El Coastal Pacific es un tren de pasajeros de larga distancia que circula entre Picton y Christchurch en la Isla Sur de Nueva Zelanda . Es operado por la división Great Journeys New Zealand de KiwiRail . [1] Se llamó TranzCoastal desde mayo de 2000 hasta que se retiró temporalmente en febrero de 2011. [2] Fue el primer tren en utilizar los nuevos vagones de clase AK .
El servicio se suspendió después del 14 de noviembre de 2016 debido a daños a la línea ferroviaria por el terremoto de Kaikōura de 2016 , pero en 2018-19 funcionó desde el sábado 1 de diciembre hasta el domingo 28 de abril. [3] En noviembre de 2018, la Primera Ministra Jacinda Ardern anunció 40 millones de dólares para KiwiRail del Fondo de Crecimiento Provincial , para brindar servicio durante todo el año y mejorar las estaciones de Kaikoura, Blenheim y Picton. [4]
El servicio fue suspendido nuevamente el 23 de marzo de 2020 debido a restricciones de COVID-19 . [5]
El servicio de pasajeros de larga distancia de Coastal Pacific se suspendió una vez más en diciembre de 2021. Había planes para reemplazarlo con un recorrido en tren de varios días. [6] [7] El 12 de abril de 2022 [8] se anunció que los trenes se reanudarían nuevamente a partir del 29 de septiembre de 2022, como servicios el mismo día, [9] de jueves a domingo y todos los días entre el 2 de febrero y el 30 de abril de 2023. Luego La próxima edición será el 21 de septiembre de 2023. [10]
En 1988, la Railways Corporation anunció que estaba reemplazando el tren Picton Express de Christchurch a Picton por un nuevo tren similar al exitoso TranzAlpine entre Christchurch y Greymouth lanzado en 1987. [11]
El 25 de septiembre de 1988, el tren fue relanzado como "Coastal Pacific Express". [12] El nuevo tren eliminó la parada de refrigerio anterior en Kaikōura e incluyó un servicio de refrigerios. [13]
En abril de 2006, Toll NZ anunció su intención de vender TranzCoastal y TranzAlpine . [14] Sin embargo, con la compra de los activos ferroviarios de Toll NZ en 2008 por parte del gobierno, estos planes nunca llegaron a buen término. KiwiRail ha mejorado los tres servicios de pasajeros de larga distancia restantes.
Tras el terremoto de magnitud 6,3 que azotó Canterbury el 22 de febrero de 2011, KiwiRail suspendió el tren, reemplazándolo por un servicio de autobús hasta el 10 de abril de 2011. [15] Anunciaron que regresaría el 15 de agosto de 2011 [16] con su nombre original, el Pacífico Costero . [17] Desde 2013, el tren ha funcionado como un servicio estacional, sirviendo la temporada alta de turismo entre septiembre y abril aproximadamente, sin servicios en los meses de invierno, para compensar las pérdidas operativas. [18]
El terremoto de magnitud 7,8 en el norte de Canterbury el 14 de noviembre de 2016 provocó numerosos deslizamientos de tierra que destruyeron partes de la línea ferroviaria en el distrito de Kaikōura. KiwiRail suspendió el servicio de tren, que debía funcionar hasta mayo de 2017, durante el resto de la temporada 2016-17. [19] El 1 de agosto de 2018 se anunció que el servicio se reanudaría el 1 de diciembre. [20] [21]
A partir del 31 de agosto de 2022, Coastal Pacific suspendió las operaciones de pasajeros el mismo día entre Picton y Christchurch. [22] Está previsto que estos servicios regresen el 29 de septiembre.
Uno de los incidentes de seguridad más controvertidos de New Zealand Rail ocurrió en 1994, cuando Morgan Jones, de 6 años, cayó debajo de un vagón de observación en la costa del Pacífico, después de que un pasamano al que se aferraba se cayera repentinamente. Aunque Jones sobrevivió al accidente, quedó ciego y le amputaron una pierna. [23] [24]
El tren circula diariamente entre Christchurch y Picton , parando en Rangiora , Kaikōura y Blenheim [25] a lo largo de la Main North Line. Se introdujo el domingo 25 de septiembre de 1988 y dura 5 horas y 20 minutos.
El material rodante inicial para la costa del Pacífico consistió en los últimos tres vagones diurnos originales del Sur . Fueron renovados con el mismo diseño que los tres vagones de clase AO del TranzAlpine y el único vagón Connoisseur . [13] Dos vagones con capacidad para 51 personas cada uno en asientos diseñados por Addington Workshops , que fueron retapizados y reorganizados, estilo alcoba, alrededor de mesas. El tercer vagón se convirtió en un vagón de observación y servicio de 31 asientos equipado de manera similar a su homólogo TranzAlpine , pero con diferencias detalladas en el área del mostrador del buffet. Una furgoneta de guardias de la clase FM estaba equipada con un generador de gasolina de 11 kW en el extremo del freno de mano para las tareas de electricidad y equipaje. [13]
El nuevo Coastal Pacific se convirtió en el favorito de los viajeros, pero no atrajo el mismo nivel de popularidad que el TranzAlpine . En 1993, se introdujo un automóvil para "mochileros" (un antiguo automóvil rojo Picton - Greymouth con espacio para equipaje en un extremo), como una opción más económica. Esta premisa resultó popular, al igual que la adición de cinco vagones de mercancías autorizados a viajar a 100 km/h para transportar mercancías prioritarias hacia la Isla Norte o el Sur profundo. [ cita necesaria ]
A principios de la década de 1990, los vagones estaban equipados con ventilación a presión, como los vagones Bay Express y el vagón de observación trasero TranzAlpine . [ cita necesaria ]
El 19 de enero de 1987, una empresa de turismo privada arrendó un vagón de primera clase con baúl principal de la Isla Sur, de 29 (luego 45) asientos y un solo baño , reacondicionado en 1970 para el Southerner y lo conectó inicialmente al tren Picton, antes de expandir su operación a Greymouth y más tarde Invercargill. Se comercializó como un vagón de lujo: ofrecía el mismo nivel de comodidad que otros vagones sureños, pero el servicio era de un nivel superior. Originalmente llamado vagón Connoisseurs' Express , fue profundamente renovado para ofrecer un servicio de calidad superior y rebautizado como vagón The Connoisseur . [ cita necesaria ]
En 1996 se revisó minuciosamente el vagón de observación TranzAlpine original y se instaló aire acondicionado, y este vagón, junto con los dos antiguos vagones Lynx Express y el vagón con espacio para equipaje, quedaron asignados permanentemente a este tren. El vagón de mochileros fue sustituido más tarde por el único antiguo vagón sureño (más tarde norteño ) que evitó la reconstrucción como vagón panorámico o el desguace. Estaba equipado con 47 asientos Addington del mismo tipo que había tenido a mediados y finales de la década de 1980, todos los asientos mirando hacia las dos mesas centrales, una a ambos lados del pasillo del vagón, y se convirtió en el nuevo vagón de mochileros. . El antiguo vagón Connoisseur, completamente renovado el año anterior con aire acondicionado instalado, asumió el servicio habitual. También se destinó a este servicio el furgón de equipajes Lynx Express y posteriormente el primero de los furgones de equipajes NIMT. Más tarde, al segundo vagón para mochileros se le instaló aire acondicionado y, a finales de 2003, se transfirió al norte para su uso en Overlander o Wairarapa Connection .
El furgón de equipaje equipado para el tercer tren de pasajeros NIMT inicial en 1992 tenía su módulo central y uno de los extremos convertidos en un área de visualización abierta, mientras que el otro módulo del extremo permaneció para el equipaje.
KiwiRail construyó nuevos vagones para el servicio en Hillside Engineering , clasificados AK . Los nuevos vagones para la Costa del Pacífico entraron en servicio a finales de 2011. [17]
