Pacific Racing (más tarde conocido como Pacific Grand Prix , y finalmente como Pacific Team Lotus ) fue un equipo de automovilismo del Reino Unido . Tras el éxito en fórmulas inferiores, el equipo participó en dos temporadas completas de Fórmula Uno , en 1994 y 1995 , participando en 33 Grandes Premios sin ningún éxito.
El equipo fue fundado por el ex mecánico Keith Wiggins en 1984, para competir en el Campeonato Europeo de Fórmula Ford , con el piloto noruego Harald Huysman y el respaldo de Marlboro . Huysman ganó los títulos europeos y del Benelux. Siguiendo el consejo de Huysman, Pacific inscribió a Bertrand Gachot en la Fórmula Ford británica con un Reynard en 1985. Al año siguiente, Gachot, también parte del equipo Marlboro World Championship, ganó la corona de la Fórmula Ford 2000 para Pacific. Marlboro permaneció con el equipo de Wiggins en FF2000 en 1987, ganando el título británico con JJ Lehto .
En 1988, Pacific entró en el Campeonato Británico de F3 con Lehto y un coche Reynard, y ganó el título en su primer intento. Wiggins no quiso quedarse en la F3 y ascendió a la Fórmula 3000 , una vez más en asociación con Reynard y Marlboro. Sin embargo, la temporada de Lehto y Eddie Irvine fue decepcionante y el apoyo de la compañía tabacalera se trasladó a su rival DAMS en 1990. El equipo volvió a formarse en 1991, llevando a Christian Fittipaldi a la corona de la F3000.
Pacific Racing había ganado en todas las categorías juveniles en las que había participado, y en 1992 Wiggins estaba decidido a dar el paso a la F1 para la temporada de 1993, en el proceso rebautizando al equipo como Pacific Grand Prix . Al carecer de personal de ingeniería interno y consciente de lo limitado que era su plazo, Wiggins se puso en contacto con el constructor del F3000, Reynard Racing, para diseñar y construir el nuevo chasis PR01, con la esperanza de beneficiarse de varios años de investigación y desarrollo que Reynard había invertido en su recientemente desguazado. -Proyecto casa F1. Desafortunadamente para Pacific, el equipo de diseño dirigido por Rory Byrne se fue a Benetton a finales de 1991 y Reynard vendió el diseño (aún en forma de dibujos en papel) a Ligier . El pequeño equipo de diseño del PR01, que trabajaba en Reynard pero nominalmente empleado por Pacific para cumplir con las regulaciones de la FIA, se vio obligado a comenzar un nuevo diseño basado en lo poco que quedaba de la investigación de Reynard F1 y utilizando una serie de componentes menores del chasis F3000 de Reynard en un intento de limitar los costos. Con sus raíces en el mismo proyecto, los Benetton B193 , Ligier JS37 y Pacific PR01 resultantes compartían el mismo perfil de losa y morro elevado que más tarde se convirtió en estándar en la Fórmula Uno.
En cambio, pospusieron su entrada en enero de 1993 [1] debido a una recesión y la consiguiente falta de pago de los inversores. [ cita necesaria ]
No pudieron entrar en la F1 hasta 1994. El año fue un desastre. Paul Belmondo y el ex piloto de Jordan Bertrand Gachot (que era accionista del equipo) comenzaron la temporada como pilotos, con Oliver Gavin probando. El PR01, diseñado para la temporada de 1993, no se había sometido a ninguna de las pruebas vitales en el túnel de viento necesarias para refinar la aerodinámica del automóvil, solo había pasado por unas pocas docenas de millas de pruebas en pista y su motor Ilmor V10 de 3,5 L tenía poca potencia para los estándares de 1994. Esa temporada el equipo no logró sumar un punto ni terminar una sola carrera y, a partir del Gran Premio de Francia , ninguno de los coches se clasificó.
Con el objetivo de comenzar de nuevo en 1995, Pacific hizo un trato con el propietario del antiguo Team Lotus para ingresar como "Pacific Team Lotus". Aunque como resultado no llegó personal, equipo o tecnología al equipo, el objetivo era que Pacific se beneficiara de la asociación con el famoso nombre Lotus. [2] Los obsoletos motores Ilmor habían sido reemplazados por Ford ED V8 y se incorporaron una gran cantidad de nuevos patrocinadores. También llegaron buenas noticias cuando al PR02 se le garantizó una largada en cada carrera, con Larrousse y Lotus desapareciendo de las listas de inscritos y solo Forti entra. Un momento vergonzoso ocurrió durante la revelación del auto cuando Wiggins tardó 25 minutos en abrir una botella de champán. Belmondo había sido sustituido por Andrea Montermini . Al no haber tenido suerte en la primera mitad de la temporada, su compañero de equipo Gachot dejó su asiento a mediados de 1995, dando paso a los pilotos de pago Giovanni Lavaggi (cuatro carreras, cuatro abandonos) y Jean-Denis Délétraz (dos carreras, un abandono, un NC). ). Gachot regresó más tarde después de que el dinero de los dos pilotos que pagaban se agotara y a dos pilotos que Wiggins quería correr (el piloto de Fórmula Nippon Katsumi Yamamoto para Okayama y Suzuka y el piloto de pruebas Oliver Gavin para Australia) se les negaron las superlicencias. Los mejores resultados de Pacific esa temporada fueron el octavo lugar en los Grandes Premios de Alemania y Australia , en ambas ocasiones como el último auto con varias vueltas en la pista.
Al final de la temporada 1995, el equipo se retiró de la Fórmula Uno y Wiggins volvió a la Fórmula 3000, resucitando Pacific Racing con Patrick Lemarié y Cristiano da Matta como pilotos, pero no pudo recuperar el éxito de la era anterior a la F1. Ambos fueron sustituidos por Oliver Tichy y Marc Gené para la temporada siguiente; Gené dejó el equipo tras su accidente en Pau y Tichy continuó solo hasta que el equipo abandonó a mitad de temporada. En 1997, Wiggins también intentó ingresar a las carreras de autos deportivos y a las 24 Horas de Le Mans con un chasis BRM muy modificado conocido como P301 y con motores Nissan . Tras una serie de fracasos del proyecto en 1998, Wiggins cerró el equipo.
Wiggins se unió a Lola y ayudó al constructor a recuperar terreno en la Serie Mundial Champ Car . Con sede en Estados Unidos, el mecánico convertido en director de equipo se unió a la cervecería Herdez y en 2000 adquirió Bettenhausen Motorsports, renombrándola como HVM Racing . En 2006, Paul Stoddart , antiguo propietario del equipo Minardi F1, compró una participación en el equipo y lo rebautizó como Minardi Team USA; El equipo volvió al nombre de HVM Racing después de la reunificación estadounidense de monoplazas dos años después, antes de abandonar el deporte al final de la temporada 2012.
* Incluyendo puntos anotados por otros equipos.
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( llave )
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