue conocido como la Guerra de la Harina de 1775. Los informes de quienes controlaban el flujo de grano indicaron que hubo problemas con la cosecha de grano que causaron escasez y menor disponibilidad de grano. El precio del grano también aumentó y dificultó que algunos pudieran comprarlo. Las noticias de una escasez de grano fueron recibidas con escepticismo y la frustración aumentó debido al aumento de los precios. [6]
Todos los estratos de la sociedad, incluidos los pobres, la policía y los miembros del gobierno, sentían que la interrupción del suministro de cereales y harina no se hacía por su propio bien, sino para satisfacer las agendas de grupos de interés que buscaban ganar más dinero. La gente sentía que se la estaba explotando a costa de su hambre. Los que se oponían a la reforma se amotinaban, se apoderaban del grano que llegaba en los envíos y ofrecían por él lo que consideraban el " precio justo ". Eso demostraba una forma en que la gente recuperaba parte del poder en sus propias manos. La práctica se conocía como "impuesto popular" o tributación popular. [6]
Se hicieron esfuerzos documentados para solucionar los problemas de escasez de cereales, como aumentar los envíos de fuentes externas, pero la creencia en la conspiración persistió. La propaganda de teorías conspirativas se propagó rápidamente entre el público. Finalmente llegó incluso a Turgot, que empezó a tener sus propias dudas sobre la situación. Sospechaba de "agitación y soborno por parte de sus rivales políticos". [6]
El desorden de la época resultó ser tan grande que el experimento económico se detuvo y Turgot terminó su carrera como Ministro de Finanzas en 1776. De 1775 a 1776, la policía volvió a regular el comercio de cereales. También se restablecieron los gremios, pero adoptaron una nueva forma debido a los cambios sociales que se estaban produciendo. [6]
Francia sobrevivió a esa escasez de alimentos y finalmente surgió una nueva era de industrialización antes y después de la Revolución de 1789. Las técnicas agrícolas se modernizaron y la productividad aumentó durante el siglo siguiente, lo que mejoró la vida de muchas personas en Francia. [7]