El príncipe Pál Antal Esterházy de Galántha ( alemán : Paul Anton Esterházy von Galantha ; 11 de marzo de 1786 - 21 de mayo de 1866) fue un príncipe húngaro , miembro de la famosa familia Esterházy . Era hijo del príncipe Nicolás II y sucedió a su padre tras la muerte de este último en 1833.
Durante varias generaciones, la familia Esterházy fue sumamente rica. La riqueza procedía de sus extensas propiedades, principalmente en Hungría. En 1848, el autor estadounidense John Stevens Cabot Abbott escribió lo siguiente sobre él:
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[En Hungría] el sistema feudal todavía existe en todo su antiguo esplendor bárbaro. El príncipe Esterhazy, un barón húngaro, es probablemente el hombre más rico del mundo que no está sentado en un trono. Vive en el más alto estilo de grandeza terrenal. Uno de sus cuatro magníficos palacios contiene trescientas sesenta habitaciones para invitados y un teatro. Sus propiedades abarcan ciento treinta pueblos, cuarenta ciudades y treinta y cuatro castillos. Según la antigua ley feudal, aún intacta, posee un poder ilimitado sobre sus vasallos y puede encarcelar, azotar y matar a su antojo... Tiene un grupo bastante pequeño de tropas a su sueldo y se mueve con pompa militar y un magnífico séquito. de palacio en palacio. [1]
La riqueza del príncipe procedía en parte del gran número de campesinos que le debían una parte del fruto de su trabajo. También tenía sus propias empresas, dirigidas por su personal, en particular la cría de ovejas. De su enorme rebaño, Abbott relata:
No hace mucho visitó Inglaterra y fue huésped del señor de Holkham, uno de los propietarios más ricos de esa isla. Mientras contemplaba un hermoso rebaño de dos mil ovejas, el señor de Holkham preguntó si Esterhazy podría mostrar un rebaño tan excelente en sus propiedades. El rico barón respondió sonriendo: "Mis pastores son más numerosos que tus ovejas". Esto era literalmente cierto, pues Esterhazy tiene dos mil quinientos pastores.
A pesar de su gran riqueza, Paul logró gastar más allá de sus posibilidades y se metió en problemas financieros tal como lo había hecho su padre. Según la Encyclopædia Britannica undécima edición , "los últimos años de su vida los pasó en relativa pobreza y aislamiento, ya que incluso las propiedades de Esterházy-Forchtenstein no estaban a la altura de la carga de sustentar su fabulosa extravagancia y tuvieron que ser puestas en manos de curadores". ". [2] Su sucesor Nicolás III saldó parte de sus deudas vendiendo la famosa colección de arte familiar.
Si bien la mayoría de los antepasados de Pablo habían servido al Imperio como oficiales militares, Pablo siguió una carrera en diplomacia y más tarde en política.
En 1806 fue secretario de la embajada en Londres y en 1807 trabajó con Metternich en el mismo cargo en París . En 1810 fue acreditado ante la corte de Dresde , donde intentó en vano separar Sajonia de Napoleón , y en 1814 acompañó a su padre en una misión secreta a Roma . Tomó un papel destacado en todas las negociaciones diplomáticas posteriores a las guerras de 1813-1815 , especialmente en el Congreso de Châtillon . [2] Tras el Congreso de Viena (1815) fue nombrado embajador en el Reino Unido a petición del Príncipe Regente . Su esposa María Teresa se hizo extremadamente popular en Londres y era patrona del club Almack , el centro de la sociedad elegante. En 1824 representó a Austria como embajador extraordinario en la coronación de Carlos X de Francia y fue el primer comisionado de Austria en las conferencias de Londres de 1830-1836. [2]
En 1842, Paul regresó a Hungría y se convirtió en miembro del Partido Conservador, que apoyaba la supremacía de los Habsburgo y no favorecía los experimentos reformistas. El 7 de abril de 1848 fue nombrado ministro junto al rey en el primer gabinete de Hungría controlado por el conde Lajos Batthyány . Su papel era el de mediador entre Viena y el gobierno húngaro. Al ver que sus intenciones pacificadoras terminaron en fracaso, dimitió de su cargo en septiembre. Más tarde, Esterházy se vinculó con los políticos inmigrantes.
Fue Ministro además del Rey durante la Revolución Húngara de 1848 . Durante las guerras napoleónicas , trabajó como diplomático para el Imperio austríaco . Intentó formar asociaciones diplomáticas para Viena (por ejemplo, con el Reino de Sajonia ), pero no logró ningún resultado. A pesar de este fracaso, Esterházy siguió siendo un político famoso y reconocido.
