Paolo Bettini (nacido el 1 de abril de 1974 en Cecina , Livorno , Toscana ) es un ex campeón de ciclismo de ruta italiano y ex entrenador del equipo nacional de ciclismo italiano. Considerado el mejor especialista en clásicas de su generación, y probablemente uno de los más fuertes de todos los tiempos, ganó medallas de oro en la carrera en ruta de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y en los Campeonatos Mundiales de Carreras en Ruta de 2006 y 2007. Es apodado Il Grillo ("el grillo") por sus repetidos ataques repentinos y su estilo de correr .
Ganó prominencia al ganar la Lieja-Bastoña-Lieja en 2000 y 2002. Estableció el récord de victorias en la Copa del Mundo en una temporada en 2003, ganando la Milán-San Remo , la HEW Cyclassics y la Clásica de San Sebastián . Ganó el Giro de Lombardía en 2005 y 2006, la Züri-Metzgete en 2001 y 2005 y la Tirreno-Adriático en 2004.
Paolo Bettini vivía con su familia en la costa de la Toscana . Comenzó a competir cuando tenía siete años y ganó 23 de sus primeras 24 carreras. [1] Su primera bicicleta tenía un cuadro de segunda mano que su padre, Giuliano, había pintado de color naranja. Los componentes eran de otras bicicletas. [1] Comenzó a competir después de que su hermano lo animara. [2]
En 1996, quedó en cuarto lugar en el campeonato mundial de ruta sub-23, detrás de otros tres italianos, Giuliano Fugeras, Roberti Sgambelluri y Luca Sironi. [3] Al año siguiente se convirtió en profesional en el equipo MG-Technogym. Allí corrió como gregario de Michele Bartoli , "un ciclista de clase trabajadora ", escribió Stephen Farrand, "destinado a trabajar para otros para ganarse el pan". [1] Trabajó para Bartoli, quien a cambio lo ayudó con consejos. [3] Bartoli ganó la Copa del Mundo en 1997 y 1998 con la ayuda de Bettini.
En 1999, Bartoli se cayó de rodillas y Bettini pudo competir por su cuenta. [4] Ganó la Lieja-Bastoña-Lieja en 2000 (regalándose un Porsche de 100.000 € ) y una etapa llana del Tour de Francia de ese año, de Agen a Dax . Ganó la Züri-Metzgete de 2001 después de unos meses sin victorias, venciendo a Jan Ullrich en el sprint hasta la meta. Su éxito provocó una disputa con Bartoli. Culminó en el campeonato mundial de 2001 en Lisboa , Portugal, donde Bartoli se negó a liderar a Bettini a una salida espectacular en el sprint final y el español Óscar Freire ganó en su lugar.
La temporada 2002 fue un gran avance. En la Copa del Mundo, Bettini fue alcanzado en los últimos kilómetros de la Milán-San Remo. Después de su victoria por 1-2 con Stefano Garzelli en Lieja-Bastoña-Lieja, Bettini corrió codo a codo con Museeuw, que ganó la París-Roubaix en una escapada en solitario de 50 km, y la HEW Cyclassics . Una carrera táctica en el Giro de Lombardía le valió a Bettini la Copa del Mundo.
Bettini fue un fuerte apoyo en la victoria de Mario Cipollini en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta UCI en Zolder, Bélgica.
La Copa del Mundo de 2003 comenzó con la Milán-San Remo . Bettini atacó dos veces en las últimas cuestas que conducían a la Primavera y contó con la ayuda de Luca Paolini , que atacó en el complicado descenso hacia la meta.
Sin embargo, una lesión en la Gent-Wevelgem obligó a Bettini a perderse varias carreras hasta el Tour de Francia en julio. [5] Luego siguió con una victoria en la HEW Cyclassics frente al subcampeón del Tour, Jan Ullrich, y una victoria en la Clásica de San Sebastián .
Bettini no pudo ganar el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta UCI a pesar de ser el favorito debido a un error al final de la carrera. Después de haberse establecido en la escapada ganadora, la vacilación permitió al español Igor Astarloa escaparse y ganar. Astarloa afirmó que Bettini le había ofrecido dinero para renunciar a la victoria, lo que Astarloa dijo que rechazó. Se produjo una disputa y Astarloa atribuyó su comentario a un malentendido del italiano de Bettini. [6]
La temporada 2004 comenzó bien con la Milán-San Remo, pero Davide Rebellin ganó la Flecha Valona (no en la Copa del Mundo), la Lieja-Bastoña-Lieja y la Amstel Gold Race . Las decepciones de Bettini continuaron con segundos puestos en la HEW Cyclassics , que había ganado anteriormente, y en la Clásica de San Sebastián , que había ganado el año anterior. Los puntos obtenidos en la París-Tours lo colocaron en el maillot de líder, pero con la última carrera, el Giro de Lombardía, más adecuada para Rebellin, la Copa del Mundo aún no estaba asegurada. Bettini siguió a Rebellin durante toda la carrera, lo que resultó en que Rebellin abandonara por frustración.
La victoria más importante de Bettini fue en los Juegos Olímpicos de 2004 , donde se escapó del portugués Sérgio Paulinho y consiguió una cómoda victoria que se decidió en un sprint de último momento con ambos. No volvió a ganar el campeonato del mundo debido a una lesión al golpearse la rodilla contra el coche del equipo al principio de la carrera.
Tras la Milán-San Remo , Bettini tuvo un inicio marcado por lesiones que le impidió participar de forma significativa en las clásicas de primavera, y no tuvo victorias hasta que consiguió dos triunfos de etapa en el Giro de Italia de 2005 , donde vistió la maglia rosa como líder de la clasificación general durante varios días. Después de eso, no volvió a tener buenos resultados hasta la Vuelta a España de 2005 , donde venció a Alessandro Petacchi en un sprint cuesta arriba en Valladolid . Después de eso, participó en el campeonato del mundo en Madrid, donde se metió en la fuga decisiva pero no consiguió medalla. Una semana después, ganó por segunda vez la Züri-Metzgete . Dos semanas más tarde ganó también el Giro de Lombardía.
Bettini ganó la primera carrera de la temporada, el Trofeo Soller , que forma parte del Challenge Mallorca . También ganó el Gran Premio de Lugano , dos etapas de la Tirreno-Adriático y la 15ª etapa del Giro de Italia , donde ganó la clasificación por puntos . Tras el Giro se convirtió en campeón de Italia en ruta y ganó una etapa en la Vuelta a España antes de ganar el campeonato del mundo .
Su hermano Sauro murió en un accidente de coche pocos días después de aquella victoria y Bettini estuvo a punto de abandonar el ciclismo. Cambió de opinión y ganó el Giro de Lombardía entre lágrimas.
El 2 de marzo de 2007, la revista francesa Velo le otorgó a Bettini su Vélo d'Or como mejor ciclista de 2006. [7]
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Bettini participó en el segundo Tour de California 2007 , clasificado 2.HC , y valió la pena al ganar la cuarta etapa en un sprint final. Más tarde ganó la tercera etapa de la Vuelta a España y terminó segundo en tres etapas más. Luego ganó una vez más el maillot arcoíris de la categoría Elite masculina en ruta en Stuttgart.
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El inicio de Bettini estuvo plagado de lesiones, incluyendo una caída en la Kuurne-Bruselas-Kuurne y una costilla rota cuando cayó en un descenso mojado en la Vuelta al País Vasco . [8] Ganó el Trofeo Matteotti y etapas en la Vuelta a Austria y la Vuelta a Valonia . También ganó dos etapas en la Vuelta a España , donde dijo que dejaba Quick Step después de 10 años debido a una disputa financiera. [9] El 27 de septiembre anunció su retiro. [10] El 4 de noviembre, se cayó durante los seis días de Milán y fue llevado al hospital inconsciente. [11]
El 17 de junio de 2010, Bettini fue nombrado nuevo entrenador nacional italiano, tras la muerte de Franco Ballerini en un accidente automovilístico a principios de ese año. [12] Dejó este cargo en 2014 para trabajar con Fernando Alonso en su nuevo equipo de ciclismo en preparación para su lanzamiento en 2015. [13]
Bettini siguió el camino de los ciclistas antes de los años 70 y se dedicó a las carreras de seis días en invierno. Corrió en Múnich y Grenoble en 2006. "No lo hice por dinero", dijo. "Ya lo tenía. Lo hice por mi amor por las carreras, para ver cómo es correr en una pista". [4] Sin embargo, las curvas resultaron más complicadas que la carretera y su debut fue descrito como "catastrófico", ya que no logró ponerse al lado de su compañero en la carrera de relevos de dos hombres, la Madison , y terminó la primera noche "con miedo en la cara". [4] Charly Mottet dijo:
Bettini se casó en 2000 con Monica Orlandini, profesora de literatura. Se mudaron a una casa rural perteneciente a la familia de su esposa, que se dedica al cultivo de olivos desde hace cuatro generaciones. [2] Viven en Riparbella, a 10 km de Cecina , donde nació Bettini.
Clasificación de las montañas
General Giro della Provincia di LuccaMonumento general Cecchi Gori
Clasificación por puntos
Carrera en ruta , Campeonato Mundial de Ruta UCI
Clasificación general de la Copa del Mundo de Ruta UCITour de Valonia en generalGeneral Giro Riviera Ligure PomenteClasificación general de la Copa del Mundo de Ruta UCI
Carrera en ruta , Campeonato Nacional de RutaTour Mediterráneo en generalClasificación por puntos
Clasificación por puntosClasificación general de la Copa del Mundo de Ruta UCI
Carrera en ruta , Juegos Olímpicos
Clasificación general de la Tirreno-Adriático
Clasificación por puntos
Carrera en ruta , Campeonato Mundial de Ruta UCI Carrera en ruta , Campeonato Nacional de Ruta Clasificación por puntos Carrera en ruta , Campeonato Mundial de Ruta UCI{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )