El Consolidated PT-1 Trusty (designación de la compañía Modelo 1 ) es un entrenador primario biplano utilizado por el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAS) en la década de 1920.
En 1921, el coronel Virginius Clark, diseñador jefe de la Dayton-Wright Company , diseñó el biplano deportivo Chummy. [1] La estructura del avión era avanzada gracias al uso del nuevo perfil aerodinámico de sección gruesa Clark Y y un armazón de fuselaje soldado de tubos de acero al cromo-molibdeno . A diferencia de las estructuras totalmente de madera que se encuentran en otros entrenadores, la estructura demostró ser robusta y confiable. Se ofreció a la USAAS como reemplazo del entrenador Curtiss JN-4D , con la opción de motores de pistón rotativo Le Rhone o Clerget .
En 1922, el Ejército encargó tres TA-3 (Trainer, Air-cooled, Type 3) para su evaluación con el motor Le Rhone y controles duales. La evaluación demostró que el modelo tenía las características de un buen entrenador, pero le faltaba algo de potencia, por lo que en 1923 Dayton-Wright modificó un TA-3 con un Le Rhone más potente de 110 hp (82 kW) . [1]
La USAAS encargó entonces diez ejemplares de este modelo mejorado, y estos fueron los últimos aviones del ejército estadounidense que se entregaron con un motor rotativo. Al darse cuenta de que este tipo de motor había pasado su pico de desarrollo, la USAAS contrató tres ejemplares del TW-3 (Trainer, Water-cooled, Type 3) con un Wright-Hispano I V8 de 150 hp (112 kW) . El tipo revisado tenía claramente un mayor potencial a largo plazo, y en junio de 1923 la USAAS contrató 20 aviones de producción TW-3 , junto con suficientes piezas de repuesto para la construcción de otros tres aviones. En ese momento, la General Motors Corporation estaba pensando en retirarse del negocio de la aviación y cerrar su filial Dayton-Wright, por lo que Reuben H. Fleet de la Gallaudet Aircraft Corporation se aseguró los derechos del diseño del entrenador Dayton-Wright. Cuando los accionistas de Gallaudet expresaron su desaprobación por esta medida, Fleet abandonó la empresa y estableció la Consolidated Aircraft Corporation . [1]
Fue a esta nueva compañía a la que se le encargó el TW-3 [2], y todos los aviones fueron entregados a finales de 1923 con el motor mejorado de un Wright-Hispano E (Hispano-Suiza 8 fabricado bajo licencia). Una vez que el avión entró en servicio, Fleet continuó mejorando el TW-3 , siendo el cambio más importante la eliminación de la cubierta del motor para mejorar los campos de visión hacia adelante y hacia abajo de los ocupantes. La visibilidad seguía siendo deficiente, por lo que Fleet consiguió el permiso del Ejército de los EE. UU. para reconstruir un TW-3 con un fuselaje nuevo y más delgado, proporcionando asientos en tándem en lugar de uno al lado del otro. Este avión revisado fue generalmente conocido como el "Camello" debido a la joroba entre sus dos cabinas. [1]
El "Camel" puede considerarse el prototipo de la respuesta del Consolidated a la exigencia de la USAAS de 1924 de un nuevo entrenador primario. A principios del verano de 1924, la USAAS probó un prototipo designado extraoficialmente como TW-8 y realizó un pedido de 50 ejemplares de la variante de producción Consolidated Model 1 para el servicio con la designación PT-1 . [1] Los primeros modelos de producción tenían cubiertas dorsales planas, pronto reemplazadas por una versión carenada, y algunos de los primeros probablemente se construyeron en la planta de Gallaudet en Norwich antes de que comenzara la producción en Buffalo. Los primeros 171 de los 221 producidos usaban un radiador de morro aerodinámico, el resto usaba una instalación sin carenado. Un fuselaje del PT-1 se completó como XPT-2 con un motor radial Wright J-5 de 220 hp (164 kW) . [2]
El PT-1 se convirtió en el primer avión de entrenamiento adquirido por la USAAS en una cantidad sustancial después de la Primera Guerra Mundial. Los cadetes de aviación de Texas y California lo volaron ampliamente durante finales de la década de 1920 y principios de la de 1930. Recibió el apodo de "Trusty" por su excelente capacidad para recuperarse rápida y eficazmente de una barrena. [1] Fácil de volar, el Trusty hizo que algunos estudiantes se sintieran demasiado confiados, y se llevaron una sorpresa cuando avanzaron a aviones más rápidos con características de manejo más difíciles. El "Trusty" se volaba comúnmente sin sus carenados en un esfuerzo por evitar el sobrecalentamiento [3]
Mientras que el TW-3 había complementado al JN-4D, el PT-1 suplantó a este modelo totalmente obsoleto y fue responsable de una mejora radical en el historial de seguridad del entrenamiento de pilotos del Ejército de los EE. UU. Uno de los aviones fue desviado a la Marina de los EE. UU. para pruebas, y otros cuatro aviones generalmente similares fueron entregados a Siam en 1928. A partir de 1928, el PT-1 fue reemplazado en el servicio de primera línea por el Consolidated PT-3 , pero luego se convirtió en un valioso implemento en el programa de vuelo de la Guardia Nacional hasta que se retiró a principios de la década de 1930. [1]
SiamDatos de Eden y Moeng (2002) [1]
Características generales
Actuación
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