El Lynx Express era un tren de pasajeros de larga distancia de la Isla Sur de Nueva Zelanda que recorría la línea principal del norte entre Picton y Christchurch . El servicio lo operaba la unidad de negocios InterCity Rail de New Zealand Rail Limited .
New Zealand Rail comenzó a operar el servicio de ferry rápido Lynx como parte de la línea Interisland a fines de 1994, con el catamarán Incat HSC Condor 10 de 74 metros alquilado a Condor Ferries para ese verano . Ofrecía una alternativa más rápida a los ferries convencionales MV Aratika y DEV Arahura .
Para complementar el ferry más rápido, se introdujo un tren de pasajeros que iba de Picton a Christchurch y de regreso. Se llamó Lynx Express y se inauguró el lunes 19 de diciembre de 1994. A diferencia del Coastal Pacific , iba más allá de la estación de trenes de Picton hacia y desde la terminal de ferry. [1] El Coastal Pacific Express, que conectaba con los ferrys convencionales, iba de Christchurch a Picton y de regreso.
Dos vagones del Southerner original, que luego se utilizaron en el Northerner, se reconstruyeron con las mismas especificaciones que los nuevos vagones TranzAlpine . Cada uno de ellos tenía capacidad para 50 pasajeros en asientos diseñados para el Wairarapa Connection y el Northerner/ Overlander , con asientos tipo alcoba con mesas, ventanas panorámicas y aire acondicionado. Estos vagones se complementaban con el antiguo Southerner, luego Northerner, recientemente remodelado, y un vagón comedor de repuesto InterCity con 24 asientos y mesas, dispuestos en forma de alcoba, y una antigua furgoneta suburbana modular Daewoo de Auckland convertida en furgoneta eléctrica y de equipaje con un nuevo generador de 90 kW.
A pesar de las mejoras en el alojamiento del nuevo tren, a diferencia del Coastal Pacific, y su horario más rápido con solo dos paradas intermedias en Blenheim y Kaikōura , el servicio no logró atraer suficientes ingresos, [2] y cuando el Condor 10 regresó de 1995 a 1996, el servicio no se reanudó. [1] [2]
El 23 de diciembre de 1994, apenas unos días después de su introducción, el Lynx Express en dirección a Picton sufrió un accidente en un paso a nivel con la carretera estatal 1 al norte de Omihi . Un coche intentó cruzar ilegalmente por delante del tren y fue atropellado, lo que provocó la muerte de uno de los ocupantes del coche. El conductor del coche y otro ocupante sufrieron heridas graves. [3]