Philip Gidley King (23 de abril de 1758 - 3 de septiembre de 1808) fue un político británico que fue el tercer gobernador de Nueva Gales del Sur .
Cuando llegó la Primera Flota en enero de 1788, King fue designado para colonizar la isla Norfolk con fines de defensa y búsqueda de alimentos. Como gobernador de Nueva Gales del Sur, ayudó a desarrollar la ganadería, la caza de ballenas y la minería, construyó muchas escuelas y lanzó el primer periódico de la colonia. Pero los conflictos con los militares desgastaron su espíritu y lograron obligarlo a dimitir. La calle King , en el centro de Sídney, lleva su nombre en su honor.
Philip Gidley King nació en Launceston , Inglaterra, el 23 de abril de 1758, hijo del comerciante de telas Philip King y nieto del abogado de Exeter John Gidley. [1] Se unió a la Marina Real a la edad de 12 años como sirviente del capitán y fue comisionado como teniente en 1778. King sirvió bajo el mando de Arthur Phillip , quien lo eligió como segundo teniente en el HMS Sirius para la expedición para establecer un asentamiento de convictos en Nueva Gales del Sur. A su llegada, en enero de 1788, King fue seleccionado para liderar un pequeño grupo de convictos y guardias para establecer un asentamiento en la isla Norfolk, saliendo de Sídney el 14 de febrero de 1788 a bordo del HMS Sirius. [2] [3] [4]
El 6 de marzo de 1788, King y su grupo desembarcaron con dificultades debido a la falta de un puerto adecuado y comenzaron a construir cabañas, limpiar el terreno, plantar cultivos y resistir los estragos de las larvas, el aire salado y los huracanes. Se enviaron más convictos, y estos resultaron problemáticos en ocasiones. A principios de 1789, evitó un motín cuando algunos de los convictos planearon tomarlo a él y a otros oficiales prisioneros y escapar en el próximo barco que llegara. Mientras era comandante en la isla Norfolk, King entabló una relación con la convicta Ann Inett; su primer hijo, nacido el 8 de enero de 1789, se llamó Norfolk. (Pasó a convertirse en el primer oficial nacido en Australia en la Marina Real y en el capitán de la goleta Ballahoo ). Otro hijo nació en 1790 y se llamó Sydney. [3] [4] [5]
Tras el naufragio del Sirius en la isla Norfolk en marzo de 1790, King se marchó y regresó a Inglaterra para informar sobre las dificultades de los asentamientos en Nueva Gales del Sur . Ann Inett se quedó en Sídney con los niños; más tarde se casó con otro hombre en 1792 y llevó una vida cómoda y respetada en la colonia. King, que probablemente había arreglado el matrimonio, también hizo los arreglos para que sus dos hijos fueran educados en Inglaterra, donde se convirtieron en oficiales de la marina. Mientras estaba en Inglaterra, King se casó con Anna Josepha Coombe (su prima hermana) el 11 de marzo de 1791 y regresó poco después en el HMS Gorgon para asumir su puesto de teniente gobernador de la isla Norfolk , con un salario anual de 250 libras esterlinas. El primer hijo legítimo de King, Phillip Parker King , nació allí en diciembre de 1791, y luego tuvieron cuatro hijas. [3] [4]
A su regreso a la isla Norfolk, King encontró a la población de casi mil habitantes destrozada por el descontento tras el estricto régimen del mayor Robert Ross . Sin embargo, se dedicó con entusiasmo a mejorar las condiciones. Animó a los colonos, seleccionados entre ex convictos y ex marines, y escuchó sus opiniones sobre salarios y precios. En 1794, la isla era autosuficiente en grano y el excedente de cerdos se enviaba a Sydney. El número de personas que vivían de la tienda del gobierno era alto y pocos colonos querían irse. En febrero de 1794, King se enfrentó a acusaciones infundadas por parte de miembros del Cuerpo de Nueva Gales del Sur en la isla de que los estaba castigando con demasiada severidad y a los ex convictos con demasiada ligereza cuando surgían disputas. Cuando su conducta se volvió rebelde, envió a veinte de ellos a Sydney para ser juzgados por un tribunal militar. Allí, el teniente gobernador Francis Grose censuró las acciones de King y emitió órdenes que otorgaban al ejército autoridad ilegal sobre la población civil. Grose se disculpó más tarde, pero el conflicto con los militares continuó plagando a King. [3] [4]
King, que padecía gota , regresó a Inglaterra en octubre de 1796 y, tras recuperar la salud y reanudar su carrera naval, fue designado para reemplazar al capitán John Hunter como tercer gobernador de Nueva Gales del Sur . King se convirtió en gobernador el 28 de septiembre de 1800. Se propuso cambiar el sistema de administración y nombró al mayor Joseph Foveaux como teniente gobernador de la isla Norfolk. Su primera tarea fue atacar la mala conducta de los oficiales del Cuerpo de Nueva Gales del Sur en su comercio ilícito de licor, en particular ron . Intentó desalentar la importación de licor y comenzó a construir una cervecería. Sin embargo, la negativa de los convictos a trabajar en su tiempo libre por otras formas de pago y la continua destilación local ilícita eran cada vez más difíciles de controlar. Continuó enfrentándose a la arrogancia militar y la desobediencia del Cuerpo de Nueva Gales del Sur. No recibió apoyo en Inglaterra cuando envió a un oficial acusado, John Macarthur, de regreso para enfrentar un tribunal militar. [3] [4]
King tuvo algunos éxitos. Sus regulaciones sobre precios, salarios, horas de trabajo, acuerdos financieros y el empleo de convictos trajeron algo de alivio a los pequeños propietarios y redujeron el número de "en las tiendas". Fomentó la construcción de cuarteles, muelles, puentes, casas, etc. Los rebaños y manadas del gobierno aumentaron considerablemente y fomentó los experimentos con vides, tabaco, algodón, cáñamo e índigo. La caza de ballenas y focas se convirtieron en importantes fuentes de aceite y pieles, y comenzó la minería de carbón. Se interesó en la educación y estableció escuelas para enseñar a los niños convictos a convertirse en hábiles comerciantes. Fomentó la vacunación contra la viruela, simpatizó con los misioneros, se esforzó por mantener la paz con los habitantes indígenas, ordenó la impresión del primer libro de Australia, New South Wales General Standing Orders , y fomentó el primer periódico, Sydney Gazette . [6] La exploración condujo al estudio del estrecho de Bass y Western Port , y al descubrimiento de Port Phillip , y se establecieron asentamientos en Hobart y Port Dalrymple en Van Diemen's Land . [3] [4]
Aunque todavía era consciente de que Sydney era una colonia de convictos y siempre estaba alerta al flujo y reflujo de los prisioneros políticos irlandeses rebeldes, estableció su propia guardia personal. Dio oportunidades a los emancipadores , considerando que los ex convictos no debían permanecer en desgracia para siempre. Nombró a los emancipadores para puestos de responsabilidad, reguló la posición de los sirvientes asignados y sentó las bases del sistema de " boleto de salida " para los prisioneros merecedores. Durante un período permitió la tolerancia de los católicos, permitiendo al padre James Dixon decir misa para los convictos irlandeses. [7] [8] Aunque se benefició directamente de una serie de acuerdos comerciales, ventas de ganado y concesiones de tierras, fue modesto en sus tratos en comparación con la mayoría de sus subordinados. El más famoso fue su represión de la Rebelión de Castle Hill en marzo de 1804. La creciente animosidad entre el rey y el Cuerpo de Nueva Gales del Sur condujo a su renuncia y reemplazo por William Bligh en 1806, y regresó a Inglaterra. Aquí su salud se quebró y murió el 3 de septiembre de 1808. [3] [4]
Aunque trabajó duro por el bien de Nueva Gales del Sur y la dejó mucho mejor de lo que la encontró, el maltrato de los oficiales dañó su reputación, y la enfermedad y las duras condiciones de su servicio acabaron por desgastarlo. De todos los miembros de la Primera Flota, Philip Gidley King fue quizás el que más contribuyó a los primeros años de la colonia. [3]
King también es recordado por sus obras de arte, varias de las cuales sobreviven. Un grabado de William Blake , titulado A Native Family of New South Wales , y publicado en John Hunter's Historical Journal of the Transactions at Port Jackson and Norfolk Island (1793), se realizó a partir de una de sus acuarelas. El boceto original se encuentra entre los Banks Papers que se conservan en la Mitchell Library, Sydney, junto con varios otros, sin firmar pero claramente del mismo artista. [9]
King Street es una calle del distrito comercial central de Sídney. Comienza en King Street Wharf, en Darling Harbour, al oeste, y llega hasta Queens Square, al este.
King Street debe su nombre al gobernador Phillip Gidley King.
El extremo superior de King Street ha sido el hogar de los profesionales del derecho desde que el gobernador Macquaie estableció el Tribunal Supremo junto a la iglesia de St James. King Street también estaba situada cerca de los edificios de los periódicos y de los pubs, clubes y teatros. [10] Según “Australian Bird Names: A Complete Guide” de Jeannie Gray e Ian Fraser, [11] el nombre King's Parrot fue propuesto por George Caley en honor al gobernador Philip Gidley King (gobernador de Nueva Gales del Sur de 1800 a 1806).